Contexto familiarEditar
Hermann Karl Hesse nació el 2 de julio de 1877 en la ciudad de Calw, en la Selva Negra, en Württemberg, Imperio Alemán. Sus abuelos sirvieron en la India en una misión bajo los auspicios de la Misión de Basilea, una sociedad misionera cristiana protestante. Su abuelo Hermann Gundert recopiló la gramática actual de la lengua malayalam, elaboró un diccionario malayalam-inglés y también contribuyó al trabajo de traducción de la Biblia al malayalam. La madre de Hesse, Marie Gundert, nació en dicha misión en la India en 1842. Al describir su propia infancia, dijo: «No fui una niña feliz…». Como era habitual entre los misioneros de la época, se quedó en Europa a los cuatro años cuando sus padres regresaron a la India.
El padre de Hesse, Johannes Hesse, hijo de un médico, nació en 1847 en Weissenstein, Gobernación de Estonia en el Imperio Ruso (actualmente Paide, Condado de Järva, Estonia). Johannes Hesse pertenecía a la minoría alemana del Báltico en la región rusa del Báltico: por lo tanto, su hijo Hermann era al nacer ciudadano del Imperio alemán y del Imperio ruso. Hermann tuvo cinco hermanos, pero dos de ellos murieron en la infancia. En 1873, la familia Hesse se trasladó a Calw, donde Johannes trabajó en la Calwer Verlagsverein, una editorial especializada en textos teológicos y libros escolares. El padre de Marie, Hermann Gundert (también homónimo de su nieto), dirigía entonces la editorial, y Johannes Hesse le sucedió en 1893.
Hesse creció en un hogar pietista suabo, con la tendencia pietista de aislar a los creyentes en pequeños grupos profundamente reflexivos. Además, Hesse describió la herencia alemana báltica de su padre como «un hecho importante y potente» de su identidad en desarrollo. Su padre, afirmó Hesse, «siempre parecía un invitado muy educado, muy extranjero, solitario y poco comprendido». Los relatos de su padre desde Estonia inculcaron en el joven Hermann un sentido contrastado de la religión. «Un mundo extremadamente alegre y, a pesar de su cristianismo, alegre… Nada deseábamos tanto como que se nos permitiera ver esta Estonia… donde la vida era tan paradisíaca, tan colorida y feliz». El sentimiento de extrañeza de Hermann Hesse respecto a la pequeña burguesía suaba creció aún más por su relación con su abuela materna Julie Gundert, de soltera Dubois, cuya herencia franco-suiza le impidió encajar nunca del todo en ese entorno.
InfanciaEditar
Desde niño, Hesse fue testarudo y difícil de manejar para su familia. En una carta a su marido, la madre de Hermann, Marie, escribió: «El pequeño tiene una vida en él, una fuerza increíble, una voluntad poderosa y, para sus cuatro años, una mente verdaderamente asombrosa. ¿Cómo puede expresar todo eso? Realmente me roe la vida, esta lucha interna contra su temperamento tiránico, su turbulencia apasionada Dios debe dar forma a este espíritu orgulloso, entonces se convertirá en algo noble y magnífico – pero me estremezco al pensar en lo que esta persona joven y apasionada podría convertirse si su educación fuera falsa o débil.»
Hesse mostró signos de depresión grave ya en su primer año de escuela.En su colección juvenil Gerbersau, Hesse describe vívidamente experiencias y anécdotas de su infancia y juventud en Calw: el ambiente y las aventuras junto al río, el puente, la capilla, las casas muy juntas, los rincones escondidos, así como los habitantes con sus admirables cualidades, sus rarezas y su idiosincrasia. La ciudad ficticia de Gerbersau es un seudónimo de Calw, que imita el nombre real de la ciudad cercana de Hirsau. Deriva de las palabras alemanas gerber, que significa «curtidor», y aue, que significa «prado». Calw contaba con una industria centenaria de trabajo del cuero, y durante la infancia de Hesse la influencia de las curtidurías en la ciudad era todavía muy evidente. El lugar favorito de Hesse en Calw era el puente de San Nicolás (Nikolausbrücke), razón por la cual se construyó allí un monumento a Hesse en 2002.
