Recopilado de la Guía de la Sociedad Audubon para atraer a los pájaros, en asociación con el Laboratorio de Ornitología de Cornell.
Con el creciente reconocimiento de que nuestro clima se está calentando, las plantas nativas son la mejor opción para crear hábitats amigables para los pájaros en el futuro. Las plantas nativas están adaptadas a las temperaturas extremas del pasado y son la mejor apuesta para los cambios futuros debido a su larga historia con los climas locales. Si está intentando atraer más pájaros a su patio, lo mejor que puede hacer es plantar arbustos, enredaderas y árboles nativos.
Provea una fuente de agua cerca de los arbustos protectores durante los meses de verano. En los días calurosos, los pájaros están especialmente deseosos de bañarse y beber. Las bañeras para pájaros deberían tener sólo uno o dos centímetros de profundidad con una pendiente poco profunda; un efecto de goteo atraerá a más pájaros. Monta la bañera en un pedestal si los gatos merodean por tu barrio. Límpiela una vez a la semana con un cepillo duro.
Cree un borde para pájaros cantores a lo largo del borde de su propiedad plantando árboles y arbustos que satisfagan las necesidades de las aves durante todo el año. Seleccione plantas autóctonas adaptadas a los extremos meteorológicos de su clima local. El borde puede adoptar la forma de un seto o de un cortavientos, dependiendo del tamaño de su propiedad. Plante varios ejemplares de cada especie adyacentes entre sí, seleccionando una mezcla de plantas, con las más altas plantadas en los bordes de la propiedad, y las especies más cortas escalonadas hacia su casa. Incluya al menos una especie de árbol espinoso, como el espino o el frambueso, para que aniden. Incluya también árboles de hoja perenne, como el abeto, el acebo o el enebro, para cubrirse. Plante arbustos que produzcan bayas, como el cornejo, el arándano de servicio y el viburno, que le proporcionarán frutos a lo largo de las estaciones.
Cree una pila de maleza en una esquina de su propiedad. Cada vez que una tormenta deje caer ramas, amontónelas. Durante la limpieza de primavera, guarde esas ramas y troncos caídos de la astilladora comunitaria. Apila los troncos más grandes como base, y luego ve aumentando la pila en capas sucesivas. En los campos grandes que se están convirtiendo en bosques jóvenes, crea montones de maleza viva cortando los árboles jóvenes vecinos hasta la mayor parte de los troncos, y luego tirando de ellos en un montón colectivo. Los pájaros cantores encontrarán refugio de las condiciones climáticas extremas en dicha cobertura durante todo el año.
Retire las hojas bajo los arbustos para crear mantillo y zonas de alimentación natural para los pájaros que se alimentan en el suelo, como gorriones, toesas y torcaces. Las lombrices de tierra, las chinches, los insectos y las arañas prosperarán en el mantillo de hojas en descomposición y, a su vez, serán fácilmente consumidos por muchos pájaros cantores. En general, los jardineros demasiado ordenados son malos jardineros de aves.
Reduzca su césped al menos un 25% para favorecer las plantas de pradera y las hierbas altas. Las hierbas altas proporcionan semillas y lugares de anidación para las aves. Corte esta pradera sólo una vez al año, y deje que el resto del césped crezca de 3 a 4 pulgadas de altura antes de cortarlo. Adopte el «compromiso de un jardín saludable» para evitar los pesticidas en el césped y el despilfarro de los aspersores. En la actualidad, el 50% de los hogares estadounidenses tratan el césped con productos químicos que matan a unos 7 millones de aves cada año. Estos productos químicos también se filtran en nuestras aguas subterráneas, donde se trasladan a los pozos, arroyos, lagos y océanos.
Limpie los nidos viejos de pájaros y ratones de las cajas nido a principios de la primavera. Cuando coloque nuevas cajas nido, tenga en cuenta el hábitat preferido de las diferentes especies, así como el tamaño del orificio de entrada y su distancia sobre el suelo. Oriente las cajas hacia el este en las latitudes septentrionales para proporcionarles más calor. En los bosques, juegue a ser un «pájaro carpintero» utilizando un taladro eléctrico para crear agujeros de 1 1⁄4 pulgadas en troncos muertos a 4 o 5 pies del suelo. Estos agujeros servirán como inicio de cavidad de nido para carboneros y herrerillos.
Limpie los comederos de tubo desmontándolos y utilizando un lavavajillas en caliente o lavándolos a mano con jabón y agua hirviendo o con una solución diluida de lejía (no más de 1 parte de lejía por 9 de agua). Los cepillos para botellas pueden llegar a todos los rincones de un comedero largo y son recomendables. Aclárelos bien y déjelos secar antes de volver a llenarlos. Rastrille las semillas empapadas de debajo de los comederos, que podrían desarrollar un moho mortal. Mueva los comederos cerca de la casa para evitar choques con las ventanas. Las colisiones con las ventanas pueden matar hasta mil millones de aves en Estados Unidos cada año. Los pájaros que se encuentran en los comederos y que son asustados por un halcón u otro depredador se dispersan en todas las direcciones. Mueva los comederos a menos de un metro de una ventana. A esas distancias tan cercanas, es menos probable que las aves tomen un impulso letal cuando se asustan. Los pájaros estarán más seguros y usted tendrá una mejor vista!
Mantenga a su gato dentro de casa para la seguridad tanto de los pájaros como de su gato. Hay unos 100 millones de gatos domésticos y callejeros en los Estados Unidos. Matan cientos de millones de pájaros cada año, especialmente en primavera, cuando los pájaros cantores jóvenes están volando, a menudo en el suelo o cerca de él. Y los propios gatos están más seguros de las colisiones con los coches, los depredadores, las enfermedades y los parásitos cuando se mantienen en el interior.