Historia de la música grabada línea de tiempo
1857 – Édouard-Léon Scott de Martinville inventa el fonógrafo en París. Veinte años antes de que Edison inventara el proceso de grabación, el francés Leon Scott de Martinville inventó un dispositivo para grabar el sonido. Lo llamó Fonógrafo y lo patentó el 25 de marzo de 1857. Hacía lo que ponía en la lata y grababa el sonido, trazando la forma de las ondas sonoras como ondulaciones u otras desviaciones en una línea trazada sobre un papel o un cristal ennegrecido por el humo. Lo que no hacía era reproducir el sonido, por lo que la historia guarda un relativo silencio sobre el fonógrafo……. hasta que en 2008 un grupo de investigadores estadounidenses del First Sounds Collective convirtió digitalmente la grabación del fonógrafo Au Clair de la Lune que de Martinville hizo el 9 de abril de 1860 y que es el primer registro reconocible de la voz humana y el primer registro reconocible de la música.
1877 – Charles Cross inventa el Paleófono. París era claramente el centro del mundo en los primeros tiempos de la grabación de sonido. Fue allí donde Leon Scott de Martinville inventó su fonógrafo para plasmar el sonido en papel en 1857 y 20 años más tarde Charles Cros avanzó en el proceso al descubrir cómo grabar el sonido en un cilindro trazando las oscilaciones mediante un tornillo. En abril de 1877 redactó un documento describiendo su tesis y lo presentó en un sobre cerrado a la Academia de Ciencias de París. Antes de que pudiera construir un prototipo, un inventor muy trabajador llamado Thomas Edison, que vivía a miles de kilómetros de distancia en Estados Unidos, se le adelantó. Edison había estado estudiando por su cuenta el mismo problema y a finales de 1877 construyó una máquina que grababa y reproducía el sonido, a la que llamó fonógrafo. Edison se hizo mundialmente famoso mientras que Charles Cros cayó en el olvido.
1878 – Thomas Edison perfecciona un fonógrafo basado en un cilindro que había inventado el año anterior. Se basó en los principios del fonógrafo de Édouard-Léon Scott de Martinville y grabó el sonido en un cilindro fonográfico de lámina de hojalata, y podía grabar y reproducir sonidos. ¿Su primera grabación? Fue la canción infantil «Mary’s got little lamb». También creó la Edison Speaking Phonograph Company en el mismo año.
1880 – Charles Sumner Tainter y Chichester Bell, que trabajaban bajo las órdenes de Alexander Graham Bell en su Laboratorio Volta, mejoraron el cilindro fonográfico, incluyendo el desarrollo de cilindros de cartón recubiertos de cera, creando en última instancia una nueva forma de máquina de grabación: el grafófono.
1887 – Emile Berliner cambia el juego al inventar el gramófono. Basado brevemente en los cilindros, Berliner cambió su metodología en 1888 para utilizar discos con ranuras impresas en la parte plana de un disco en lugar de la parte exterior de un cilindro. Inicialmente imaginó que su invento sería un juguete.
1888 – Nace Columbia Records a partir de la Volta Graphophone Company de Alexander Graham Bell. Columbia Records, que lleva el nombre de su estado natal, se separó de la North American Phonograph Company vendiendo discos y fonógrafos fabricados por la propia Columbia.
1889 – William Barry Owen y Trevor Lloyd Williams registran la Gramophone Company en Londres. El 23 de febrero de 1889 William Barry Owen y Trevor Lloyd Williams registraron la pequeña y privada Gramophone Company. Trevor Williams era un joven abogado que trabajaba en el mismo hotel donde Owen se alojaba en Londres. Owen, nacido en Estados Unidos, se encontraba en Londres con el objetivo de conseguir grandes cantidades de financiación e inversión para crear The Gramophone Company en el Reino Unido, sin embargo, Owen no tuvo mucha suerte con sus visitantes de alto nivel y con los empresarios ingleses, así que en un último intento le prestó un gramófono a su abogado, Trevor Lloyd Williams. Williams no estaba impresionado por la nueva tecnología al principio, pero se convenció del futuro éxito de The Gramophone Company tras una visita para conocer al propio inventor del gramófono, Emile Berliner, en Washington D.C.
1898 – La grabación magnética es demostrada en principio por Valdemar Poulsen en su Telegraphone. Poulsen obtuvo la patente del Telegraphone en 1898, y más tarde desarrolló otros grabadores magnéticos que grababan en hilo de acero, cinta o discos. Ninguno de estos dispositivos contaba con amplificación electrónica, pero la señal grabada era lo suficientemente fuerte como para ser escuchada a través de un auricular o transmitida por los cables telefónicos. En 1900, en la Feria Mundial de París, Poulsen tuvo la oportunidad de grabar la voz del emperador Francisco José de Austria, lo que se considera la grabación magnética de audio más antigua que se conserva.
1902 – Se desarrollan procesos de moldeado satisfactorios para las grabaciones en cilindros y se inicia la producción en masa. Anteriormente sólo se podían fabricar varios cientos de cilindros vendibles de cada grabación, por lo que el talento se reservaba para sesiones maratonianas, de horas de duración, para crear tantas copias maestras de la grabación como fuera posible.
