VaudevilleEdit
A una edad temprana, Fine comenzó a actuar como violinista en el vodevil. Entre 1925 y 1928, mientras actuaba como maestro de ceremonias en el Rainbo Gardens de Chicago, Fine conoció a Shemp Howard y Ted Healy. En ese momento, Healy y Howard actuaban en la obra de los hermanos Shubert Una noche en España. Como Howard iba a dejar la obra por unos meses, le pidieron que fuera un «títere» de reemplazo. Fine se unió a los otros chiflados de Ted, Bobby Pinkus y Sam «Moody» Braun. Howard volvió en septiembre de 1928 para terminar la gira nacional de España.
A principios de 1929, Healy firmó un contrato para actuar en la nueva revista de los Shubert, Una noche en Venecia. Healy reunió a Fine, Shemp Howard y Moe Howard por primera vez como trío. «Moe, Larry y Shemp», con Fred Sanborn, apareció en Venecia desde 1929 hasta marzo de 1930. Fine, Shemp Howard y Moe Howard salieron de gira como «Ted Healy & His Racketeers» esa primavera y verano, y luego fueron a Hollywood en el verano para filmar Soup to Nuts (1930) de Fox Studio.
Fine y los hermanos Howard se separaron de Healy después de Soup to Nuts y salieron de gira como «Howard, Fine y Howard: Three Lost Soles» desde el otoño de 1930 hasta el verano de 1932. En julio de 1932, Fine y Moe Howard volvieron a formar equipo con Healy, añadiendo a Curly Howard (cuyo nombre real era Jerome) al grupo. La nueva formación se estrenó en el RKO Palace Theatre de Cleveland el 27 de agosto de 1932. Shemp Howard se separó para seguir una carrera en solitario.
El pelo de LarryEditar
Fine era fácilmente reconocible en los rasgos de los Stooge por su peinado, calvo en la parte superior con mucho pelo castaño grueso, tupido y rizado alrededor de los lados y la espalda; Moe le llamaba «Puercoespín». Su característico pelo castaño tuvo su origen, según los rumores, en su primer encuentro con Healy. Fine acababa de mojarse el pelo en un lavabo, y se le secó de forma extraña mientras hablaban. Healy animó a Fine a mantener el peinado.
Las características de los Tres ChifladosEditar
A partir de 1934, los Tres Chiflados realizaron 206 cortometrajes y varios largometrajes, su periodo más prolífico protagonizado por Fine, Moe Howard y Curly Howard. Su carrera con Healy estuvo marcada por las disputas sobre los salarios, los contratos de las películas y el abuso verbal y de la bebida de Healy. Fine y los hermanos Howard dejaron finalmente a Healy para siempre en 1934.
En las películas de la época de Curly, el personaje de Larry reaccionaba más que actuaba, permaneciendo en un segundo plano y sirviendo como la voz de la razón en contraste con las payasadas de Moe y Curly. Era un elemento surrealista y el punto intermedio entre el «mandón» de Moe y el personaje infantil de Curly. Al igual que los otros chiflados, Larry a menudo recibía los abusos de Moe. Su sensatez era el complemento perfecto para la brusquedad de Moe y la inmadurez infantil de Curly o Shemp, pero Larry a veces proponía algo imposible o ilógico y era rápidamente reprimido verbal y físicamente por Moe, que a menudo le arrancaba un puñado de pelo de la cabeza. El crítico de cine Leonard Maltin escribió: «Larry es el personaje menos distintivo del trío, pero añade un toque agradable al ponerse del lado de Moe o de Curly, dependiendo de la situación, lo que le permite mostrar momentos de lucidez así como de locura»
Después de que Curly sufriera una apoplejía debilitante en mayo de 1946, Shemp le sustituyó en el acto. La era de Shemp marcó un período de mayor presencia en pantalla para Larry, que había sido relegado a un papel de fondo durante la era de Curly. Tras el regreso de Shemp, se le asignó el mismo tiempo en pantalla, llegando incluso a ser el centro de varias películas, en particular Fuelin’ Around (1949) y He Cooked His Goose (1952).
El 22 de noviembre de 1955, Shemp murió de un ataque al corazón. Joe Palma interpretó un falso papel de Shemp en tres cortometrajes de los Chiflados previamente contratados, y luego Joe Besser le sucedió como tercer Chiflado. Joe DeRita sustituyó a Besser en 1958, cuando el equipo fue despedido de Columbia Pictures.
En las primeras películas de los Chiflados, Larry se entregaba con frecuencia a un comportamiento totalmente chiflado. Fine animaba las escenas con comentarios improvisados o acciones ridículas. En la parodia del hospital Men in Black (1934), Larry, vestido de cirujano y empuñando un gran cuchillo de cocina, se ríe: «¡Vamos a desplumarlo… y ver si está maduro!». En Desorden en el tribunal (1936), una tensa escena de la sala de justicia es interrumpida por Larry, que lanza un grito salvaje de Tarzán. Por supuesto, después de cada uno de sus exabruptos, Moe lo reprime con brusquedad. Según el hermano de Fine, a éste se le formó un callo en un lado de la cara por las frecuentes bofetadas de Moe.
La actitud tonta de Larry se ha descrito como una extensión de la personalidad relajada del propio Fine. El director Charles Lamont recordaba: «Larry era un loco. Era el tipo de persona que siempre decía cualquier cosa. Era un parlanchín». El guionista y director Edward Bernds recordaba que las sugerencias de Fine para los guiones eran a menudo «escamosas», pero que ocasionalmente contenían buenas ideas cómicas.
Los Tres Chiflados se convirtieron en un gran éxito televisivo en 1959, cuando Columbia Pictures estrenó un lote de sus películas, cuya popularidad los llevó a un nuevo público y revitalizó sus carreras.