Foto cortesía de ‘Jeopardy!
‘Jeopardy’ se remonta a más de cinco décadas
CLEVELAND, Ohio – El longevo programa de juegos «Jeopardy!» se estrena el domingo, dando inicio a la 34ª temporada de la encarnación actual del programa.
La serie es uno de los programas de juegos más reconocidos y queridos que se han emitido, y es en gran parte responsable de reimpulsar el formato de los concursos tras una serie de escándalos en la década de 1950. Y en sus más de cinco décadas en televisión, «Jeopardy» ha seguido siendo popular incluso cuando los programas de juegos han entrado y salido de moda. El programa cuenta con miles de episodios a su nombre.
Con el estreno de la próxima temporada en el horizonte, echamos un vistazo a la historia de «Jeopardy», que comienza en la década de 1960.
En la foto de arriba, de 1984, aparece el actual presentador Alex Trebek.
Por Patrick Cooley
Cleveland.com
Archivos del distribuidor
La primera encarnación del programa se estrenó en la NBC el 30 de marzo, 1964. Art Fleming fue el presentador de la versión inicial del programa, que se emitía semanalmente (en la actualidad se emite a diario).
Los fans de la serie, tal y como existe ahora, pueden encontrar peculiares los primeros episodios, ya que los concursantes no eran eliminados a medida que avanzaba el programa y no había ronda de bonificación. Aunque los participantes siempre redactaron su respuesta en forma de pregunta.
Fleming aparece arriba en una foto de 1964.
Responder en forma de pregunta
Según la revista Smithsonian, el creador del programa, Merv Griffin, añadió esa particularidad porque esperaba que los espectadores criticaran el programa por estar amañado. Una serie de escándalos acabaron con los populares programas de preguntas y respuestas en la década de 1950, después de que se descubriera que las respuestas se daban a los concursantes más populares. Griffin estaba ansioso por revivir el género, pero le preocupaba que el público pudiera asumir que el programa estaba amañado.
La difunta esposa de Griffin, Julann, aparentemente sugirió que a los concursantes se les mostrara primero la respuesta, y luego se les pidiera que idearan una pregunta que encajara, evitando así las posibles críticas. El formato de «primero la respuesta» sigue siendo una de las características más populares del programa.
Archivos de los distribuidores
La popularidad del programa crece
«¡Jeopardy!» se estrenó con unos índices de audiencia modestos a principios de la década de 1960, pero su popularidad se disparó cuando se trasladó a la franja horaria del mediodía del este, un horario ideal para los estudiantes universitarios y los oficinistas en su descanso para comer.
Pero el vicepresidente de programación diurna de la NBC, Lin Bolen, reestructuró la programación de la cadena a partir de 1973 en un intento de atraer a nuevos grupos demográficos. «¡Jeopardy!» fue trasladado a franjas horarias alternativas en varias ocasiones y sus índices de audiencia se resintieron. La NBC canceló el programa en 1975.
Merv Griffin aparece arriba en una fotografía de 1962.
La segunda encarnación
La cadena trajo de vuelta la serie en 1978, encajándola en una franja horaria de las 10:30 de la mañana, y luego trasladándola de nuevo al mediodía. Pero la nueva versión del programa se enfrentó a una mayor competencia en ese momento, y los índices de audiencia cayeron. En 1979 se canceló de nuevo, pero la segunda encarnación de «Jeopardy!» introdujo cambios clave que sobrevivieron a la cancelación. ¡El concursante con menor puntuación, por ejemplo, fue eliminado después de la primera ronda.
La encarnación actual
La serie siguió siendo popular en sindicación, y el creador de «Jeopardy!», el creador Merv Griffin vendió los derechos del programa a King World Productions en 1983, y el ahora legendario Alex Trebek asumió las funciones de Fleming como presentador.
Principales emisoras de todo el país, como la afiliada a la NBC de Nueva York, compraron los derechos para emitir el programa en 1984, y se estrenó con su nuevo presentador y alguna tecnología actualizada -las pantallas digitales que mostraban las respuestas del trivial sustituyeron a las tarjetas de respuesta que utilizaban las anteriores encarnaciones del programa- en otoño de ese año.
Trebek sigue siendo el presentador de «Jeopardy!», que desde entonces ha ganado 16 premios Emmy diurnos al mejor programa de juegos, el mayor número de la historia para un programa.
Art Fleming
De los dos hombres que han presentado «Jeopardy!»el primero fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial sin experiencia previa como presentador.
La carrera de Art Fleming en el mundo del espectáculo comenzó en el escenario de una obra de Broadway a la tierna edad de 4 años. Después se convirtió en un destacado atleta en Cornell y Colgate, y se alistó en la Marina de Estados Unidos justo a tiempo para servir como piloto de bombarderos en la segunda guerra mundial.
