El 3 de febrero de 1950 nació una niña de un matrimonio de clase media del sur de origen escocés-irlandés. La llamaron Patsy Ann McClenny. Su madre, Martha, trabajaba como profesora de inglés en un instituto, su padre, Milton, trabajaba como ingeniero para la Ford Motor Company, y más tarde fue representante de ventas para Texas Instruments. Menos de dos años después del nacimiento de Patsy, la joven pareja de profesionales dio la bienvenida a su segunda hija, a la que llamaron Cathryn. Los McClenny eran una familia unida que tenía su hogar en un suburbio de Dallas, Texas, llamado Lake Highlands.
De niña, Patsy era una niña tímida, tranquila y sencilla, con el pelo y la piel blancos, y que llevaba unas gafas muy gruesas de pasta. Sufría de asma, y una ligera discapacidad auditiva debido a muchos resfriados e infecciones de oído. Teniendo un I. Q. a los 11 años de 147, sacaba buenas notas en la escuela y a menudo era la mascota del profesor. La lectura se convirtió en su pasatiempo favorito, especialmente los libros relacionados con las ciencias naturales. A Patsy le fascinaban la paleontología, la anatomía y la antropología. Louis Pasteur fue un ídolo temprano, tenía aspiraciones de convertirse algún día en paleontólogo o médico.
Patsy era tan introvertida de niña que prefería vivir dentro de sus propias fantasías. Soñaba con convertirse en una morena de aspecto oscuro y peligroso como Sophia Loren. El primer atisbo de su futuro llegó cuando su madre decidió que podía asistir a una fiesta de Halloween como gitana. Se sentó en silencio mientras Martha le pintaba la cara y le rizaba el pelo (en plena época de «Cleopatra») y, una vez terminado el disfraz, abrió los ojos y vio a una persona diferente mirándola en el espejo, alguien que, para su sorpresa, era muy guapa… Patsy asistió a la fiesta de Halloween de esa noche, y siguió siendo ignorada por los chicos de su clase, pero sus padres la miraban sin cesar. Era la primera vez que experimentaba una atención así, y todo la incomodó mucho hasta que uno de los padres se acercó a ella y le dijo: «¡niña, algún día serás una mujer muy guapa!». Era la primera vez que un hombre adulto se fijaba en la tímida niña, y nunca lo olvidó.
A la tierna edad de 10 años, Patsy tenía que dar un informe oral sobre un libro a su clase de quinto grado, pero era tan tímida y estaba tan nerviosa que se sintió mal físicamente y no pudo hablar. Este comportamiento preocupó a Martha, ya que la familia procedía de una larga estirpe de abogados y debatientes. Martha decidió que asistiría al «Junior Player’s Guild» para ayudarla a salir de su caparazón. Aquí se le exigiría que recitara mucha poesía, cosas con muchas consonantes como «Las campanas» de Edgar Allen Poe. Al final del año, la clase representó una versión teatral del cuento clásico infantil «Blancanieves y los siete enanitos», en la que la joven Patsy debutó como actriz, con un reparto de Frank Coniff, en el papel de ninfa del bosque que baila, al que siguió el papel principal de «Cenicienta», y más tarde protagonizó «El dragón reacio». En los años siguientes, Patsy siguió actuando en el teatro infantil, en películas industriales locales y en producciones de verano en su casa de Dallas y alrededores. Protagonizó varias producciones en el Theatre Three, como «Stop the World, I Want To Get Off», junto con su hermana Cathryn. También, bajo el fundador y la dirección de Jac Alder, «Arsénico y encaje viejo», «Alicia en el país de las maravillas», «Heidi», «Rugido de la pintura de grasa, olor de la multitud», «Una manía musical de Transilvania». Patsy también protagonizó «A Funny Thing Happened On The Forum», donde sufrió abusos físicos por parte de una coprotagonista que le daba codazos deliberadamente en el estómago todas las noches entre bastidores, hasta que encontró el valor, con el consejo de su madre, para enfrentarse a su némesis! 
