Aunque nadie ha olvidado el mayor juicio del siglo XX, la nueva serie de Ryan Murphy The People v. O.J. Simpson: American Crime Story ha vuelto a llamar la atención sobre el caso O.J. Simpson y sus principales protagonistas, entre ellos Lance Ito, el juez que presidió el juicio de Simpson. La serie se adentra en las bambalinas para mostrar a los espectadores cómo los fiscales y los abogados defensores construyeron cuidadosamente sus casos en los meses previos al juicio, que fue visto por millones de personas después de que Ito tomara la controvertida decisión de permitir las cámaras en la sala. Han pasado más de veinte años desde que 150 millones de personas dejaron de hacer todo lo que estaban haciendo para ver el veredicto en directo: Simpson fue declarado inocente de los asesinatos de Nicole Brown Simpson y Ron Goldman. El juicio marcó el inicio de una era en la que ahora es habitual que las cámaras estén presentes en las salas de los tribunales, pero ¿dónde está hoy el juez Ito y qué opina del caso en retrospectiva?
En los años transcurridos desde el juicio a los Simpson, Ito se ha mantenido al margen de la opinión pública y ha concedido muy pocas entrevistas o declaraciones. En las escasas ocasiones en que ha hablado con los medios de comunicación, Ito no ha comentado nada sobre el caso Simpson. En octubre pasado, NBC News informó que Ito había presidido más de 500 casos desde el juicio de Simpson antes de retirarse en enero de 2015. Tenía pocos planes para después de su jubilación, aparte de aprender a tocar la guitarra. El artículo también señalaba que Ito había celebrado recientemente su 34º aniversario de boda y que residía en Pasadena, California. Aunque Ito se negó a ser entrevistado para el artículo, su amigo y ex fiscal del condado de Los Ángeles, Robert Philibosian, declaró: «Está teniendo una jubilación maravillosa… Viajan y tienen un enorme grupo de amigos.»
Mientras que los fiscales y los abogados defensores del caso pasaron a escribir libros y ofrecer entrevistas, las declaraciones públicas de Ito han sido prácticamente inexistentes y no ha comentado el caso Simpson. En una rara entrevista, Ito habló brevemente con Fox News en 2012 y dijo lo siguiente:
«Todavía estoy instalado en el noveno piso del edificio de los tribunales penales del centro de Los Ángeles, llevando una causa larga/un asunto penal complejo tras otro. Son probablemente más de 150 juicios con jurado desde OJ… Estoy casado con la misma mujer, vivo en el mismo barrio, conduzco el mismo coche, pero espero jubilarme en un futuro no muy lejano.»
Pero, el hecho de que deseara mantenerse alejado de la opinión pública no impidió que la gente intentara encontrarlo. De hecho, Los Angeles Times informó en 2009 que la placa con el nombre de Ito había sido robada tantas veces que había dejado de reemplazarla y que, por lo tanto, era el único juez que no tenía una placa con su nombre fuera de su sala.
Aunque American Crime Story ha devuelto su nombre al ojo público, parece muy poco probable que Ito rompa su silencio pronto.