Leonard Nimoy

Nimoy, segundo hijo de inmigrantes judíos procedentes de Izyaslav, en el Imperio Ruso (ahora en Ucrania), creció en un inquilinato del barrio West End de Boston. De niño, empezó a actuar en producciones de teatro comunitario. Nimoy asistió brevemente al Boston College antes de ir a California en 1949, donde estudió en el Pasadena Playhouse. Comenzó a presentarse a audiciones para papeles en el cine y la televisión y fue elegido para papeles secundarios en películas como Reina por un día (1951) y la serie Zombies of the Stratosphere (1952). Asumió el papel protagonista en el melodrama de boxeo Kid Monk Baroni (1952) antes de alistarse en la reserva del ejército en 1953; siguió apareciendo en producciones durante su tiempo libre. Nimoy acabó convenciendo a sus superiores para que lo trasladaran a Atlanta, donde, como especialista en entretenimiento, escribió y dirigió programas de variedades para televisión y radio para las tropas. Tras finalizar su servicio en 1955, regresó a California. En 1958 comenzó a tomar clases de interpretación con el actor de la lista negra Jeff Corey y, más tarde, a dar clases en su propio estudio.

Nimoy pasó entonces más de una década haciendo las rondas como actor invitado de televisión en varios programas, incluyendo Dragnet, Sea Hunt, Bonanza, Rawhide, Perry Mason, The Outer Limits y Gunsmoke. Una de estas interpretaciones menores, un puesto en la serie producida por Gene Roddenberry El teniente (1964), le llevó al papel con el que se convirtió en sinónimo: el Sr. Spock. Roddenberry estaba desarrollando una nueva serie de ciencia ficción y pensó que Nimoy sería perfecto para el papel del medio humano y medio alienígena Spock, el oficial científico de orejas puntiagudas (y más tarde comandante) de la nave espacial USS Enterprise. La nave, dotada de una tripulación diversa, estaba en un viaje «para buscar nueva vida y nuevas civilizaciones, para ir con audacia donde ningún hombre ha ido antes». Los intentos de Spock por conciliar su decidida racionalidad alienígena («vulcana») con sus emociones humanas tocaron la fibra sensible de los espectadores, y la popularidad del personaje rivalizó con la del protagonista principal, el capitán James T. Kirk (interpretado por William Shatner). Aunque Star Trek sólo estuvo en antena de 1966 a 1969, la serie desarrolló un extraordinario número de seguidores.

Tras la cancelación de la serie, Nimoy se unió al reparto de Misión: Imposible durante dos temporadas (1969-71) como Paris, un agente encubierto y antiguo mago, y más tarde prestó su voz a una versión animada de Star Trek (1973-74). En 1978 participó en la nueva versión de La invasión de los ladrones de cuerpos. Mientras tanto, Star Trek se mantuvo en el imaginario del público. Nimoy retomó el papel de Spock en la gran pantalla de Star Trek: La película (1979) y apareció en una serie de secuelas, como Star Trek II: La ira de Khan (1982), Star Trek III: La búsqueda de Spock (1984), Star Trek IV: El viaje a casa (1986), Star Trek V: La frontera final (1989) y Star Trek VI: El país desconocido (1991). También dirigió The Search for Spock (en la que sólo apareció brevemente) y The Voyage Home. Otro esfuerzo como director -la comedia Tres hombres y un bebé- fue la película más lucrativa estrenada en 1987. Conocido por su compromiso con los aficionados a Star Trek, Nimoy hizo frecuentes apariciones en convenciones de ciencia ficción y fue convencido por el director J.J. Abrams para hacer una aparición en su remake de Star Trek de 2009.

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Nimoy desplegó su sonora voz con un efecto memorable como Galvatron en Transformers: La película (1986) y como Sentinel Prime en Transformers: Dark of the Moon (2011). Narró numerosos documentales, entre ellos Titanica (1992) y A Life Apart: Hasidism in America (1997). En sus últimos años se volcó cada vez más en la fotografía (que había estudiado en la Universidad de California, Los Ángeles, décadas antes). Entre sus colecciones fotográficas se encuentran Shekhina (2002), una serie de imágenes de mujeres desnudas vestidas con atuendos religiosos judíos, y The Full Body Project (2007), que presenta retratos de mujeres obesas desnudas. Escribió las autobiografías I Am Not Spock (1975) y I Am Spock (1995).