Historia del Mambo
¿Podrá el Mambo recuperar la gloria de sus días dorados? ¿Puede el llamativo paso de baile cubano encontrar nuevos seguidores?
El baile del Mambo se originó en Cuba, donde había importantes asentamientos de haitianos.
En el país trasero de Haití, la «Mambo» es una sacerdotisa vudú, que sirve a los aldeanos como consejera, curandera, exorcista, adivina, consejera espiritual y organizadora de espectáculos públicos. Sin embargo, en Haití no existe una danza folclórica que se llame «Mambo».
La fusión del Swing y la música cubana produjo este fascinante ritmo y, a su vez, creó una nueva danza sensacional. El Mambo no pudo ser concebido antes ya que hasta ese momento, el Jazz cubano y el americano aún no estaban casados. El baile del «Mambo» se atribuye a Pérez Prado, que lo introdujo en el club nocturno La Tropicana de La Habana en 1943. Desde entonces, otros líderes de bandas latinoamericanas como Tito Rodriquez, Pupi Campo, Tito Puente, Machito y Xavier Cugat han logrado estilos propios y han fomentado la moda del Mambo.
El Mambo se tocaba originalmente como cualquier Rumba con un final de riff. Se puede describir como un riff o una Rumba con una pausa o énfasis en 2 y 4 en tiempo 4/4. Los cubanos nativos o los músicos sin ninguna formación rompían en cualquier compás.
Apareció por primera vez en los Estados Unidos en el Park Plaza Ballroom de Nueva York – un lugar de encuentro favorito de los entusiastas bailarines de Harlem. El Mambo ganó su entusiasmo en 1947 en el Palladium y en otros lugares de renombre como The China Doll, Havana Madrid y Birdland.
Una versión modificada del «Mambo» (el baile original tuvo que ser atenuado debido a las violentas acrobacias) se presentó al público en estudios de baile, hoteles vacacionales y en clubes nocturnos de Nueva York y Miami. El éxito estaba a la orden del día. Las bailarinas felices del Mambo pronto fueron conocidas cariñosamente como «Mambonicks».
La moda del Mambo no duró mucho y hoy en día el Mambo está muy limitado a los bailarines avanzados. Los profesores coinciden en que es uno de los bailes más difíciles. Una de las mayores contribuciones del Mambo es que condujo al desarrollo del Cha-Cha.
El Mambo está disfrutando de una renovada popularidad debido a una serie de películas que presentan el baile, así como a un hombre llamado Eddie Torres. Eddie es un profesional del baile neoyorquino y fanático del Mambo que ha lanzado una cruzada para que este baile vuelva a reinar en los salones de baile. Torres se ha convertido en el principal exponente del estilo, construyendo constantemente una reputación como bailarín, instructor y coreógrafo. Se le conoce como el «Rey del Mambo del Baile Latino». Torres está decidido a reintroducir a los bailarines en lo que él cree que es el auténtico estilo de baile de mambo en los clubes nocturnos, que en la década de 1990 se conoce cada vez más como Salsa.
«Es un gran momento para los bailes latinoamericanos», dice Torres. «El Mambo está de moda ahora, como lo estuvo en los años 50. Es un baile con muchas influencias: africanas, cubanas, de jazz, de hip-hop e incluso de ballet. Nunca te quedarás sin pasos».
Las canciones populares del Mambo incluyen «Mambo Italiano», «Papa Loves Mambo», «Mambo #5», «I Saw Mommy Do The Mambo» y «They Were Doin’ The Mambo». ‘Dance City’, el magnífico álbum en CD con Hernández y la Mambo Kings Orchestra, se erige por sí solo como una de las mejores grabaciones de este tipo en años, una enérgica sesión al estilo big band que recuerda los días de gloria de Tito Puente y Tito Rodríguez.
La mayoría de la gente trata el mambo como un baile muy rápido. En esencia, es un baile lento y preciso que no se mueve mucho.
Entrevista Oral de Jazz a ISRAEL LÓPEZ «CACHAO»
Resumen de FRANK M. FIGUEROA
Cuando el entrevistador sacó a relucir la polémica sobre Pérez Prado y la creación del mambo, Cachao le restó importancia con mucha gracia. Estuvo de acuerdo en que Pérez Prado debería tener el título de «Rey del Mambo». Israel sacó a colación la analogía de que a Paul Whiteman se le llamara «El Rey del Jazz» aunque no fuera el «creador» del jazz. Este «caballero del bajo» expresó su gratitud a Pérez Prado por haber dado a conocer el mambo en todo el mundo. Esto es muy refrescante en estos días de celos y rivalidades mezquinas entre músicos.
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Acerca del autor
Jake Fuller es un escritor de la plantilla de Centralhome.com.