Gusano del tomate, Manduca quinquemaculata (Haworth) (Lepidoptera: Sphingidae), oruga. Foto de archivo de TAEX. 
Gusano del tomate, Manduca quinquemaculata (Haworth) (Lepidoptera: Sphingidae), adulto.Foto de archivo TAEX. 
Larva del gusano del tabaco. Foto de Mike Merchant Nombre común: Gusano del tomate
Nombre científico: Manduca quinquemaculata (Haworth)
Orden: Lepidópteros
Descripción: Las orugas pueden alcanzar de 3 a 4 pulgadas de longitud, son de color verde con rayas blancas diagonales prominentes a lo largo de los lados del cuerpo y un «cuerno» de color negro en el extremo posterior.
Hay una serie de polillas halcón o esfinge comunes en Texas. El gusano cornudo del tabaco, Manduca sexta (Linnaeus), es muy similar al gusano cornudo del tomate en cuanto a su biología y las dos especies pueden encontrarse juntas. La larva del gusano cornudo del tabaco se diferencia en que las rayas blancas diagonales (que aparecen como marcas «/» con la cabeza hacia la izquierda) de los lados del cuerpo aparecen como marcas «/». También tienen un cuerno de color rojo. Los adultos del gusano del tabaco tienen las alas traseras con un patrón diferente y 6 pares de manchas de color amarillo anaranjado a lo largo del abdomen.
Ciclo de vida: El invierno lo pasa como pupa en el suelo. La pupa mide unos 5 centímetros de largo, es de color marrón oscuro y tiene forma de huso, con las piezas bucales encajadas prominentes y separadas del cuerpo, pareciendo un asa. Las polillas adultas emergen en primavera. Son polillas de gran tamaño, con una envergadura de 4 a 5 pulgadas, que se asemejan a los colibríes en vuelo cuando revolotean alrededor de las flores de las que obtienen néctar al atardecer. El abdomen de la polilla está marcado con cinco pares de manchas de color amarillo anaranjado. Las polillas hembras depositan los huevos, de color amarillo verdoso, en el envés de las hojas de la planta huésped. Las orugas salen de los huevos en unos 7 días y las orugas se desarrollan a través de cinco etapas (instares) durante 3 o 4 semanas hasta que pupan a 3 o 4 pulgadas de profundidad en el suelo. A menos que la pupa pase el invierno, los adultos pueden emerger en unas 3 semanas, produciendo dos generaciones por año.
Hábitat y fuente(s) de alimento: Las orugas tienen piezas bucales masticadoras. Los adultos tienen bocas sifonantes. Las orugas se alimentan de hojas de tomate, berenjena, pimiento, patata y algunas hierbas. Los adultos son atraídos por las luces.
Estado de la plaga: Las orugas se alimentan de ciertas plantas, las polillas adultas se alimentan de néctar; médicamente inofensivo.
Para obtener información adicional, póngase en contacto con su agente local de Texas A&M AgriLife Extension Service o busque otras oficinas de Extensión del estado.
Literatura: Metcalf et al. 1962; Selman 1975.