1904 – Enrico Caruso se convierte en el primer artista superestrella de la grabación. Grabado por primera vez por la Gramophone Company, Caruso llegó a ganar más de un millón de libras en derechos de autor como resultado de sus contactos con la Gramophone Company.
1917 – Se realizan las primeras grabaciones de jazz. La Original Dixieland Jazz Band realizó las primeras grabaciones de la música a principios de 1917, y su «Livery Stable Blues» se convirtió en el primer disco de jazz publicado. La banda estaba formada por cinco músicos que habían tocado previamente en las bandas de Papa Jack Laine, un grupo de músicos diverso y racialmente integrado que tocaba para desfiles, bailes y publicidad en Nueva Orleans.
1920 – Se realizan las primeras grabaciones eléctricas por parte de científicos de los Laboratorios Bell en Estados Unidos. La primera grabación eléctrica emitida al público fue de los servicios fúnebres del 11 de noviembre de 1920 para el Soldado Desconocido en la Abadía de Westminster, Londres. Los micrófonos utilizados eran como los de los teléfonos actuales. Se instalaron discretamente en la abadía y se conectaron mediante cables a un equipo de grabación situado en un vehículo en el exterior. Aunque se utilizó una amplificación electrónica, el audio resultante era débil y poco claro. Sin embargo, el novedoso procedimiento permitió realizar una grabación que, de otro modo, no habría sido práctica en aquellas circunstancias
1925 – La invención de la grabación eléctrica permite que todas las grandes discográficas empiecen a utilizar micrófonos en las sesiones de estudio. La claridad del tono en comparación con las grabaciones acústicas significaba que éstas ya no podían competir con sus homólogas grabadas eléctricamente, por lo que todas las grandes discográficas se pasaron a las grabaciones eléctricas.
1928 – Fritz Pfleumer desarrolla en Alemania cintas magnéticas para la grabación de sonido. Las cintas se generalizan a lo largo de la siguiente década y casi todos los estudios adoptan la nueva tecnología en 1935. En 1927, tras experimentar con diversos materiales, Pfleumer recubrió un papel fino con polvo de óxido de hierro utilizando laca como pegamento. Recibió una patente en 1928 para la grabación en cinta magnética y el 1 de diciembre de 1932 Pfleumer concedió a AEG el derecho a utilizar su invento al construir el primer magnetófono práctico del mundo.
1929 – Los discos planos se hacen muy populares haciendo que el cilindro quede obsoleto y se deja de producir cilindros.
1931 – Alan Blumlein desarrolla el sonido binaural (ahora conocido como sonido estéreo) en los laboratorios de Investigación Central en la sede de EMI en Hayes. Después de una noche en el cine, Blumlein se sintió frustrado por el hecho de que el sonido de un personaje de la pantalla sólo se podía escuchar desde un altavoz situado en el otro lado de la sala. Para resolver este problema, inventó el sistema de audio estéreo que todavía se utiliza hoy en día. Comenzó eliminando la idea de que dos altavoces representaban los dos oídos de los oyentes y, en su lugar, trató de recrear las características del campo sonoro, incluida la información direccional.
1934 – Se introducen los discos recubiertos de laca. La introducción de los discos vírgenes recubiertos de laca hizo posible la grabación instantánea para la radiodifusión y la grabación doméstica. Muy pronto todas las grandes cadenas empezaron a grabar sus programas en discos de aluminio de 16″ recubiertos de laca que podían contener hasta 15 minutos de grabación de audio en una cara. El uso de discos recubiertos de laca se utilizó hasta bien entrada la década de 1970, cuando fue sustituido por la grabación en cinta magnética.
1934 – Libros parlantes para ciegos. La Federación Americana de Ciegos colaboró con la Biblioteca del Congreso y RCA Victor Records para fabricar libros sonoros de larga duración para los discapacitados visuales. Un año más tarde, el Real Instituto de Ciegos de Londres presentó su servicio de «Libros Parlantes».
1940 – Se desarrolla la grabación multipista. El guitarrista, compositor y técnico Les Paul experimenta con las grabaciones multipista y sus experimentos conducen al desarrollo de las grabaciones de 4 y 8 pistas. Más tarde, los principales estudios adoptaron estas grabaciones en los años 60. Muchos de los álbumes de los Beatles y los Rolling Stone fueron los primeros en tener grabaciones de 4 pistas. La película de animación Fantasía de Walt Disney fue una de las primeras apariciones comerciales de un disco de cuatro pistas, produciendo algo similar a lo que ahora se conoce como sonido envolvente.
1948 – Todos los principales sellos estadounidenses introducen los discos de vinilo. (Los discos de goma laca todavía están disponibles.)
1963 – Phillips desarrolla la cinta de casete. Su casete de audio compacto fue el primero en combinar la comodidad de un formato de grabación de cinta que no requería el enhebrado manual. Pasó aproximadamente una década antes de que los casetes empezaran a dominar el mercado de consumo.
1964 – Los discos de vinilo se convierten en el estándar mundial de la industria. Los discos de goma laca dejan de producirse comercialmente.