Los médicos se han enfrentado al reto de diagnosticar y tratar a los niños muy pequeños con conmoción cerebral, principalmente porque las herramientas de diagnóstico de conmoción cerebral pediátrica aceptadas están validadas para niños mayores y adolescentes (por ejemplo, la Escala de Síntomas Post-Conmoción Cerebral – PCSS). Los niños mayores están mejor equipados que los niños muy pequeños para autoinformar de los síntomas y seguir las instrucciones de las herramientas de diagnóstico objetivas que examinan los sistemas comúnmente afectados por la conmoción cerebral (por ejemplo, equilibrio y visual).
Con el objetivo de ayudar a los médicos a entender mejor la presentación y las características clínicas de la conmoción cerebral en esta población joven, he publicado recientemente «Characteristics of Diagnosed Concussions in Children 0-4 Years of Age Presenting to a Large Pediatric Healthcare Network» (Características de las conmociones cerebrales diagnosticadas en niños de 0 a 4 años que acuden a una gran red de atención sanitaria pediátrica) en la revista Pediatric Emergency Care (Atención de urgencias pediátricas) con colegas del equipo de investigación Minds Matter del CHOP y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
En este estudio, examinamos retrospectivamente 329 registros electrónicos de pacientes de 0 a 4 años de edad que fueron diagnosticados y recibieron atención por su conmoción cerebral en el CHOP durante un período de 2 años. La mediana de edad de esta cohorte fue de 3,1 años.
La gran mayoría (86,6%) buscó atención en un departamento de emergencias o atención urgente. La mayoría de los niños se presentaron al sistema CHOP el mismo día de la lesión (56,2%) o dentro de la primera semana después de la lesión (un 37,7% adicional). El curso clínico de la atención para la mayoría de los niños incluyó de 1 a 3 visitas clínicas (88,7%), mientras que el resto tuvo de 4 a 33 visitas al proveedor. De los 137 pacientes a los que se les realizaron pruebas de imagen, el 88,3% tuvieron resultados radiológicos normales.
Los mecanismos comunes de lesión y los síntomas se enumeran a continuación, y le animo a leer el artículo completo para obtener más detalles.
Mecanismos comunes de lesión
- Las caídas fueron el mecanismo más común de lesión (64.4%):
- Los niños < de 2 años tenían más probabilidades de haber sufrido una conmoción cerebral por una caída que los niños de 2 a 4 años (78,3% frente a 59,1%).
- El tipo de caída más común para todos los pacientes fue desde los muebles (33,0%), seguido de que el niño se resbalara o tropezara y posteriormente se golpeara contra el suelo (19.8%), y la caída por las escaleras (17,5%).
- Una quinta parte fue golpeada por un objeto (20,1%).
- Los choques con vehículos motorizados fueron el tercer mecanismo más común (8,2%) y representaron en su mayoría a los pasajeros.
- Ninguno de estos pacientes recibió un diagnóstico de maltrato infantil el mismo día de su visita por conmoción cerebral.
Caída
20%
Atrapado por objeto
8%
Choque de vehículo motorizado
Perfil de síntomas
- La mayoría de los pacientes o sus padres/cuidadores informaron de 1 a 3 síntomas distintos de PCSS durante su curso clínico de atención (63.1%). Sólo el 7,9% informó de 6 o más síntomas distintos del PCSS.
- Casi dos tercios (64,4%) informaron de al menos un síntoma somático, mientras que casi la mitad (49,2%) informó de síntomas de sueño. De los síntomas somáticos, el más común fue el vómito (75,0%), seguido por el dolor de cabeza (59,0%) y las náuseas (10,4%).
- Aproximadamente uno de cada cinco informó de síntomas emocionales (21,9%) y una proporción similar tuvo síntomas visiovestibulares (20,4%).
- Los niños de 2 a 4 años o sus padres/cuidadores informaron de síntomas somáticos y visiovestibulares con más frecuencia que los niños menores de 2 años.
- El menor número de síntomas informados en los niños menores de 2 años puede sugerir una menor carga de síntomas, una infradeclaración o un subregistro de los síntomas por parte de los padres/cuidadores. Se necesita más investigación para entender esto.
- Los padres/cuidadores a menudo informaron de síntomas que no se recogen comúnmente en las escalas de síntomas de conmoción cerebral estándar, siendo el «cambio de personalidad» el más común en nuestro estudio.
- Los cambios de comportamiento reportados incluyeron el aumento del llanto; el aumento de la necesidad o el apego a los padres/cuidadores; el aumento de las crisis; el aumento de los comportamientos regresivos; la disminución de la interacción; y el aumento de la frustración. Los dos síntomas adicionales más comunes reportados fueron cambios de personalidad (34,0%) y aumento/disminución del apetito (12,8%).
- Síntomas adicionales reportados que no forman parte de las escalas típicas de conmoción cerebral incluyeron aumento/disminución del apetito, aumento/disminución de la micción, accidentes urinarios y estreñimiento/diarrea.
Consideraciones importantes
Estamos utilizando los datos de este estudio para facilitar las mejoras en el diagnóstico y el tratamiento de las conmociones cerebrales en el CHOP y esperamos que otros pediatras tengan en cuenta estos datos para orientar sus propias prácticas clínicas.
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