Phylum: Basidiomycota – Clase: Agaricomycetes – Orden: Polyporales – Familia: Meripilaceae
Distribución – Historia taxonómica – Etimología – Identificación – Notas culinarias – Fuentes de referencia
Conocido comúnmente como Gallina de los bosques, el cuerpo fructífero de Grifola frondosa es relativamente efímero en comparación con la mayoría de las poliporas. Suele encontrarse en la base de un roble.
Arriba: Este bello ejemplar procede de Virginia, EE.UU.
La foto de arriba muestra la amplia conexión de un cuerpo frutal de Hen of the Woods con una raíz de su árbol huésped.
Este hongo ataca a los árboles vivos y provoca una podredumbre blanca, y huele desagradablemente enfermizo cuando está en descomposición.
Distribución
Poco común y bastante localizada en Gran Bretaña e Irlanda, la Gallina de los Bosques también se encuentra en Europa continental y en Norteamérica.
Historia taxonómica
El micólogo escocés James J Dickson (1738 – 1822) describió este poliporo en 1785, estableciendo su basónimo al darle el nombre científico de Boletus frondosus. Fue otro británico, Samuel Frederick Gray (1766 – 1828), quien en 1821 transfirió esta especie al género Grifola, estableciendo su nombre científico actualmente aceptado como Grifola frondosa.
No es de extrañar, en vista de su gran tamaño y alto valor culinario, que en los últimos dos siglos y cuarto muchas otras autoridades muy respetadas hayan descrito y dado nombres científicos a la gallina de los bosques, y así entre sus muchos sinónimos están Boletus frondosus Dicks, Boletus elegans Bolton, Polyporus frondosus (Dicks.) Fr., Polyporus intybaceus Fr., Grifola frondosa f. intybacea (Fr.) Pilát, y Grifola intybacea (Fr.) Imazeki.
Etimología
El epíteto específico frondosa significa que tiene frondas (una forma parecida a una hoja).
Guía de identificación
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DescripciónEn hileras circulares desde un tallo común ramificado, las frondas linguales de este poliporo blando forman una roseta similar a una coliflor de 20 a 50 cm de ancho. Las frondas individuales miden de 4 a 10 cm de ancho y de 5 a 10 mm de grosor, y varían de color bronceado a oliva, gris o crema en zonas concéntricas onduladas. Muy ocasionalmente, la Grifola frondosa se presenta en una forma blanca casi pura. |
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Tubos y porosLos tubos blancos tienen de 2 a 3mm de profundidad y suelen ser redondeados; terminan en poros de color crema pálido que son decurrentes al tallo. |
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EsporasAmpliamente elipsoidales, lisas, 5-7 x 3.5-5μm; inamiloides. Mostrar imagen más grande Esporas de Grifola fronosa, Gallina de los Bosques X
Impresión de esporasBlanco. |
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Olor/sabor |
Olor dulce y agradable cuando es joven; menos cuando se descompone. El sabor de los ejemplares más viejos puede ser bastante acre. |
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Hábitat & Papel ecológico |
En las bases de los robles y ocasionalmente de otras maderas duras. |
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Temporada |
Verano y otoño. |
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Especies similares |
Polyporus umbellatus (sinónimo común Grifola umbellata) es mucho más raro en Gran Bretaña e Irlanda, pero en muchos aspectos es una especie bastante similar con tallos ramificados más o menos unidos al centro a las tapas terminales que están deprimidas centralmente.
Grifola frondosa podría confundirse con la Coliflor del Bosque, Sparasis crispa, mucho más pálida, pero que crece sólo en las bases de las coníferas, y más frecuentemente en los pinos silvestres. Meripilus giganteus a menudo forma rosetas en las bases de los árboles o de las raíces subterráneas, pero sus frondas son mucho más gruesas y su principal huésped es el Haya. |
Notas culinarias
Este gran hongo es generalmente reportado como una especie muy buena comestible si se recoge cuando es joven, pero en común con otros hongos poliporos se vuelve demasiado duro y coriáceo para comer cuando está completamente maduro.
En Japón es un comestible popular y muy apreciado, además de tener un supuesto valor medicinal que incluye propiedades anticancerígenas. Los japoneses la llaman Maitake, que significa «la seta que baila». En lugar de extraerlo de la naturaleza, los cuerpos fructíferos se cultivan en troncos impregnados de serrín comprimido.
Fuentes de referencia
Fascinado por los hongos, Pat O’Reilly 2016.
Lista de nombres ingleses de hongos de la BMS
Diccionario de los hongos; Paul M. Kirk, Paul F. Cannon, David W. Minter y J. A. Stalpers; CABI, 2008
La historia taxonómica y la información de los sinónimos en estas páginas se ha extraído de muchas fuentes, pero en particular de la GB Checklist of Fungi de la British Mycological Society y (para los basidiomicetos) en la Checklist of the British & Irish Basidiomycota de Kew.
Agradecimientos
Esta página incluye fotos amablemente aportadas por Rob Evans, David Kelly y Harold Seelig.
Cabeza de página…
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