Introducción al calendario azteca

No hay un solo calendario

No hay un solo calendario azteca, hay dos sistemas más o menos independientes. Un calendario, llamado xiuhpohualli, tiene 365 días. Describe los días y los rituales relacionados con las estaciones, por lo que podría llamarse el año agrícola o el año solar. El otro calendario tiene 260 días. En náhuatl, la lengua de los aztecas, se denomina tonalpohualli o cuenta de días. La mayor parte de la información en este sitio web se refiere al tonalpohualli, que es el calendario sagrado.

El tonalpohualli y la cosmología azteca

El tonalpohualli, o cuenta de días, ha sido llamado un calendario sagrado porque su propósito principal es el de una herramienta adivinatoria. Divide los días y los rituales entre los dioses. Para la mente azteca esto es extremadamente importante. Sin él, el mundo pronto llegaría a su fin. Según la cosmología azteca, el universo se encuentra en un equilibrio muy delicado. Fuerzas divinas opuestas compiten por el poder. Este equilibrio está en constante peligro de ser interrumpido por los poderes cambiantes de los dioses, de las fuerzas elementales que influyen en nuestras vidas. Esta lucha no puede ser ganada por ningún dios.
La noción de que todo consiste, en última instancia, en dos fuerzas opuestas es esencial para la cosmovisión azteca. El mundo está siempre a punto de hundirse en una guerra espiritual, una guerra de dioses que compiten por el poder supremo. Para evitar que esto ocurra, los dioses tienen su propio espacio, su propio tiempo, sus propios grupos sociales, etcétera, para gobernar. El tonalpohualli nos cuenta cómo se reparte el tiempo entre los dioses.

El sistema del tonalpohualli

El sistema del tonalpohualli se puede entender mejor imaginando dos ruedas que están conectadas entre sí. Una rueda tiene escritos los números del «uno» al «trece». La segunda rueda tiene veinte símbolos. En la situación inicial, el número «uno» se combina con el primer símbolo. Este es el primer día del tonalpohualli. Ahora las ruedas comienzan a moverse y el número «dos» se combina con el segundo glifo. Este es el segundo día. Después de catorce días, ha pasado una semana azteca (trecena en español) de trece días. La rueda con los números muestra de nuevo el número «uno». La otra rueda muestra ahora el decimocuarto símbolo. Después de 260 días, las dos ruedas han vuelto a su posición inicial. El tonalpohualli vuelve a empezar.

Dividiendo el tiempo entre dioses

Un día (tonalli) en el tonalpohualli consiste en un número y un símbolo o signo de día. Cada signo de día está dedicado a un dios o fuerza elemental, el proveedor de la energía vital del tonalli (alma de la sombra) para el día. Los veinte daysigns y sus dioses son sucesivamente:

Nr.	Signo del día	Dios
1	Cipactli	Tonacatecuhtli
2	Ehecatl	Quetzalcoatl
3	Calli	Tepeyollotl
4	Cuetzpalin	Huehuecoyotl
5	Coatl	Chalchihuitlicue
6	Miquiztli	Tecciztecatl
7	Mazatl	Tlaloc
8		Tochtli	Mayahuel
9	Atl	Xiuhtecuhtli
10	Itzcuintli	Mictlantecuhtli

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17

Nr.	Signo del día	Dios
11	Ozomahtli	Xochipili	12	Malinalli	Patecatl
13	Acatl	Tezcatlipoca
14	Ocelotl	Tlazolteotl
15	Cuauhtli	Xipe Totec
16	Cozcacuauhtli	Itzpapalotl
Ollin	Xolotl
18	Tecpatl	Chalchihuihtotolin
19	Quiahuitl	Tonatiuh
20	Xochitl	Xochiquetzal

La naturaleza de un día también está influida por una fuerza relacionada con su número. Esto proporciona la teyollia (alma espiritual) para el día dado. Los numerales con sus nombres en náhuatl y sus espíritus relacionados son:

Ome

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Chicunahui

Nr.	Náhuatl	Dios
1	Ce	Xiuhtecuhtli
2	Tlaltecuhtli
3	Tlaltecuhtli	Tlaltecuhtli	Yei	Chalchihuitlicue
4	Nahui	Tonatiuh
5	Mahcuilli	Tlazolteotl
6	Chicuacen	Mictlantecuhtli
7	Chicome	Centeotl
8	Chicuei	Tlaloc
9	Quetzalcóatl
10	Mahtlactli	Tezcatlipoca
11	Mahtlactli-una vez	Chalmecatecuhtli
12	Mahtlactli-omome	Tlahuizcalpantecuhtli
13	Mahtlactli-omei	Citlalicue

Aún más, cada trecena (conjunto consecutivo de días numerados del ‘1’ al ’13’) tiene un dios que gobierna esos días. Las veinte trecenas y sus dioses o fuerzas elementales asociadas son:

8

Nr.	Trecena	Dios
1	Cipactli	Ometeotl
2	Ocelotl	Quetzalcoatl
3	.	Mazatl	Tepeyollotl
4		Xochitl	Huehuecoyotl
5	Acatl	Chalchihuitlicue
6	Miquiztli	Tonatiuh
7	Quiahuitl	Tlaloc
Malinalli	Mayahuel
9	Coatl	Xiuhtecuhtli
10	Tecpatl	Mictlantecuhtli

El xiuhpohualli

El año de 365-días o xihuitl consta de 18 meses (meztli) de 20 días (también llamados veintenas) más cinco días extra (de mala suerte). Según Caso, el último día de la última veintena del año da su nombre (tonalpohualli-) al xihuitl. Este nombre es la información «Xihuitl» que muestra el calendario. Con un simple cálculo se aprende que sólo cuatro signos de día pueden «llevar» (es decir, dar su nombre) el año. Estos son Calli, Tochtli, Acatl y Tecpatl para el calendario azteca. Un cálculo similar nos dice que el número del xihuitl se eleva cada año. Así, al año 1-Calli le sigue el 2-Tochtli, etcétera. Esto significa que cada 52 años (4 veces 13) el nombre del año será el mismo. Una combinación de 52 años se denomina ronda calendárica o xiuhmolpilli (fardo).

Como afirma H.B. Nicholson, muchas fuentes etnohistóricas sugieren que no Tititl, como propone Caso, sino Izcalli fue la última vena del año. Este desplazamiento parece trasladar al portador del año al último día de la anteúltima veintena, lo que parece una posición bastante insignificante. Sin embargo, las fiestas de veintena probablemente empezaban al atardecer mientras que los días de tonalli empiezan al amanecer (o al mediodía), por lo que la última fiesta de veintena empezaba realmente en el portador del año.

Nr.	Trecena	Dios
11	Ozomahtli	Patecatl
12	Cuetzpalin	Itzlacoliuhqui
13	Ollin	Tlazolteotl
14		Itzcuintli	Xipe Totec
15		Calli	Itzpapalotl
16	Cozcacuauhtli	Xolotl
17	Atl	Chalchihuihtotolin
18		Ehecatl	Chantico
19	Cuauhtli	Xochiquetzal
20	Tochtli	Xiuhtecuhtli