Mientras hacía senderismo (¡sudando!) por un sendero forestal cerca de mi casa durante el fin de semana, me encontré con varios tipos de gálatas de avispa de la manzana del roble en sus anfitriones homónimos. Estos inusuales crecimientos de la planta pueden variar en tamaño en la madurez de 1/2 – 2 «de diámetro y se llaman así por su parecido a las manzanas. Las agallas están formadas por tejido foliar que ha sido secuestrado por una avispa de las agallas (familia Cynipidae) para rodear una única larva de avispa situada dentro de una estructura similar a una semilla colocada en el centro de la agalla. La especie exacta de avispa de las agallas que es responsable de producir la agalla del roble-manzana puede ser identificada basándose en la estructura de la agalla, el tamaño, el color y el roble anfitrión.
En general, hay dos grupos de agallas de roble-manzana: las que tienen un tejido interno compuesto por una masa de fibras blancas que irradian desde la cápsula central de la larva, y las que tienen un tejido que se parece mucho a la carne de una manzana; es esponjoso y jugoso. Ambos tipos de agallas tienen varias tonalidades de verde mientras se desarrolla el agallador, pero se vuelven de color marrón claro y se secan una vez que emerge la nueva avispa agalladora.
La llamadallamada hiel de manzana de roble esponjosa es producida por la avispa de la hiel, Amphibolips confluenta, en robles rojos y negros. Las agallas pueden tener hasta 5 cm de diámetro y, como su nombre común indica, el tejido interno es esponjoso y se parece mucho a la carne de una manzana. La superficie de la agalla es de color verde claro, lisa y sin manchas. La gran agalla vacía de la manzana del roble es producida por la avispa A. quercusinanis (sin. A. inanis). La agalla también se encuentra en robles rojos y escarlatas y mide hasta 5 cm de diámetro. Sin embargo, la estructura interna de esta agalla se compone de fibras blancas que irradian desde la estructura larvaria central. La superficie de la agalla es de color verde claro y está cubierta de protuberancias de color rojo púrpura.