El abuelo de Hesse, Hermann Gundert, doctor en filosofía y que dominaba varios idiomas, animó al niño a leer mucho, dándole acceso a su biblioteca, que estaba llena de obras de la literatura mundial. Todo ello hizo que Hermann Hesse se sintiera ciudadano del mundo. Su entorno familiar se convirtió, según él mismo señaló, en «la base de un aislamiento y una resistencia a cualquier tipo de nacionalismo que tanto definió mi vida»
El joven Hesse compartía el amor por la música con su madre. Tanto la música como la poesía eran importantes en su familia. Su madre escribía poesía, y su padre era conocido por el uso del lenguaje tanto en sus sermones como en la redacción de tratados religiosos. Su primer modelo para convertirse en artista fue su hermanastro, Theo, que se rebeló contra la familia ingresando en un conservatorio de música en 1885. Hesse mostró una precoz habilidad para la rima, y para 1889-90 había decidido que quería ser escritor.
EducaciónEditar
En 1881, cuando Hesse tenía cuatro años, la familia se trasladó a Basilea, Suiza, permaneciendo seis años y regresando después a Calw. Tras asistir con éxito a la escuela de latín de Göppingen, Hesse ingresó en 1891 en el seminario teológico evangélico de la abadía de Maulbronn. Los alumnos vivían y estudiaban en la abadía, una de las más bellas y bien conservadas de Alemania, asistiendo a 41 horas de clase a la semana. Aunque a Hesse le fue bien durante los primeros meses, escribiendo en una carta que disfrutaba especialmente escribiendo ensayos y traduciendo poesía griega clásica al alemán, su estancia en Maulbronn fue el comienzo de una grave crisis personal. En marzo de 1892, Hesse mostró su carácter rebelde y, en una ocasión, huyó del Seminario y fue encontrado en un campo un día después. Hesse inició un periplo por diversas instituciones y escuelas y vivió intensos conflictos con sus padres. En mayo, tras un intento de suicidio, pasó una temporada en una institución de Bad Boll bajo el cuidado del teólogo y ministro Christoph Friedrich Blumhardt. Más tarde, fue internado en una institución mental en Stetten im Remstal, y luego en una institución para niños en Basilea. A finales de 1892, asistió al Gimnasio de Cannstatt, ahora parte de Stuttgart. En 1893 aprobó el examen de un año, con el que concluyó su formación escolar. Ese mismo año, empezó a pasar tiempo con compañeros mayores y se aficionó a la bebida y al tabaco.
Después de esto, Hesse comenzó un aprendizaje de librería en Esslingen am Neckar, pero lo dejó a los tres días. Luego, a principios del verano de 1894, comenzó un aprendizaje de mecánica de 14 meses en una fábrica de torres de reloj en Calw. La monotonía del trabajo de soldadura y limado le hizo orientarse hacia actividades más espirituales. En octubre de 1895, estaba listo para comenzar de lleno un nuevo aprendizaje con un librero en Tubinga. Esta experiencia de su juventud, sobre todo su paso por el seminario de Maulbronn, la retoma más tarde en su novela Bajo la rueda.
Convertirse en escritorEditar
Para 1898, Hesse tenía unos ingresos respetables que le permitían independizarse económicamente de sus padres. Durante este tiempo, se concentró en las obras de los románticos alemanes, incluyendo gran parte de la obra de Clemens Brentano, Joseph Freiherr von Eichendorff, Friedrich Hölderlin y Novalis. En cartas a sus padres, expresaba su creencia de que «la moral de los artistas es sustituida por la estética».
Durante esta época, fue introducido en la casa de Fräulein von Reutern, una amiga de su familia. Allí se reunió con gente de su edad. Sus relaciones con sus contemporáneos eran «problemáticas», ya que la mayoría de ellos estaban en la universidad. Esto le hacía sentirse incómodo en situaciones sociales.
