El millonario John du Pont era ciertamente excéntrico, pero Dave Schultz nunca anticipó que podría ser un asesino.
John du Pont y Dave Schultz.
El 26 de enero de 1996, Dave Schultz, uno de los luchadores olímpicos más consumados de Estados Unidos, fue asesinado a sangre fría por John du Pont, el heredero de una de las mayores fortunas de Estados Unidos. La película Foxcatcher, nominada al Oscar en 2014, no estaba tan alejada de la historia real.
John E. du Pont lo tenía todo como heredero de la fortuna de la familia du Pont, una de las más ricas de Estados Unidos, y se había ganado al público al invertir más de tres millones de dólares en la lucha libre estadounidense. Dirigía uno de los principales campos de entrenamiento de lucha libre del mundo, un campo que, bajo la dirección del medallista de oro olímpico Dave Schultz, producía campeones que el mundo nunca había visto.
Pero du Pont tiró todo esto por la borda con un tirón de orejas, y nadie ha entendido nunca muy bien por qué.
El heredero de una fortuna
John E. du Pont era miembro de la realeza americana como miembro de la familia detrás de la empresa química du Pont. Su familia criaba caballos de pura sangre en su granja de 800 acres en Newtown Square, Pensilvania, donde un joven du Pont paseaba por los terrenos obsesionado con los pájaros y la vida salvaje, un pequeño refugio de una infancia aislada.
Dentro de su mansión, du Pont era un niño increíblemente solitario. Su padre rara vez estaba en casa y sus hermanos, mucho mayores que él, apenas reconocían que estaba vivo. El único amigo que creía tener era el hijo de su chófer, aunque, con el tiempo, du Pont descubriría que su madre había pagado al chico para que fingiera que le gustaba. No ayudó el hecho de que, de forma innata, du Pont fuera, como mínimo, excéntrico.
Más tarde se doctoró en ciencias naturales y fundó el Museo de Historia Natural de Delaware. Pero aún desesperado por encontrar un sentido de valor en su vida, du Pont se dedicó a la lucha libre. También había probado otros deportes, como la natación y el pentatlón, por el que incluso se ganó un puesto en el equipo olímpico de 1976.
Había perdido ambos testículos tras una lesión en un accidente de equitación y los deportes de contacto como la lucha le estaban prohibidos mientras crecía. La lesión también puede haber agravado su inseguridad y necesidad de compensación. A pesar de ello, o tal vez en parte debido a esto, du Pont quería estar tan involucrado en el deporte como fuera posible.
En 1985, abrió un centro de entrenamiento de 14.000 pies cuadrados en la finca de su familia que rebautizó como Foxcatcher Farms. Se volcó en el deporte, así como en más de tres millones de dólares en USA Wrestling, el organismo nacional que gobierna el deporte.
John du Pont había aprendido a desesperarse por la aprobación y la pertenencia. Estaba decidido a construir un equipo de campeones olímpicos y la comunidad de la lucha libre acogió su generosidad con los brazos abiertos.
Equipo Foxcatcher
Rob Brown/ABC vía Getty ImagesMark Schultz luchando durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Anaheim, California. 7 de agosto de 1984.
Dave Schultz fue la segunda opción de du Pont para la cara del equipo Foxcatcher. Al principio, había contratado al hermano de Dave, Mark, otro medallista de oro olímpico por derecho propio, para entrenar a su Equipo Foxcatcher. Sin embargo, Mark no tardó mucho en sentirse frustrado por la forma en que du Pont le trataba, como un juguete que había comprado con un sueldo de 70.000 dólares.
«Éramos sus nuevos trofeos», recordaba Mark Schultz de du Pont.
«Si no querías ser exhibido en su pared, te amenazaba con arruinarte»
Mark afirma que tiró deliberadamente su partido de prueba olímpica sólo para evitar que du Pont tuviera la satisfacción de la victoria. En 1990, du Pont había sustituido a Mark por su hermano Dave Schultz.
Dave Schultz, entrenador compasivo
Mark y Dave Schultz fueron los dos únicos hermanos en la historia del deporte que ganaron medallas de lucha libre en los Juegos Olímpicos de 1984 y en los Campeonatos del Mundo, donde Dave ganó en 1983 y Mark en 1985. Los chicos fueron incluso homenajeados por el entonces presidente Ronald Reagan.
Dave fue finalmente un siete veces medallista mundial y olímpico y, además, un buen tipo.
«No había nadie que se comportara como Dave. Era un embajador del deporte, alguien único al que mucha gente llamaba ‘amigo'», dijo Kevin Jackson, campeón mundial y olímpico que entrenó en Foxcatcher de 1990 a 1995.
Dave Schultz, a la izquierda, con su hermano Mark, a la derecha.
Como niño grande con dislexia, Dave no era ajeno a las burlas. Quizá por eso sintió compasión por el excéntrico du Pont, para quien aceptó trabajar a pesar de lo que su hermano le había contado sobre su dificultad para trabajar juntos.
«Si no fuera porque Dave estaba en Foxcatcher, nadie más habría ido. Era una leyenda, simplemente uno de los mejores luchadores del mundo en ese momento», continuó Kevin Jackson. De hecho, a lo largo de los años en su centro de entrenamiento, du Pont se había vuelto cada vez más difícil de trabajar, y mucho menos de conectar con él.
El descenso a la locura de John Du Pont
TOM MIHALEK/AFP/Getty ImagesJohn du Pont entrena a dos luchadores en la granja Foxcatcher en Newton Square, Pa. 26 de enero de 1996.