Después de la guerra, su voz profunda y autoritaria y su comportamiento carismático y amistoso le valieron a Fleming trabajos como presentador de programas de radio en Carolina del Norte, Akron -donde presentó un programa para la emisora AM WAKR- y la ciudad de Nueva York. Le siguieron varias apariciones en programas de televisión y anuncios, y en 1963 llamó la atención de Merv Griffin.
Fleming nunca había presentado un programa de televisión, pero Griffin lo encontró cálido y acogedor, y quedó impresionado con su elocuente estilo de hablar. El productor le pidió a Fleming que hiciera una prueba para «Jeopardy!» un año antes de que se estrenara el programa, y finalmente la NBC le ofreció el trabajo. Volvió a actuar después de que la NBC cancelara «¡Jeopardy!» en 1975, apareciendo -entre otras cosas- en episodios de «Starsky y Hutch», la satírica «Airplane II: The Sequel» e incluso en el vídeo musical de la canción de Weird Al Yankovic «I Lost on Jeopardy».»
Según los informes, Griffin le pidió a Fleming que presentara la reposición de «Jeopardy!» en la década de 1980, pero Fleming se negó.
Alex Trebek
La carrera de Trebek como presentador de programas de televisión es un año anterior a «Jeopardy!». Tras un breve periodo como presentador de noticias y deportes para la Canadian Broadcasting Corporation, Trebek aceptó ser el anfitrión de la efímera serie «Music Hop» en 1963.
Tras una serie de trabajos posteriores como presentador, la NBC contrató a Trebek en 1973 para dirigir un programa de juegos titulado «Wizard of the Odds», que fue recibido con apatía por la audiencia y cancelado después de menos de un año. ¡Esta experiencia fue una especie de tema para Trebek en la siguiente década, ya que pasó a ser anfitrión de otros programas que terminaron en la cancelación prematura.
Pero mientras que sus primeros esfuerzos nunca tocaron la fibra del público, los productores parecían gustar de la destreza de Trebek como anfitrión, y en 1983, Merv Griffin lo contrató para presentar un piloto para un exitoso «Jeopardy!»
Ken Jennings
Un puñado de participantes han destacado durante las más de cinco décadas del programa.
Ken Jennings, por ejemplo, ganó 74 veces seguidas en 2004 y 2005 antes de ser desbancado por Nancy Zerg. Los 2.520.700 dólares que ganó durante el transcurso de su racha de victorias -junto con el premio de consolación de 2.000 dólares del segundo puesto que puso fin a esa racha- siguen ostentando el récord de la mayor cantidad de dinero que ha ganado un individuo en un programa de juegos estadounidense.
El programa experimentó una subida de audiencia durante la racha de Jennings, y el concursante se convirtió brevemente en una especie de celebridad menor.
Arthur Chu
En el otro extremo del espectro, el hombre de Broadview Heights Arthur Chu se convirtió brevemente en el mayor villano del programa gracias al controvertido estilo de juego que adoptó durante su carrera en 2014. Chu dijo a los entrevistadores que estudió las estrategias del programa de juegos antes de su aparición en «¡Jeopardy!» Su preparación dio resultado, ya que demostró ser un competidor feroz, que a menudo interrumpía a Trebek para exprimir el máximo número de respuestas en el tiempo limitado de un episodio.
«Si cortan a publicidad y todavía hay pistas sin descubrir, eso es dinero que dejas sobre la mesa», dijo Chu en una ocasión a la CNN.
Chu también saltaba por el tablero en lugar de pasar a la siguiente pregunta de una categoría concreta -como suelen hacer los concursantes- a la caza de lucrativos dobles diarios. Esta estrategia se conocía como el «rebote Forrest», llamado así por el ex campeón de «Jeopardy!» Chuck Forrest, que fue el pionero de la estrategia.
Chu ganó cerca de 300.000 dólares durante su racha de 11 victorias, y añadió otros 100.000 dólares por su segundo puesto en el Torneo de Campeones del programa.
Se convirtió en una sensación del noreste de Ohio durante su racha de victorias gracias a sus vínculos locales, pero para otros espectadores, su estrategia hizo que el programa fuera difícil de ver, y los fans de siempre se quejaron en las redes sociales de que faltaba el respeto al juego. ¡Chu respondió que estaba jugando de forma pragmática.
Spin-offs
«¡Jeopardy!» ha inspirado varios spin-offs a lo largo de los años, incluyendo «Rock & Roll Jeopardy!»que se emitió en VH1 durante cuatro temporadas a partir de 1998, y «Sports Jeopardy!», presentado por Dan Patrick y que debutó en el servicio de streaming digital Crackle en 2014. Un spin-off dirigido a los niños y titulado simplemente «¡Jep!» debutó en la Game Show Network en 1998, pero sólo duró una temporada.
El programa se estrena el lunes.