Cuando cumplió los 14 años, Patsy había transformado su aspecto con dietas, lentes de contacto y cosméticos. Empezó a florecer de verdad, compitiendo en concursos de belleza, perfeccionando sus dotes de actriz y yendo a conciertos en los que se veía a gente como el inigualable James Brown, (estaba hipnotizada por su capacidad para captar y retener al público). Quedó en segundo lugar en el concurso de Miss Teen Dallas, donde interpretó una escena de «Santa Juana», y los jueces le dijeron a su madre que era «demasiado sexy para ser Miss Teen». Patsy fue elegida para ser la doble de Faye Dunaway en el largometraje «Bonnie & Clyde». Originalmente tenía una escena con Warren Beatty en la película que acabó en la sala de montaje. {¡Maldita sea la edición!} Warren Beatty, quedó encantado con Patsy, con la que salió durante toda la producción. Aunque estaba horrorizada por la falta de moral que encontró en el set de rodaje, con coprotagonistas entonces poco conocidos como Gene Wilder y Gene Hackman, la película se convirtió en un hito para ella, que se dio cuenta de que actuar podía ser su forma de vivir las fantasías de su vida. La actuación se había convertido en su carrera preferida. Al año siguiente, trabajó como sustituta de Jane Fonda en el clásico de culto de ciencia ficción «Barbarella».
Como odiaba el instituto, Patsy tomaba clases de verano cada año para poder graduarse un año antes, lo que hizo en 1967. A la edad de 17 años, en lo que habría sido el otoño de su último año en la escuela, se casó con un promotor de música rock llamado Jack Calmes. Los recién casados tenían una casa en Dallas y un apartamento en Nueva York. En su casa recibieron a muchas celebridades del rock clásico como «Jim Morrison», «Grand Funk Railroad», «The Who», (los primeros) «ZZ Top», «Ike & Tina Turner», «Jimi Hendrix», y la incomparable «Janis Joplin», ¡Patsy incluso salió de gira con «Led Zeppelin»! Durante los primeros años de su matrimonio, asistió a la universidad «Southern Methodist University». También continuó su carrera como modelo. Patsy Calmes trabajó para la prestigiosa «Agencia Ford», «Wilhelmina», y también hizo trabajos de catálogo para la elegante cadena de tiendas «Neiman Marcus».
En 1970, a la edad de 20 años, la joven modelo casada y ama de casa, soportó una experiencia demoledora. Durante una de sus primeras visitas a la ciudad de Nueva York, un proxeneta callejero y un traficante de drogas, que la agarraron en una esquina abarrotada a plena luz del día, la secuestraron. Patsy pataleó y gritó mientras la metían en un taxi, los dos matones la sujetaron entre ellos y condujeron durante horas, llenándole la cabeza con historias de terror sobre sus planes para convertirla en una drogadicta, y luego obligarla a ser su esclava sexual y a prostituirse. Ella mantuvo la calma y actuó aburrida en lugar de asustada, siguió contándoles chistes y haciendo bromas, hasta que un matón le dijo al otro: «¡Eh, es divertida! ¿Por qué no la dejamos ir?». Le dijeron al taxista que se detuviera, entonces ambos se bajaron del taxi, pagaron al conductor y le dijeron «¡Es una señora muy divertida, llévela a donde quiera!». Todavía en estado de shock, una Patsy muy nerviosa pidió al conductor que la llevara directamente a casa, donde hibernó por miedo durante varios días. El secuestro le hizo darse cuenta de que podía simplemente desaparecer sin dejar rastro y que nadie sabría nunca lo que había pasado.
