Por Dennis Thompson
Reportero de HealthDay
Lunes, 2 de julio de 2018 (HealthDay News) — Fumar marihuana una vez a la semana puede causar tos, sibilancias y flema, todos ellos signos de bronquitis crónica, según informa una nueva revisión de pruebas.
Fumar marihuana duplica el riesgo de que una persona desarrolle una tos seca regular. También triplica el riesgo de toser con flema y de sufrir respiración entrecortada con sibilancias, según los investigadores.
«Sabemos que el humo del tabaco y de otras entidades -incluida la quema de leña en la chimenea- causa bronquitis crónica, por lo que no es en absoluto sorprendente que hayan encontrado bronquitis crónica en investigaciones anteriores sobre la marihuana», dijo el doctor Norman Edelman, asesor científico principal de la Asociación Americana del Pulmón.
Edelman dijo que le preocupa que el consumo intensivo de marihuana pueda provocar problemas de salud mayores a quienes desarrollan bronquitis crónica.
«Te preocuparía que la gente fuera más susceptible a la neumonía y, por supuesto, el resultado final de la bronquitis crónica, si persiste lo suficiente y es lo suficientemente grave, es lo que llamamos EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crónica», dijo Edelman.
Alrededor de la mitad de los fumadores de tabaco contraen EPOC, dijo. «Será interesante ver qué porcentaje de fumadores habituales de marihuana contraen EPOC», añadió.
Paul Armentano, subdirector de NORML, un grupo que apoya la reforma de las leyes sobre la marihuana, dijo que los hallazgos del estudio son «consistentes con datos anteriores».
«No es de extrañar que la inhalación habitual de humo de combustión pueda estar asociada con síntomas respiratorios específicos, aunque generalmente leves, como la tos», dijo.
«Sin embargo, a diferencia de la inhalación del humo del tabaco, la exposición al humo del cannabis -incluso a largo plazo- no se asocia con el tipo de efectos respiratorios graves que suelen identificarse con el consumo de tabaco a largo plazo, como la EPOC, el enfisema o el cáncer de pulmón», señaló Armentano.
Se cree que alrededor del 13 por ciento de los adultos y el 21 por ciento de los adultos jóvenes son consumidores habituales de hierba.
La legalización de la marihuana ha llevado al desarrollo de muchas alternativas a fumar hierba, como comestibles, aceites y concentrados con infusión de cannabis, dijo Armentano.
Para la revisión de las pruebas, los investigadores dirigidos por la doctora Mehrnaz Ghasemiesfe, del Centro Médico de Veteranos de San Francisco, analizaron los datos de 22 estudios sobre los efectos de fumar hierba en la salud pulmonar.
El análisis de dos estudios prospectivos (los que vigilan resultados como el desarrollo de enfermedades) descubrió que fumar marihuana se asociaba con un riesgo doble de tos y un riesgo casi cuádruple de flema, según mostraron los resultados.
El análisis combinado de otros estudios reveló un mayor riesgo de tos (4,3 veces); flema (3.4 veces); sibilancias (2,8 veces); y falta de aire (1,5 veces).
A algunos les preocupa que a medida que más estados de Estados Unidos legalicen la marihuana, más personas desarrollen problemas pulmonares.
«Debido a que algunos de los peores efectos del tabaquismo tardan años en manifestarse, ha pasado tiempo hasta que hemos establecido riesgos claros e innegables de cáncer, enfermedades cardíacas y otros problemas médicos importantes que fueron causados por fumar tabaco», dijo el doctor Adam Lackey, jefe de cirugía torácica del Hospital Universitario de Staten Island en la ciudad de Nueva York.
«Me preocupa que estemos ante una situación similar con la marihuana», dijo. «La gente tiene que darse cuenta de que simplemente no sabemos todavía cuál es el efecto a largo plazo de fumar marihuana. Este estudio muestra que fumar marihuana ciertamente no es totalmente benigno.»
PREGUNTA
La EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) es lo mismo que el asma de inicio en la edad adulta. Ver respuesta