En 1896, su poema «Madonna» apareció en una revista vienesa y Hesse publicó su primer pequeño volumen de poesía, Canciones románticas. En 1897, un poema suyo publicado, «Grand Valse», le valió una carta de admiradores. Era de Helene Voigt, que al año siguiente se casó con Eugen Diederichs, un joven editor. Para complacer a su esposa, Diederichs aceptó publicar la colección de prosa de Hesse titulada Una hora después de la medianoche en 1898 (aunque está fechada en 1899). Ambas obras fueron un fracaso comercial. En dos años, sólo se vendieron 54 de los 600 ejemplares impresos de Canciones románticas, y Una hora después de la medianoche sólo recibió una impresión y se vendió con lentitud. Además, Hesse «sufrió una gran conmoción» cuando su madre desaprobó las «Canciones románticas» alegando que eran demasiado profanas e incluso «vagamente pecaminosas»
Desde finales de 1899, Hesse trabajó en una distinguida librería de antigüedades de Basilea. A través de contactos familiares, se relacionó con las familias intelectuales de Basilea. En este entorno con ricos estímulos para sus búsquedas, se desarrolló aún más espiritual y artísticamente. Al mismo tiempo, Basilea ofreció al solitario Hesse muchas oportunidades para retirarse a una vida privada de autoexploración artística, viajes y vagabundeos. En 1900, Hesse fue eximido del servicio militar obligatorio debido a una afección ocular. Esto, junto con los trastornos nerviosos y los persistentes dolores de cabeza, le afectó toda su vida.
En 1901, Hesse emprendió la realización de un sueño largamente acariciado y viajó por primera vez a Italia. Ese mismo año, Hesse cambió de empleo y comenzó a trabajar en el anticuario Wattenwyl de Basilea. Hesse tuvo más oportunidades de publicar poemas y pequeños textos literarios en revistas. Estas publicaciones le proporcionaban ahora honorarios. Su nueva librería aceptó publicar su siguiente obra, Escritos póstumos y poemas de Hermann Lauscher. En 1902, su madre murió tras una larga y dolorosa enfermedad. No se atrevió a asistir a su entierro, declarando en una carta a su padre: «Creo que será mejor para los dos que no vaya, a pesar del amor que siento por mi madre»
Debido a las buenas críticas que Hesse recibió por Lauscher, el editor Samuel Fischer se interesó por Hesse y, con la novela Peter Camenzind, que apareció primero como prepublicación en 1903 y luego como impresión regular de Fischer en 1904, se produjo un gran avance: en adelante, Hesse podría ganarse la vida como escritor. La novela se hizo popular en toda Alemania. Sigmund Freud «elogió a Peter Camenzind como una de sus lecturas favoritas.»
Entre el lago Constanza y la IndiaEditar
Al darse cuenta de que podía ganarse la vida como escritor, Hesse se casó finalmente con María Bernoulli (de la famosa familia de matemáticos) en 1904, mientras el padre de ella, que desaprobaba su relación, estaba de viaje durante el fin de semana. La pareja se instaló en Gaienhofen, a orillas del lago de Constanza, y formó una familia de la que llegaron a tener tres hijos. En Gaienhofen escribió su segunda novela, Bajo la rueda, que se publicó en 1906. En el tiempo siguiente, compuso principalmente relatos cortos y poemas. Su relato «El lobo», escrito en 1906-07, fue «muy posiblemente» un presagio de El lobo estepario.
Su siguiente novela, Gertrude, publicada en 1910, reveló una crisis de producción. Tuvo que esforzarse para escribirla, y más tarde la describiría como «un aborto involuntario». Gaienhofen fue el lugar donde se reavivó el interés de Hesse por el budismo. Tras una carta a Kapff en 1895 titulada Nirvana, Hesse había dejado de aludir a referencias budistas en su obra. Sin embargo, en 1904, Arthur Schopenhauer y sus ideas filosóficas volvieron a recibir atención, y Hesse descubrió la teosofía. Schopenhauer y la teosofía renovaron el interés de Hesse por la India. Aunque pasaron muchos años antes de la publicación de Siddhartha (1922) de Hesse, esta obra maestra se derivaría de estas nuevas influencias.
Durante esta época, también aumentó la disonancia entre él y María, y en 1911 Hesse partió para un largo viaje a Sri Lanka e Indonesia. También visitó Sumatra, Borneo y Birmania, pero «la experiencia física… fue para deprimirlo». La inspiración espiritual o religiosa que buscaba se le escapó, pero el viaje dejó una fuerte impresión en su obra literaria. Tras el regreso de Hesse, la familia se trasladó a Berna (1912), pero el cambio de ambiente no pudo solucionar los problemas matrimoniales, como él mismo confesó en su novela Rosshalde de 1914.
