El miércoles por la noche, CBS emitirá el estreno de la 40ª temporada de Survivor -sí, Survivor sigue en antena-. Para marcar el número redondo, el reality show está haciendo algo especial: los 20 jugadores que compiten esta vez son todos antiguos ganadores del programa. Es Survivor: Winners at War.
En sus 39 temporadas anteriores, Survivor tenía una lista de 38 antiguos ganadores entre los que elegir. (Una concursante, Sandra Díaz-Twine, tiene dos victorias en su haber). Veinte de estos «Únicos Supervivientes» fueron elegidos para volver para el enfrentamiento de Ganadores en Guerra, que ofrece un premio de 2 millones de dólares para el ganador, el doble de la cantidad habitual ofrecida.
Entre los 18 excampeones que no pasaron el corte, un nombre es el que más destaca: el primer ganador de Survivor, Richard Hatch. La victoria de Hatch en Survivor: Borneo, una temporada que se emitió en la primavera y el verano de 2000, fue vista por más de 50 millones de personas; su forma de jugar y hacer alianzas se considera, en gran medida, que sentó las bases para la evolución de Survivor, cada vez más atractiva, como una competición estratégica tanto como una experiencia de supervivencia.
Como uno de los «villanos» fundadores del género de la telerrealidad, Hatch aprovechó su reputación para participar en otros programas de telerrealidad, como The Celebrity Apprentice y The Biggest Loser; también cumplió dos condenas de prisión por supuestos intentos de evadir impuestos sobre sus ganancias de un millón de dólares. Hatch es uno de los dos hombres abiertamente homosexuales que han ganado temporadas de Survivor. Ninguno de los 20 concursantes que compiten en Survivor: Winners at War se identifica públicamente como LGBTQ.
Entonces, ¿por qué Richard Hatch no está en Survivor: Winners at War?
El presentador y productor ejecutivo de Survivor, Jeff Probst, dijo sobre Hatch, en una entrevista promocional de la nueva temporada: «No me sentía cómodo teniéndolo en el programa y representando un programa que es para familias.» Probst aludió al «historial de Hatch en nuestro programa», y a su afición por los desnudos en concreto. (Durante su estancia en Survivor: Borneo y su posterior paso por Survivor: All Stars, Hatch participó desnudo tanto en los desafíos como mientras vivía en los campamentos de sus tribus.)
En el pasado, Probst se ha burlado de la desnudez en el programa, y de hecho la alentó abiertamente durante un infame desafío de la sexta temporada del programa, Survivor: Amazon, en el que dos concursantes se desnudaron para ganar una recompensa de comida. (Las dos mujeres cubrieron más tarde un número de la revista Playboy juntas). «Me fastidia lo estirados que estamos la mayoría de nosotros con nuestros cuerpos», dijo Probst en una entrevista de 2015 con Entertainment Weekly sobre el tema de los concursantes que se desnudan . «¿A quién le importa? Simplemente vayan a divertirse!»
Probst añadió que no estaba seguro de que Hatch hubiera estado alguna vez en la carrera por un puesto en la alineación de Winners at War. «La mayor consideración era ‘¿Dónde está el programa ahora?’ y ‘¿Representan estos 20 ganadores el programa hoy?'», dijo a Us Weekly. En ese sentido, no sentíamos que Rich encajara en la ecuación»
Hatch opina lo contrario. En un vídeo explicativo de YouTube, alega que le pidieron que participara en la serie de ganadores, y que pasó por todo el proceso de casting. «Me dijeron que era el único que todos los productores decían que querían ,» afirma Hatch. «Yo era de oro»
Representantes de Probst y de la CBS no respondieron inmediatamente a la solicitud de TIME para hacer comentarios.
Hatch dice entonces que, días antes de que estuviera programado para volar a Fiji, donde se graba el programa, fue cortado de la alineación. «Las cosas se han puesto en pausa», recuerda Hatch que le dijo un productor. Hatch también afirmó que la primera mujer ganadora del programa, Tina Wesson, de Survivor: Outback, fue cortada al mismo tiempo.
