Hay comunidades de holandeses de Pensilvania que viven en muchas partes de Estados Unidos y Canadá hoy en día, pero el mayor asentamiento está en Pensilvania, concentrado en el condado de Lancaster y sus alrededores. La mejor manera de conocer el modo de vida único de la comunidad holandesa de Pensilvania es visitar la zona.
Historia de los holandeses de Pensilvania
Los holandeses de Pensilvania (también llamados alemanes de Pensilvania o alemanes de Pensilvania) son descendientes de los primeros inmigrantes alemanes en Pensilvania. Están formados por una serie de grupos religiosos que incluyen a los amish, los menonitas-luteranos, los reformados alemanes y los moravos, entre otros. Estos grupos comparten algunas creencias -muchas de ellas giran en torno a una vida conservadora-, pero difieren en otras. La población holandesa de Pensilvania llegó en masa entre finales de 1600 y principios de 1800 para escapar de la persecución religiosa en Europa. Como muchos otros grupos perseguidos, fueron atraídos por la promesa de William Penn de libertad religiosa en su nueva tierra de Pensilvania. La mayoría de los holandeses de Pensilvania siguen hablando una variación de su lengua alemana original, además del inglés.
Ropa y estilo de los holandeses de Pensilvania
La mayoría de los holandeses de Pensilvania llevan ropa tradicional sin adornos y a menudo hecha a mano. Las mujeres suelen llevar vestidos o faldas, mientras que los hombres suelen llevar trajes o pantalones sencillos y camisas abotonadas. Pero las normas específicas sobre el vestuario varían según la secta. Por ejemplo, los amish no llevan joyas, ni siquiera alianzas. Los hombres solteros suelen ir bien afeitados, mientras que los casados llevan barba.
Valores y creencias
Los amish suelen ser reacios a cualquier cosa que pueda afectar a la familia o a la estructura de la comunidad unida, que es de suma importancia. Esto incluye la mayor parte de la tecnología moderna, así como la educación más allá del octavo grado, que consideran que puede conducir a un egoísmo y una separación innecesarios. Los menonitas mantienen muchas de las mismas creencias, pero tienden a ser algo menos conservadores en los códigos de vestimenta y en el uso de la tecnología.
Diferentes grupos siguen diferentes reglas, por lo que es mejor no generalizar. Las sectas de los holandeses de Pensilvania varían desde los estrictos seguidores de la Vieja Orden que se adhieren a un estilo de vida sencillo y tradicional hasta grupos más contemporáneos que han permitido ciertos aspectos de la modernidad en sus vidas. Algunos no utilizan aparatos electrónicos a pilas, mientras que otros utilizan ahora teléfonos móviles. Algunos no permiten el uso de teléfonos en su casa, pero los tienen en su lugar de trabajo, ya que pueden ser esenciales para ganarse la vida. Cada secta tiene sus propias reglas, que van desde las pautas de vestimenta y el largo del cabello hasta los estilos de las calesas y las técnicas de cultivo.
Consejos para los visitantes
No es habitual en Estados Unidos que la gente y la cultura sean el principal atractivo turístico de un destino, pero muchos visitantes del condado de Lancaster vienen a experimentar la vida en el «País Amish» y a ser testigos de un estilo de vida tan enormemente diferente al suyo. Observar una cultura libre de la mayoría de la tecnología moderna ofrece una ventana al pasado.
Aunque muchos holandeses de Pensilvania locales dan la bienvenida y han llegado a depender de la industria turística para su sustento, dando demostraciones o vendiendo productos hechos a mano como muebles o alimentos de sus granjas, es importante también ser respetuoso con su privacidad. Hay que recordar que son personas reales en su vida cotidiana. Es importante que todos los visitantes sepan que, entre sus muchas y singulares creencias, la mayoría de los holandeses de Pensilvania no creen que se les haga una fotografía, ya que consideran que es un signo de vanidad.
Aprenderás sobre su forma de vida a través de la observación, así como de los numerosos museos y sitios dedicados a preservar la cultura local. La mayoría de los guías turísticos holandeses de Pensilvania son muy abiertos y están dispuestos a responder a cualquier pregunta. Muchos tienen que reevaluar constantemente sus creencias y elegir qué incorporar del mundo moderno sin sacrificar sus valores fundamentales. Los tiempos han cambiado, y siguen cambiando, para los holandeses de Pensilvania, aunque a un ritmo mucho más lento que para el resto del mundo.