Durante la Primera Guerra MundialEditar
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Hesse se inscribió como voluntario en el ejército imperial, alegando que no podía quedarse inactivo junto a una cálida chimenea mientras otros jóvenes autores morían en el frente. Fue declarado no apto para el combate, pero se le asignó el servicio de atención a los prisioneros de guerra. Mientras que la mayoría de los poetas y autores de los países en guerra se enzarzaron rápidamente en una diatriba de odio mutuo, Hesse, aparentemente inmune al entusiasmo bélico general de la época, escribió un ensayo titulado «Oh amigos, no estos tonos» («O Freunde, nicht diese Töne»), que se publicó en el Neue Zürcher Zeitung, el 3 de noviembre. En este ensayo hacía un llamamiento a sus compañeros intelectuales para que no cayeran en la locura y el odio nacionalistas. Haciendo un llamamiento a moderar las voces y a reconocer el patrimonio común de Europa, Hesse escribió Que el amor es más grande que el odio, la comprensión más grande que la ira, la paz más noble que la guerra, esto es exactamente lo que esta impía Guerra Mundial debería grabar a fuego en nuestra memoria, más que nunca. Lo que siguió a esto, indicó Hesse más tarde, fue un gran punto de inflexión en su vida: Por primera vez se encontró en medio de un grave conflicto político, atacado por la prensa alemana, receptor de cartas de odio y distanciado de viejos amigos. Sin embargo, recibió el apoyo de su amigo Theodor Heuss y del escritor francés Romain Rolland, que visitó a Hesse en agosto de 1915. En 1917, Hesse escribió a Rolland: «El intento… de aplicar el amor a los asuntos políticos ha fracasado»
Esta controversia pública aún no se había resuelto cuando una crisis vital más profunda se abatió sobre Hesse con la muerte de su padre el 8 de marzo de 1916, la grave enfermedad de su hijo Martin y la esquizofrenia de su esposa. Se vio obligado a dejar el servicio militar y empezar a recibir psicoterapia. Así comenzó para Hesse una larga preocupación por el psicoanálisis, a través de la cual llegó a conocer personalmente a Carl Jung, y fue desafiado a nuevas alturas creativas. Hesse y Jung mantuvieron posteriormente una correspondencia con el escritor, diplomático y simpatizante nazi chileno Miguel Serrano, quien detalló su relación con ambas figuras en el libro C.G. Jung & Hermann Hesse: Un registro de dos amistades. Durante un período de tres semanas en septiembre y octubre de 1917, Hesse escribió su novela Demian, que se publicaría tras el armisticio en 1919 bajo el seudónimo de Emil Sinclair.
Casa CamuzziEditar
Para cuando Hesse volvió a la vida civil en 1919, su matrimonio se había desmoronado. Su esposa sufrió un grave episodio de psicosis, pero, incluso después de su recuperación, Hesse no veía ningún futuro posible con ella. Su hogar en Berna se dividió, sus hijos fueron alojados en pensiones y por parientes, y Hesse se reinstaló solo a mediados de abril en el Tesino. Ocupó una pequeña casa de campo cerca de Minusio (cerca de Locarno), y vivió del 25 de abril al 11 de mayo en Sorengo. El 11 de mayo se trasladó a la ciudad de Montagnola y alquiló cuatro pequeñas habitaciones en un edificio tipo castillo, la Casa Camuzzi. Aquí profundizó en sus proyectos de escritura y comenzó a pintar, actividad que se refleja en su siguiente gran relato, «El último verano de Klingsor», publicado en 1920. Este nuevo comienzo en un entorno diferente le proporcionó felicidad, y Hesse calificó más tarde su primer año en Ticino como «la época más plena, más prolífica, más laboriosa y más apasionada de mi vida». En 1922, apareció la novela de Hesse Siddhartha, que mostraba el amor por la cultura india y la filosofía budista que ya había desarrollado antes en su vida. En 1924, Hesse se casó con la cantante Ruth Wenger, hija de la escritora suiza Lisa Wenger y tía de Méret Oppenheim. Sin embargo, este matrimonio nunca llegó a ser estable.
