SPRINGFIELD, Mass. (WWLP) – James Naismith, el canadiense-estadounidense que inventó el juego del baloncesto, fue celebrado con un Google Doodle el viernes.
El 21 de diciembre de 1891 Naismith celebró el primer partido de baloncesto de la historia como profesor de educación física en el colegio YMCA de Springfield. Cuando el 15 de enero de 1892 se publicó en el periódico del colegio un artículo sobre las reglas del juego titulado «Un nuevo juego», el baloncesto se popularizó.
El doodle que Google inventó para celebrar a Naismith es de dos personas lanzando una pelota a una canasta mientras Naismith entrena.
James Naismith
Naismith, nacido el 6 de noviembre de 1861, cerca de la localidad de Almonte en Ontario, Canadá fue educador físico, médico, capellán cristiano, entrenador deportivo e innovador. Estudió y enseñó educación física en la Universidad McGill de Montreal antes de trasladarse a Estados Unidos e inventar el juego del baloncesto en 1891.
Según la Wikipedia, a Naismith le dieron 14 días para crear un juego de interior que proporcionara una «distracción atlética» que no ocupara demasiado espacio, que ayudara a los atletas de pista a mantenerse en forma y que fuera justo para todos los jugadores y no demasiado duro.
Mientras pensaba en el juego, tres pensamientos principales le ayudaron a llegar al juego del Baloncesto. Naismith analizó los juegos más populares de la época, el rugby, el lacrosse, el fútbol, el fútbol americano, el hockey y el béisbol, y decidió que el balón de fútbol, grande y blando, era el más seguro.
Luego vio que la mayor parte del contacto físico se producía al correr con el balón, al driblarlo o al golpearlo, por lo que decidió que el pase era la única opción legal.
Por último, redujo aún más el contacto corporal haciendo que la portería fuera inviable al colocarla en lo alto de las cabezas de los jugadores con el plano de la apertura de la portería paralelo al suelo. Esta colocación obligaba a los jugadores a marcar goles lanzando un tiro suave y con efecto en las canastas de melocotón. Naismith bautizó el nuevo juego como «Basket Ball» y plasmó sus ideas en 13 reglas.
A diferencia del juego de baloncesto que vemos hoy en día, por aquel entonces los jugadores jugaban nueve contra nueve, manejaban un balón de fútbol, no un balón de baloncesto, y en lugar de tirar a dos aros, las porterías eran un par de canastas de melocotón.
El primer partido de «Basket Ball» se jugó en diciembre de 1891
Inventó el juego mientras daba clases en la Escuela Internacional de Formación de la YMCA en Springfield, Massachusetts.
Siete años después, se licenció en medicina en Denver y luego se convirtió en el director deportivo y entrenador de los Kansas Jayhawks en la Universidad de Kansas y entrenó a leyendas, Adolph Rupp y Dean Smith.
El 19 de noviembre de 1939, Naismith sufrió una importante hemorragia cerebral y murió nueve días después, el 28, en su casa de Lawrence, Kansas. Tenía 78 años.
El Salón de la Fama del Baloncesto Naismith
El Salón de la Fama está situado en Springfield, «La cuna del baloncesto» que ofrece un museo abierto al público con más de 400 personas inducidas y más de 40.000 pies cuadrados de historia del baloncesto. El horario es de 11:00 a.m. a 4:00 p.m. de jueves a domingo. Los visitantes también notarán las renovaciones por valor de más de 20 millones de dólares.
La ceremonia de consagración de la Clase 2021, que se celebrará en Springfield en septiembre, incluye a los nominados por primera vez Doug Collins, Michael Cooper, Howard Garfinkel, Lou Henson, Paul Pierce, Val Ackerman, Yolanda Griffith y Lauren Jackson.