«Me dijeron que la CBS estaba dando vueltas a 3 ideas diferentes para la temporada 40, y que estaría dispuesta a volver», cuenta Wesson a TIME en un correo electrónico. «Pero más tarde me dijeron que no me necesitarían… La CBS nunca nos explica nada, básicamente sólo dicen que estás dentro o estás fuera. Como puedes ver, esta temporada no hay ‘mayores’, así que creo que va a ser muy física y, para ser honesto, ¡este reparto se habría comido mi almuerzo!»
Más adelante en su vídeo, Hatch aborda un tema que cree que ha llevado a su eliminación del casting: la controversia en torno a los casos de acoso sexual y tocamientos no deseados que tuvieron lugar durante el rodaje de la 39ª temporada de Survivor, Survivor: Island of the Idols, que se emitió el pasado otoño y en la que Hatch no participó. (Teniendo en cuenta que Survivor graba ahora dos temporadas seguidas en Fiyi en los meses de primavera y verano, esto significó que la temporada se filmó apenas unas semanas antes de la temporada de los ganadores, y durante el proceso de casting de la misma.)
¿Cómo ha tratado CBS los casos de acoso sexual y comportamiento inapropiado en Survivor?
Durante la grabación de la temporada de la Isla de los Ídolos, múltiples concursantes femeninas se quejaron del comportamiento de uno de sus compañeros, Dan Spilo -comportamiento emitido durante múltiples episodios del programa. Spilo fue finalmente expulsado del programa -en un hecho inédito en Survivor- tras un incidente en el que se vio involucrado un miembro del equipo; la CBS y Survivor Entertainment Group (SEG) han dicho que se implementarán cambios en las futuras temporadas del programa, incluyendo formación contra el acoso y la sensibilidad y una norma que prohíba el contacto físico «no deseado».
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Pero, como pareció aludir Jeff Probst en su entrevista con Us Weekly, el paso de Hatch por Survivor también abarca un incidente ampliamente considerado como acoso sexual: En un reto de la edición de 2004 de «All Stars», que requería un estrecho contacto entre los jugadores, apareció frotándose con Susan Hawk, una concursante, mientras competía desnuda en un reto. (Hatch y Hawk también habían competido juntos en Survivor: Borneo.)
«¿Quieres un poco, cariño?» se le oye decir en el momento en que parece hacer contacto corporal. «Qué asco», responde inmediatamente Hawk.
«Chicos, vamos», se muestra a un disgustado Probst diciendo como respuesta, mientras supervisa el desafío desde la barrera; Probst describió más tarde el momento como «algo inapropiado». Cuando el episodio se emitió, la CBS añadió una advertencia de que algunos podrían ver el momento como «ofensivo»
En el siguiente episodio, un emocionado Hawk abandonó el juego, citando el impacto del incidente. «Fui violada sexualmente», dijo Hawk en un discurso anunciando su decisión. «Fue demasiado lejos y cruzó una línea conmigo… He terminado con este juego. No hay manera de que pueda continuar con mis emociones empujadas al suelo tanto.»
Hawk supuestamente consideró la posibilidad de presentar una demanda contra la CBS, pero más tarde apareció en el programa The Early Show con Hatch, donde dijo que la cadena había sido «muy amable en ayudar a lidiar con la situación.» Añadió sobre su relación con Hatch que «hemos llegado a un acuerdo para seguir adelante y superarlo». Los intentos de contactar con Hawk para que hiciera más comentarios fueron infructuosos, como también lo fueron los intentos de contactar con la CBS o la SEG para que comentaran el asunto.
Hatch afirma ahora que Hawk instigó «intencionadamente» el incidente, que la CBS tergiversó el momento con una «edición salaz» y que él no la tocó realmente. En recientes tuits, ha añadido que «no estoy «confesando» que haya hecho nada malo aquí. De hecho, qué maravillosa oportunidad para una conversación significativa en torno a estos temas si CBS/Probst hubiera hecho lo correcto». Lo correcto, argumenta, habría sido permitir su regreso. (En cuanto a su desnudez, dijo que los productores podrían, si lo consideraban problemático, simplemente añadir una regla que obligara a que compitiera vestido.)
No se espera que la ausencia de Hatch se trate en Ganadores en la guerra. No obstante, Hatch dice que seguirá compartiendo vídeos que ofrezcan más información sobre la situación, y «hablará en un lugar que no va a ser editado, que no va a ser silenciado».»
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