Aunque hay muchas similitudes entre las profesiones de trabajo social y psicología, hay un mundo de diferencias entre ambas.
A simple vista, parecería que ambos tipos de profesionales, un psicólogo o un trabajador social, tienen el mismo tipo de trabajo: ayudar a las personas.
Sin embargo, lo que es clave entender es que si bien la mayoría de las veces los psicólogos y los trabajadores sociales ayudan a las personas, es la forma en que ayudan y las metodologías que adoptan para hacerlo lo que es completamente diferente entre ellos.
Las diferencias comienzan con las profesiones en sí. A saber, una es la psicología clínica y la otra es el trabajo social.
Hay diferentes ramas de ambas y aunque el trabajo social se diferencia de la psicología clínica, tiene una categoría más llamada trabajo social clínico.
El trabajo social clínico tiene más en común con la psicología que con el trabajo social. Pero aquí nos limitaremos a hablar de las diferencias entre el trabajo que realizan los psicólogos y el que llevan a cabo los trabajadores sociales y de lo divergentes que son.
Similitudes
Las similitudes entre ambos son meramente superficiales, pero están ahí. Ambas profesiones tratan con personas e implican mucha interacción. Ayudan a la gente a resolver sus problemas.
Por lo tanto, estas dos profesiones requieren de personas que tengan facilidad de palabra, inteligencia emocional y una capacidad de comunicación superior.
Ambos tienen una gran formación y conocen las diferentes formas que pueden utilizar para aumentar la calidad de vida de alguien.
¿Qué es la psicología clínica?
La psicología clínica solía ser un campo pseudocientífico, pero desde que Freud presentó su innovador trabajo empezó a convertirse en un área científica legítima.
Su trabajo sobre el psicoanálisis sentó las bases de lo que es la psicología clínica hoy en día.
A partir de ese conocimiento y de otros conocimientos recogidos a lo largo de los años, los psicólogos clínicos ayudan a sus clientes de diferentes maneras como la identificación, el diagnóstico y la solución de diversos trastornos psicológicos y síntomas similares. Guían a sus pacientes y les ayudan a enfrentarse a estos problemas.
Hay varias subcategorías como la psicoterapia. La gente la reconoce más porque tiene al paciente tumbado en el diván exactamente según la tradición freudiana, relajándose y adentrándose en su interior.
El psicólogo hace varias preguntas a los pacientes y le guía sacando primero a la luz el problema y luego ayudando al paciente a entender la causa raíz del problema y cómo erradicarlo o controlarlo.
Las principales características de la psicología clínica (o de los psicólogos) serían:
- Deben tener los últimos conocimientos y saber sobre las teorías en la materia.
- Deben saber poner en práctica esa información tratando de identificar, diagnosticar y resolver los problemas y dar una solución al paciente.
- Suelen tener un doctorado en psicología clínica y unos cuantos años de experiencia.
- Los trabajadores sociales mejoran la calidad de vida global de sus clientes.
- Deben tener conocimientos en diversos campos como la economía, la salud, la sociología, la psicología y otros.
- Deben aconsejar a sus pacientes y guiarlos hacia la solución ideal.
- Pueden tener que tratar tanto a individuos como a parejas, grupos y comunidades.
¿Qué es el trabajo social?
Aunque el trabajo social también consiste en conectar con las personas y resolver sus problemas, no sólo está relacionado con factores psicológicos.
Abarca toda una variedad de otros factores que están afectando a las personas y disminuyendo su calidad de vida. Para ser trabajador social, se necesitan conocimientos no sólo de psicología, sino también los relacionados con otros campos como la sociología, el derecho, la economía, entre otros.
No sólo tiene en cuenta el estado mental del individuo, sino también su estado físico y su condición económica, etc. Los trabajadores sociales también se ocupan de los problemas de grupos como las familias y las comunidades. Asesoran tanto a individuos como a grupos.
Así que, en cuanto al psicólogo, tiende a resolver los problemas «internos» mientras que los trabajadores sociales trabajan en los problemas internos así como en los problemas «externos» a los que se enfrentan los individuos en su vida.
Como trabajador social, tu trabajo será proporcionar alivio al individuo con el que trabajas y mejorar su bienestar de forma holística; lo que significa que tendrás que trabajar en diferentes aspectos de su vida para darle un alivio general.
También tendrás que consultar a profesionales de otros campos como médicos, economistas y otros para lograr el cambio por el que estás trabajando.
Las características distintivas del trabajo social son:
La diferencia entre la psicología clínica y el trabajo social
Aquí tienes algunas de las principales diferencias entre un psicólogo y un trabajador social:
1. Los conocimientos que deben tener
Los psicólogos deben estar al día con la información y los conocimientos más recientes sobre psicología y psicoterapia. Deben estar al día de los últimos estudios que se publican en las revistas de renombre así como los anteriores fueron realizados por los más grandes psicólogos y psicoterapeutas.
Un trabajador social tiene que estar al día de las condiciones económicas de la zona en la que trabaja y de la situación socioeconómica de las personas.
También tienen que tener los conocimientos más recientes y actualizados sobre ciencias políticas, sociología, derecho, psicología y un sinfín de campos más en función del trabajo que realizan.
Su campo abarca un área enorme en la que trabajan y tienen que asegurarse de no quedarse cortos.
2. El nivel educativo y la experiencia requerida
Los psicólogos tienen que estudiar hasta el nivel de doctorado y necesitan tener un par de años de experiencia antes de llegar a ejercer por su cuenta.
Antes de eso, pueden asistir a algunos otros psicólogos y ganar experiencia con su trabajo.
Los trabajadores sociales pueden convertirse en profesionales después de hacer sólo su licenciatura o su maestría.
Mucho de su aprendizaje se realiza en el trabajo, ya que aprenden sobre la comunidad con la que trabajan, los problemas a los que se enfrentan y cómo ayudarles.
3. Las tasas de pago
Dependiendo del nivel de conocimiento y la experiencia, las tasas de pago difieren.
Por lo general, a medida que aumenta la experiencia, las tasas de pago también aumentan.
4. El enfoque
Los psicólogos y psicoterapeutas se centran en los problemas «internos» de los pacientes y les ayudan a controlar estos problemas y a vivir sus vidas con la mayor normalidad posible.
Estos problemas pueden ser el TDAH, el TEPT, el TPM o cualquiera de los trastornos mentales que existen en el mundo actual.
Los trabajadores sociales se ocupan de los problemas «externos» a los que se enfrenta un individuo, una pareja, un grupo o una comunidad. Estos problemas «externos» podrían incluir la falta de empleo, de vivienda, de condiciones de vida, de una atención sanitaria adecuada, de inestabilidad económica, y mucho más.
Ambos profesionales tienen un área de preocupación diferente de la que se ocupan.
Mientras que el área de preocupación de un psicólogo es estrecha y enfocada, el área de interés del trabajador social es amplia y abarca muchas cosas.