Darryl Strawberry ya no anhela la vida nocturna como lo hizo a lo largo de sus 17 años de carrera en las Grandes Ligas de Béisbol.
Ya no entra y sale de los centros de rehabilitación por abuso de sustancias por el uso repetido de cocaína o por destrozar su vida desde violaciones de la libertad condicional, violencia doméstica a la solicitación a la falta de pago de la manutención de los hijos.
Por fin, ha dado un giro a su vida aunque le ha costado un tiempo: tiene 56 años.
»La mayoría de la gente mira mi vida y cree que es culpa mía porque lo tenía todo pero mi casa estaba rota antes de ponerme un uniforme», dijo Strawberry. Mi padre era alcohólico y solía darme una paliza y decía que nunca llegaría a nada. Así que sufrí antes de ponerme el uniforme. Mi dolor me llevó a mi grandeza y mi grandeza me llevó a mi comportamiento destructivo y esa es la realidad de la vida.»
De hombre problemático a redención, Strawberry ha encontrado un propósito para ayudar a la gente hablando de sus luchas pasadas con la adicción a las drogas y el abuso del alcohol. Admite que no fue un proceso de la noche a la mañana, sino que le llevó tiempo llegar a donde está ahora.
Strawberry estuvo en Jacksonville la semana pasada para el 4º Banquete Anual de la Misión de Rescate de la Ciudad, compartiendo los consejos que no siguió como antiguo ocho veces All-Star y cuatro veces campeón de la Serie Mundial.
»El rescate es una organización fenomenal y he hecho eventos anteriores con ellos», dijo Strawberry, que está dos veces divorciado y tiene seis hijos. »Aman a los que no pueden amarse a sí mismos y hasta que puedan amarse a sí mismos. Se supone que estas personas no van a salir adelante. ¿Quiénes somos nosotros para decir que no lo van a conseguir? Realmente no tenemos la última palabra. Sólo en mi vida, me habían descartado.
Aunque es un adicto en recuperación, Strawberry lleva casi 14 años limpio. El despertar llegó en el año 2000 cuando conoció a su tercera esposa, Tracy, en una convención de narcóticos anónimos en Tampa. Ella había estado luchando contra la adicción a las drogas pero llevaba un año limpia antes de conocer a Strawberry por primera vez.
Aunque Strawberry siguió teniendo problemas, que incluyeron el cumplimiento de 11 meses en la Institución Correccional de Gainesville en 2002 por violar la libertad condicional por cargos de posesión de cocaína, ella se mantuvo a su lado y finalmente consiguió que se convirtiera en un miembro activo de la iglesia para que pudiera buscar la fe para cambiar.
En 2006, Strawberry y Tracy se casaron, y un año después ambos se ordenaron como ministros. Él se ha mantenido en el camino, apegándose a su fe en lugar de revivir sus logros pasados en el béisbol.
»Dios usa a las personas para ayudar a la gente y fue mi esposa», dijo Strawberry. »Vi su alegría y significó todo porque yo quería eso. No quería nada más porque ya tenía dinero, fama y ya sabía que eso no funciona. Así que supe que había algo más grande en mi interior que necesitaba recibir.»
En 2014, Strawberry fundó un centro de rehabilitación de drogas en St. Cloud, cerca de Orlando, y abrió otra instalación en DeLand en 2015.
El año pasado, Strawberry dijo que hizo 214 viajes para hablar a varios grupos e iglesias. En noviembre, Strawberry dijo que habló con los jugadores de los Buffalo Bills antes de que jugaran contra los Jaguars y sacaran una victoria de 24-21 en el New Era Field.
Strawberry dice que ya no habla mucho sobre el béisbol o su carrera. Dijo que ese capítulo de su vida está muerto, a pesar de que bateó 335 jonrones, fue la primera selección global en 1980 por los Mets de Nueva York y ganó títulos de la Serie Mundial con los Mets (1983) y los Yankees de Nueva York (1996, 1998 y 1999).
»Era el béisbol pero la vida seguía sin ser satisfactoria», dijo Strawberry, que ha superado un cáncer de colon y otro de riñón. »Todos podemos vestirnos y lucir bien por fuera pero ¿quién soy por dentro? Eso es lo que realmente importa al final del día. Todo lo que he conseguido no significa nada al final del día si no me pongo bien. Creo que ese es el mensaje que debemos llevar a todo el mundo».