Dave Schultz había resultado ser un regalo del cielo para la granja Foxcatcher. Lo más importante es que era la única persona que podía manejar a John du Pont. Después de que John du Pont perdiera a su madre en 1988, su cordura comenzó a desmoronarse. La vida en la Granja Foxcatcher se convirtió en un infierno.
du Pont insistía en que podía ver a los personajes de Disney escondidos en su propiedad o a los árboles arrancándose de raíz y marchando por la finca. Abrió fuego contra una bandada de gansos porque se convenció de que estaban usando magia oscura contra él y retiró todas las cintas de correr del edificio cuando se convenció de que estaban haciendo retroceder el tiempo.
Contrató a contratistas de seguridad para que revisaran las tablas del suelo en busca de túneles secretos y las paredes en busca de los intrusos ocultos que estaba seguro de que le espiaban durante cada momento.
Supuestamente estaba bajo los efectos de la cocaína y el alcohol durante gran parte de estos episodios.
Los delirios del entrenador se extendieron a la vida de sus luchadores. Echó a Kevin Jackson y a otros dos luchadores, declarando que Foxcatcher era ahora una organización del «KKK» y que no se permitían luchadores negros. Incluso sacó una ametralladora contra el luchador Dan Chaid.
En palabras del propio Chaid:
«Estaba haciendo ejercicio en la sala de pesas. du Pont entró y me apuntó con una pistola y me dijo ‘No te **** conmigo, te quiero fuera de la granja’ de una manera muy agresiva. Me di cuenta de que no estaba en el estado de ánimo adecuado. Me acobardé ante él lo suficiente para que se retirara. Luego se fue.
Dije a la policía local. Al día siguiente fui al juzgado local, puse una denuncia allí y luego al juzgado del condado. Definitivamente estaba cada vez más cerca de hacer algo en lo que alguien iba a salir herido.»
El asesinato de Dave Schultz
Paul Schutzer/The LIFE Picture Collection/Getty ImagesJohn E. du Pont practicando el disparo de su pistola en la granja Foxcatcher. Newton Square, Pa. 1967.
Según uno de los amigos de Dave, Mike Gostigian, Dave era la única persona que realmente podía manejar a John du Pont:
«Dave era la persona más cercana a John. Era una influencia tranquilizadora, un confidente. Pero Dave no era un hombre que dijera sí. Si John decía que veía cosas salir de las paredes, Dave decía que no salía nada de las paredes. Creo que John podría haber albergado algún miedo delirante hacia él».
Gostigian parece pensar que por eso du Pont le mató – pero la verdad es que nadie sabe realmente por qué du Pont hizo lo que hizo. Lo único que se puede decir con seguridad es que el 26 de enero de 1996, a las 14:00 horas, John du Pont cogió una magnum 44 y ordenó a su asesor de seguridad Patrick Goodale que le llevara a casa de Dave Schultz.
Las últimas palabras de Dave fueron «¡Hola jefe!» con una sonrisa y un saludo amistoso.
du Pont le respondió con una pistola apuntando a su cabeza. Gritó: «¿Tienes algún problema conmigo?» y abrió fuego, matando a Schultz en el acto.
El primer instinto de Goodale fue saltar del coche y comprobar cómo estaba Dave. Entonces sacó una pequeña pistola de una funda oculta en el tobillo y la apuntó a du Pont. Éste, sin embargo, se limitó a alejarse y a encerrarse en su mansión, donde nadie podía tocarle.
Cuando el operador del 9-1-1 preguntó por qué lo había hecho du Pont, la esposa de Dave, Nancy, se limitó a responder: «¡Porque está loco!».
Durante dos días, 70 policías y todo un equipo de miembros del SWAT asediaron la casa de John du Pont. Intentaron todo lo que podían para sacar a un hombre racional de su casa, pero al final, lo único que tuvieron que hacer fue apagar la calefacción. En cuanto tuvo demasiado frío, John du Pont se entregó.
Juicio y sentencia
Las víctimas obtuvieron justicia – pero al terrible coste de la publicidad subsiguiente. El abogado de du Pont intentó culpar de todo a Patrick Goodale. Lo acusó de ordeñar a du Pont por su dinero y de alimentar su esquizofrenia paranoica hasta que se convirtió en un asesino, arrastrando su nombre por el barro mientras el mundo miraba desde sus salones.
El hermano de Dave, Mark, pasó por su propia angustia personal cuando la película Foxcatcher llegó a los cines. En la película, se insinúa fuertemente que él y el asesino de su hermano tenían una relación homosexual y, cuando Dave vio el corte final de la película, explotó en Twitter, escribiendo al director:
«¿Crees que voy a sentarme y ver cómo destruyes mi nombre y la reputación por la que he sudado sangre? Todavía no has visto nada, tío»
Con el tiempo, Mark Schultz se calmó, pero el daño estaba hecho. Para entonces, el Washington Times ya había escrito un artículo en el que se decía que «se rumoreaba que Du Pont y Mark Schultz eran amantes», tomando su historia por completo de la versión cinematográfica, y Mark temía haber quedado para siempre cimentado en la mente del público como el amante del hombre que mató a su hermano, Dave Schultz.
Pero el jurado, al menos, vio a John du Pont por lo que era. Rechazaron su declaración de «inocencia por razón de locura» y lo condenaron a prisión. Murió en 2010 a los 72 años entre rejas.
Después de leer sobre el asesinato de Dave Schultz a manos de John du Pont, descubre las historias reales que hay detrás de «La escalera» de Netflix y el misterio de la mujer de Michael Peterson. Luego, lee sobre el secuestro en la vida real de John Getty III.