Algún tiempo después de ese gran altercado, volvió a su casa en Dallas, donde vio la película de Bruce Lee «Enter The Dragon». A partir de ese momento, Patsy se convenció de que aprendería el arte marcial del Kung-Fu, {Kung-Fu se llamaba originalmente «Wu-Shu» que tiene el significado – una forma de detener la violencia.} «En el Kung-Fu, uno aprende a controlar su mente y su energía». Quedó muy impresionada por la concentración total de energía de Bruce Lee que se mostraba en la película, y al volver a la «Gran Manzana» viajó sola en metro desde Manhattan al Barrio Chino tres noches a la semana durante los siguientes cuatro años para ser entrenada por Wes Chen, Paul Vizzio y el «Maestro del Si-fu», Wai Hong en la Escuela Fu-Jow-Pai. 
Tras 6 años de matrimonio, Patsy solicitó el divorcio a los 23 años. Ese mismo año decidió dedicarse a tiempo completo a su carrera de actriz. Un nuevo nombre fue lo primero en la agenda. Adoptó su nombre de pila «Morgan» por la película británica de 1966 «Morgan, un caso adecuado para el tratamiento», protagonizada por David Warner y Vanessa Redgrave. «Morgan» representaba a un hombre que vivía dentro de sus propias fantasías. La vida temprana de Patsy le ayudó a identificarse con esa película. Algún tiempo después de la elección de su nombre, fue a la pizzería «Gordo’s Pizza Parlor» de Dallas con su amiga Camilla Carr. Cuando le preguntó a Camilla cuál sería un buen nombre para complementar a «Morgan» -que significa bruja del mar-, Camilla sugirió «Fairchild». A las dos jóvenes les gustó el nombre y pensaron que ayudaba a suavizar y dar glamour a la elección del primer nombre. En aquella época, Morgan se consideraba tradicionalmente un nombre de pila para hombres. En busca de un nombre interesante y profesional, la que fuera Patsy Ann McClenny, y luego Patsy Calmes, se convirtió en «Morgan Fairchild» legalmente. La joven, ahora afincada en Nueva York, se pasaba el día llamando a las puertas y acudiendo a innumerables audiciones, en algunos casos haciendo cola durante horas en la nieve, esperando ver a un agente de casting o a un productor, sólo para ser rechazada. Todos le decían: «Nunca vas a funcionar», «Tienes un aspecto demasiado de porcelana o demasiado clásico», «Nadie podrá identificarse contigo», «¡No pareces real!». Este tipo de tratamiento se prolongó durante meses hasta que finalmente empezó a conseguir trabajo en el teatro con cena. Morgan Fairchild participó en producciones como «The Seven Year Itch» 
coprotagonizada por Arte Johnson, «Take Me Along», «Mame», «Don’t Drink the Water», «Barefoot In The Park», «The Last Of The Red Hot Lovers», «My Three Angels», «Plaza Suite», «Paisley Convertible» con Bob Denver, y «The Tender Trap» co-protagonizada por Tab Hunter. Finalmente, la gran oportunidad de Morgan llegó en 1973, cuando su agente de modelos de entonces, «Eileen Ford», la envió a una audición para el drama diurno de mayor duración en ese momento {debutó en 1951}, la telenovela de la CBS, «Search For Tomorrow».
El día después de Acción de Gracias de 1973, la señorita Fairchild fue elegida para el papel de «Jennifer Pace», su personaje más tarde se hizo muy popular como la paranoica-adultera-ama de casa convertida en asesina «Jennifer Pace-Phillips», este fue el papel clave que puso la nueva carrera televisiva de la señorita Morgan Fairchild en el mapa. En 1974, ya se había ganado a un gran público (¡incluido yo!), ¡incluso a James Brown! Después de admirar su presencia escénica durante más de una década, un encuentro casual en el ascensor del estudio le llevó a confesar que era su mayor fan. ¡Imagínate eso viniendo del Padrino del Soul! ¡WOW! El tímido «pajarito» de niño había soñado con vivir algún día la fantasía. Ahora, como resultado de mucho trabajo, determinación, perseverancia y apoyo de su madre, ese mismo «Pajarito», ahora un hermoso cisne llamado Morgan Fairchild, ha podido desplegar sus proverbiales alas, y experimentar la vida como una gran aventura, con horizontes ilimitados!
