SAN DIEGO – Para los individuos de edad avanzada con trastorno por consumo de opiáceos (TCO) derivado del tratamiento del dolor crónico, la buprenorfina puede ser una alternativa más segura para el tratamiento del dolor, según sugiere una nueva investigación.
Los resultados de una revisión bibliográfica llevada a cabo por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Kansas, en Kansas City, indican que la buprenorfina, un opioide utilizado para tratar el OUD, así como el dolor crónico y agudo, puede ser una mejor opción para el manejo del dolor en pacientes con dolor crónico mayores de 65 años que se han vuelto adictos a los opioides.
Dr. Dheepthi Ravishankar
«Algunos de estos pacientes tenían un mal control del dolor, una mala calidad de vida, y estos mejoraron después de iniciar la buprenorfina», añadió.
Los hallazgos se presentaron aquí en la 30ª Reunión Anual de la Academia Americana de Psiquiatría de Adicciones (AAAP).
Un problema creciente
La adicción es un problema cada vez mayor entre las personas mayores. En Estados Unidos, el número de estadounidenses de 50 años o más que padecen un trastorno por consumo de sustancias se duplicará, pasando de 2,8 millones en los años 2002-2006 a 5,7 millones en 2020.
Muchos individuos de edad avanzada desarrollan una OUD tras años de consumo de opioides con receta para tratar el dolor crónico. Sin embargo, con el envejecimiento se producen cambios en el metabolismo de los fármacos que aumentan el riesgo de que se produzcan acontecimientos adversos, incluido el daño a los órganos.
«Hemos observado que, con el paso de los años, nuestra población de pacientes ha cambiado, pasando de ser en su mayoría adultos jóvenes consumidores de heroína a pacientes de mayor edad que han estado recibiendo opioides con receta para el dolor crónico, pero que ahora son enviados a la clínica de adicciones debido al desarrollo de un trastorno por consumo de opioides», dijo la investigadora principal, la doctora Roopa Sethi, a Medscape Medical News.
Este cambio en la clientela de la clínica, añadió, llevó a los investigadores a realizar una revisión de la literatura para determinar el tratamiento óptimo para esta población de pacientes.
En total, encontraron nueve estudios sobre el trastorno por déficit de atención en pacientes de edad avanzada, cuatro de los cuales se centraban específicamente en el uso de la buprenorfina para el dolor crónico en los ancianos.
Los resultados mostraron que la buprenorfina era eficaz como tratamiento para el dolor crónico en pacientes de 65 a 84 años. La respuesta fue mejor entre los mayores de 80 años que entre los menores de 80.
La buprenorfina también disminuyó las alteraciones del sueño causadas por el dolor y mejoró la calidad de vida.
La medicación fue bien tolerada. Los efectos secundarios notificados incluyeron estreñimiento, náuseas, mareos, vómitos y depresión respiratoria en los pacientes más ancianos y frágiles.
Una cuestión crítica
Al comentar los hallazgos para Medscape Medical News, la doctora Carla Marienfeld, psiquiatra especializada en adicciones y profesora asociada de la Universidad de California en San Diego, dijo que el estudio arroja luz sobre una «cuestión crítica».»
Añadió que, en su propia práctica, ha visto un «enorme cambio» en el número de pacientes de edad avanzada que le remiten con dolor crónico y que están luchando contra el OUD.
Estos hallazgos, dijo, son «especialmente útiles» para los psiquiatras. Aunque los psiquiatras no tratan el dolor, les resulta útil comprender que un fármaco como la buprenorfina, que se utiliza para tratar la DIO, puede ser beneficioso para otras afecciones comórbidas como el dolor.
Marienfeld cree que los psiquiatras, incluidos los de adicciones, pueden no ser conscientes de que la buprenorfina tiene menos efectos secundarios, menos impacto en la respuesta inmunitaria y suele requerir menos ajustes de dosis que otros opioides.
A menudo tiene que asesorar a cirujanos, dentistas y otros proveedores que son los primeros en gestionar el dolor pero que pueden no ser conscientes de los matices de dicha gestión.
Estos hallazgos, dijo, ayudan a la toma de decisiones de los clínicos «sobre lo que podríamos hacer para ayudar a esta nueva población de mayor edad que ahora estamos empezando a ver en nuestras clínicas de adicción».
Sethi, Ravishankar y Marienfeld informan de que no tienen relaciones financieras relevantes.
American Academy of Addiction Psychiatry (AAAP) 30th Annual Meeting: Resumen 13. Presentado el 08 de diciembre de 2019.
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