¿Qué es la comunicación interpersonal?
La comunicación interpersonal es el proceso mediante el cual las personas intercambian información, sentimientos y significados a través de mensajes verbales y no verbales: es la comunicación cara a cara.
La comunicación interpersonal no se limita a lo que se dice -el lenguaje utilizado- sino a cómo se dice y a los mensajes no verbales que se envían a través del tono de voz, las expresiones faciales, los gestos y el lenguaje corporal.
Cuando dos o más personas se encuentran en el mismo lugar y son conscientes de la presencia de la otra, se está produciendo una comunicación, por muy sutil o involuntaria que sea.
Sin hablar, un observador puede utilizar las señales de la postura, la expresión facial y la vestimenta para formarse una impresión del papel, el estado emocional, la personalidad y/o las intenciones de la otra persona. Aunque no se pretenda comunicar, las personas reciben mensajes a través de estas formas de comportamiento no verbal.
Vea nuestras páginas sobre Lenguaje corporal y Comunicación no verbal: La cara y la voz para saber más.
Elementos de la comunicación interpersonal
Se ha investigado mucho para tratar de desglosar la comunicación interpersonal en una serie de elementos con el fin de que se pueda entender más fácilmente. Comúnmente estos elementos incluyen:
Los comunicadores
Para que cualquier comunicación ocurra debe haber al menos dos personas involucradas. Es fácil pensar que la comunicación implica un emisor y un receptor de un mensaje. Sin embargo, el problema de esta forma de ver una relación es que presenta la comunicación como un proceso unidireccional en el que una persona envía el mensaje y la otra lo recibe. Mientras una persona habla y otra escucha, por ejemplo.
En realidad, las comunicaciones son casi siempre procesos complejos y bidireccionales, en los que las personas envían y reciben mensajes entre sí simultáneamente. En otras palabras, la comunicación es un proceso interactivo. Mientras una persona habla, la otra escucha, pero mientras escucha también envía información en forma de sonrisas, asentimientos, etc.
El mensaje
El mensaje no sólo significa el discurso utilizado o la información transmitida, sino también los mensajes no verbales intercambiados, como las expresiones faciales, el tono de voz, los gestos y el lenguaje corporal. El comportamiento no verbal puede transmitir información adicional sobre el mensaje hablado. En particular, puede revelar más sobre las actitudes emocionales que pueden subyacer al contenido del discurso.
Vea nuestra página: Hablar con eficacia para obtener más información sobre cómo puede utilizar su voz para obtener el máximo efecto.
Ruido
El ruido tiene un significado especial en la teoría de la comunicación. Se refiere a todo aquello que distorsiona el mensaje, de modo que lo que se recibe es diferente de lo que pretende el hablante. Mientras que el «ruido» físico (por ejemplo, los sonidos de fondo o un avión a baja altura) puede interferir en la comunicación, hay otros factores que se consideran «ruido». El uso de una jerga complicada, un lenguaje corporal inadecuado, la falta de atención, el desinterés y las diferencias culturales pueden considerarse «ruido» en el contexto de la comunicación interpersonal. En otras palabras, cualquier distorsión o incoherencia que se produzca durante un intento de comunicación puede considerarse ruido.
Nuestra página: Barreras para una comunicación eficaz explica esto con más detalle.
La retroalimentación
La retroalimentación consiste en mensajes que el receptor devuelve, lo que permite al emisor saber con qué precisión se ha recibido el mensaje, así como la reacción del receptor. El receptor también puede responder al mensaje no intencionado, así como al mensaje intencionado. Los tipos de retroalimentación van desde declaraciones verbales directas, por ejemplo «Repítelo, no lo entiendo», hasta sutiles expresiones faciales o cambios de postura que pueden indicar al emisor que el receptor se siente incómodo con el mensaje. El feedback permite al emisor regular, adaptar o repetir el mensaje para mejorar la comunicación.
Nuestras páginas: Dar y Recibir Retroalimentación, Aclaración y Reflexión describen formas comunes de ofrecer retroalimentación en la comunicación, mientras que nuestra página: La escucha activa describe el proceso de escuchar atentamente.
Contexto
Toda comunicación está influenciada por el contexto en el que se produce. Sin embargo, además de observar el contexto situacional del lugar en el que se produce la interacción, por ejemplo en una sala, una oficina o quizás al aire libre, también hay que tener en cuenta el contexto social, por ejemplo los roles, las responsabilidades y el estatus relativo de los participantes. El clima emocional y las expectativas de los participantes sobre la interacción también afectarán a la comunicación.
Canal
El canal se refiere a los medios físicos por los que el mensaje se transfiere de una persona a otra. En un contexto cara a cara los canales que se utilizan son el habla y la visión, sin embargo durante una conversación telefónica el canal se limita sólo al habla.
Cuando tenga la oportunidad de observar alguna comunicación interpersonal, anote mentalmente los comportamientos utilizados, tanto verbales como no verbales.
Observe y piense en los siguientes factores:
- ¿Quiénes son los comunicadores?
- ¿Qué mensajes se intercambiaron?
- ¿Qué ruido (si lo hay) distorsiona el mensaje?
- ¿Cómo se da la retroalimentación?
- ¿Cuál es el contexto de la comunicación?
Probablemente haces esto todo el tiempo, inconscientemente, pero cuando observas activamente la comunicación interpersonal puedes apreciar más plenamente su mecánica.
Al observar a los demás -haciendo un esfuerzo consciente por entender cómo se produce la comunicación- reflexionarás sobre cómo te comunicas y serás más consciente de los mensajes que envías. Esto le proporciona una oportunidad perfecta para desarrollar sus habilidades de comunicación interpersonal.
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Usos de la comunicación interpersonal
La mayoría de nosotros nos involucramos en alguna forma de comunicación interpersonal de forma regular, a menudo muchas veces al día, lo bien que nos comunicamos con los demás es una medida de nuestras habilidades interpersonales.
La comunicación interpersonal es una habilidad clave en la vida y puede ser utilizada para:
- Dar y recoger información.
- Influir en las actitudes y el comportamiento de los demás.
- Formar contactos y mantener relaciones.
- Dar sentido al mundo y a nuestras experiencias en él.
- Expresar las necesidades personales y comprender las de los demás.
- Dar y recibir apoyo emocional.
- Tomar decisiones y resolver problemas.
- Anticipar y predecir comportamientos.
- Regular el poder.
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