Algunos niños necesitan más calor, abrazos, cercanía y paciencia. A veces se les llama Bebés de Alta Necesidad. No hay nada malo en ellos. Pero sus padres necesitan comprensión y apoyo.
La gente llama a esos niños «bebés llorones». Incluso los llaman cruelmente «mocosos» que no paran de berrear y (!!!) aterrorizar a los padres. Me gusta el término que aprendí de mi colega, un psicólogo: los niños no abrazados. El término también aporta la solución al problema: un bebé que no para de llorar puede ser abrazado. Lo único es que estos bebés necesitan ser abrazados mucho más tiempo de lo que se espera.
Las madres de bebés «quisquillosos» a veces se llaman entre sí mamás de alta necesidad. «Soy mamá de un alto-necesidad», y todo está claro. Significa que estás preparando un sándwich con una mano mientras sostienes al bebé con la otra. Significa que no puedes acostar a tu bebé por la noche y pasarla con los amigos. O te vas a la cama con tu hijo, o estás con los amigos, pero acompañada de una cálida criatura de peluche que duerme sobre tu estómago.
Los niños así son «inseparables». Se duermen mientras se alimentan, así que quieres liberarte de la dulce carga para hacer otra cosa: ir al baño, cocinar algo, lavar la ropa o incluso estirarte.
Lentamente, como un maestro de tai-chi te levantas con el niño al pecho y como en una película a cámara lenta te diriges hacia la cuna. Agacharte sobre el colchón te lleva horas, aguantas la respiración para evitar cualquier ruido. De alguna manera, ganas la lucha con la gravedad y el bebé se mueve lentamente sobre tus manos hacia la cama. No te crees tu suerte: ¡no se ha despertado!
Sigues manteniendo tu cara cerca de la suya, para que el repentino desplazamiento del aire no le despierte. Finalmente, como un artista marcial de «Tigre agazapado, dragón escondido», te diriges con elegancia hacia la puerta. Y entonces, cuando te permites pensar que has ganado 15 minutos para ti, oyes llorar.
Críticas
Familiares y amigos se turnan para compadecer o criticar. Algunos creen que es culpa tuya: has condicionado al niño a que lo lleven y lo abracen, así que no te quejes ahora.
Se equivocan.
A lo largo de los 9 meses de embarazo el bebé se acostumbró al balanceo, al columpio y al calor. Naturalmente, cada niño estuvo en un vientre, pero no cada uno quiere ser cargado todo el tiempo (aunque la mayoría lo hace). Pero los niños son diferentes y se adaptan a la vida después del nacimiento de distintas maneras. Su sensibilidad a los estímulos externos también varía. Algunos necesitan más tranquilidad, y el tacto y la cercanía de los padres son los mejores pacificadores.
Intuición asombrosa
Si tienes un pequeño de altas necesidades, intenta ignorar las opiniones de los demás y céntrate en lo que te dice tu intuición. La naturaleza te dio esa maravillosa herramienta para ayudarte a leer las necesidades de tu bebé. Y no se trata de una especie de magia: la sincronización emocional de una madre y su hijo es un hecho científicamente demostrado. En las primeras etapas de la maternidad, el hemisferio cerebral derecho de la madre, responsable de la empatía, está especialmente activo. La madre sabe realmente más sobre las necesidades de su hijo que las personas ajenas a la familia.
Sin embargo, las personas ajenas a la familia -amables, sabias y solidarias- también son útiles. Debe ser alguien que te conozca bien, pero que también entienda lo que es la maternidad y cómo se desarrollan los niños. Es bueno tener una persona así cerca. ¿Por qué? Por dos razones.
La empatía da fuerza
Una persona cercana y solidaria aporta algo tan sencillo como necesario: empatía. Pueden decirte: Veo lo mucho que te esfuerzas; debe ser duro para ti; puedes contármelo; no estoy juzgando, sólo apoyando. Es importante decirle a alguien lo que siente cada madre aunque intente ignorar el pensamiento: a veces estoy completamente harta. Se suele hablar de la maternidad en términos de catarsis, felicidad, amor y dulzura. Pero cada madre cariñosa es también un ser humano cansado cuyas necesidades deben ser satisfechas también. Le gustaría descansar, regenerarse, volver a su antigua vida. Especialmente la madre de un niño «no abrazado». Su atención está siempre en el niño y esto le chupa la energía muy rápido.
Mírese en un espejo
La segunda razón por la que en la maternidad temprana debe tener a alguien que pueda mirar las cosas desde la distancia es que los padres, como todos nosotros, necesitan retroalimentación. Un amigo comprensivo puede ser un «espejo» que nos mostrará nuestro estado de ánimo y nuestra condición.
El caso es que los niños miran la cara de su madre y ésta les dice si están seguros. La cara y los ojos de la madre les dicen si deben preocuparse por algo. Si la cara de su madre está tensa y ansiosa, si hay miedo o tristeza en sus ojos, se sienten amenazados. Los niños son muy sensibles a esto. Se dan cuenta de si su madre sonríe para mostrarse mientras se siente asustada por dentro, o ansiosa, sola o triste.
No te avergüences de pedir ayuda
Ser madre, especialmente de un niño que necesita atención constante, es muy difícil. Es un trabajo que realmente no puedes dejar de hacer, por lo que necesitas apoyo, comprensión, ayuda. Pídela. Si algo te resulta difícil, háblalo con alguien de confianza. A veces necesitas el apoyo de un terapeuta.
También debes saber que casi el 20% de las madres sufren depresión posparto. Hay que tratarla, mediante terapia o a veces con medicamentos, algunos de los cuales son seguros para la lactancia. Es muy difícil que una persona que sufre depresión pueda establecer una relación con su hijo.
Los Bebés de Alta Necesidad son geniales
Volviendo a los Bebés de Alta Necesidad: si tienes un bebé tan «desabrazado», no te preocupes por eso. Reacciona a sus necesidades como te dice tu intuición. Apóyalo, dale seguridad. Deja que se deleiten con la cercanía y el amor. Esos niños, abrazados y comprendidos, se convierten en personas maravillosas. A menudo necesitan mucha cercanía y comprensión durante los primeros años de su vida, y luego pasan a la siguiente etapa de desarrollo. Llenos de amor y aceptados incondicionalmente por sus padres, tienen una alta autoestima. Pueden ser sensibles y cuidadosos, pero afrontan bien los retos.
Si necesitas que te comprendan y buscas apoyo, busca a otros padres HNB en Internet. Lee «The Fussy Baby Book», de Martha y William Sears, que iniciaron el movimiento del Apego Parental. Ellos también se enfrentaron al reto que supone un Bebé de Alta Necesidad. Conocen el tema del HNB como padres y como expertos (una enfermera y un pediatra).
Todos los días, dite a ti mismo que eres un buen padre. Cuida de ti mismo. Recuerda que tu sonrisa y tu paz son la clave de la felicidad de tu hijo.