En 1923, Hesse obtuvo la nacionalidad suiza. Sus siguientes obras importantes, Kurgast (1925) y El viaje a Núremberg (1927), eran narraciones autobiográficas con tintes irónicos y presagiaban la siguiente novela de Hesse, El lobo estepario, que se publicó en 1927. El año en que cumplió 50 años, apareció la primera biografía de Hesse, escrita por su amigo Hugo Ball. Poco después de su nueva novela de éxito, se alejó de la soledad de El lobo estepario y se casó con la historiadora de arte Ninon Dolbin, de soltera Ausländer. Este cambio hacia el compañerismo se reflejó en la novela Narciso y Goldmund, aparecida en 1930. En 1931, Hesse abandonó la Casa Camuzzi y se trasladó con Ninon a una gran casa (Casa Hesse) cerca de Montagnola, que fue construida según sus deseos.
En 1931, Hesse comenzó a planear la que sería su última gran obra, El juego de las cuentas de cristal (también conocida como Magister Ludi). En 1932, como estudio preliminar, publicó la novela Viaje a Oriente. El juego de las cuentas de vidrio se imprimió en 1943 en Suiza. Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1946.
Opiniones religiosasEditar
Como se refleja en Demian, y en otras obras, creía que «para diferentes personas, hay diferentes caminos hacia Dios»; pero a pesar de la influencia que recibió de las filosofías india y budista, declaró sobre sus padres: «su cristianismo, uno no predicado sino vivido, fue el más fuerte de los poderes que me formaron y moldearon».
Vida posterior y muerteEditar
Hesse observó con preocupación el ascenso al poder del nazismo en Alemania. En 1933, Bertolt Brecht y Thomas Mann viajaron al exilio, cada uno con la ayuda de Hesse. De este modo, Hesse intentó trabajar contra la supresión por parte de Hitler del arte y la literatura que protestaban contra la ideología nazi. La tercera esposa de Hesse era judía, y él había expresado públicamente su oposición al antisemitismo mucho antes. Hesse fue criticado por no condenar al Partido Nazi, pero su falta de crítica o apoyo a cualquier idea política se debió a su «política de distanciamiento En ningún momento condenó abiertamente (a los nazis), aunque su detestación de su política está fuera de toda duda». El nazismo, con su sacrificio sangriento del individuo al Estado y a la raza, representaba lo contrario de todo lo que él creía. En marzo de 1933, siete semanas después de que Hitler tomara el poder, Hesse escribió a un corresponsal en Alemania: «El deber de los tipos espirituales es ponerse al lado del espíritu y no cantar junto a él cuando el pueblo empieza a entonar las canciones patrióticas que sus líderes les han ordenado». En los años treinta, Hesse hizo una silenciosa declaración de resistencia al revisar y publicar la obra de autores judíos prohibidos, incluido Franz Kafka. A finales de los años treinta, las revistas alemanas dejaron de publicar la obra de Hesse, y los nazis acabaron por prohibirla.
El juego de las cuentas de cristal fue la última novela de Hesse. Durante los últimos veinte años de su vida, Hesse escribió muchos relatos cortos (principalmente recuerdos de su infancia) y poemas (con frecuencia con la naturaleza como tema). Hesse también escribió ensayos irónicos sobre su alejamiento de la escritura (por ejemplo, las autobiografías falsas: Historia de la vida contada brevemente y Aus den Briefwechseln eines Dichters) y dedicó mucho tiempo a su interés por la acuarela. Hesse también se ocupó del constante flujo de cartas que recibió a raíz del Premio Nobel y de que una nueva generación de lectores alemanes explorara su obra. En un ensayo, Hesse reflexionó irónicamente sobre su fracaso de toda la vida en adquirir un talento para la ociosidad y especuló que su correspondencia diaria media superaba las 150 páginas. Murió el 9 de agosto de 1962, a los 85 años, y fue enterrado en el cementerio de Sant’Abbondio, en Gentilino, donde también están enterrados su amigo y biógrafo Hugo Ball y otra personalidad alemana, el director de orquesta Bruno Walter.