A lo largo de los siglos, se ha afirmado que ciertos alimentos y hierbas aumentan el deseo y mejoran el rendimiento sexual – a menudo con cero evidencia científica. «La mayoría de los llamados afrodisíacos se han ganado su título no en base a nada que hagan sino, más bien, a su aspecto; especialmente si se parecen a los genitales», dice Lawrence A. Siegel, sexólogo clínico y copresentador del programa de radio «Sex Talk With the Siegel Brothers». «El ginseng se parece un poco a un hombre con una erección, las fresas parecen corazones, las ostras como que se ven y se sienten vulvares.»
Estas antiguas creencias siguen vigentes hoy en día (seguimos pensando que las fresas cubiertas de chocolate o las ostras son románticas). Encargados de separar lo que funciona de lo que es sólo un rumor, los científicos han realizado decenas de estudios sobre estas sustancias. Incluso esto puede ser un reto porque el contexto es muy importante cuando se trata de sexo. Como dice el sexólogo clínico Eric Marlowe Garrison, «nuestra mente tiene que estar ahí. Está la parte psicológica y también la física. Si te diera un afrodisíaco en medio de un terremoto, probablemente no funcionaría»
Según el doctor Waguih William IsHak, profesor clínico de psiquiatría en la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA y coautor de una revisión de estudios sobre afrodisíacos, «en la investigación sobre medicina sexual, la tasa de respuesta al placebo es muy alta. En la depresión , uno de cada tres participantes responderá al placebo, pero en los estudios sexuales el 50 por ciento o más responderá». Sin embargo, no todo es efecto placebo. Hay sustancias presentes en los alimentos que sí potencian la función sexual, ya sea mejorando el flujo sanguíneo a los genitales o afectando a los niveles hormonales. Con el Día de San Valentín a la vuelta de la esquina, hemos pedido a siete expertos en sexo que compartan cuáles son los que traen el calor… y cuáles os dejarán fríos a ti y a tu pareja.
Picante
No se puede hablar de afrodisíacos sin mencionar las ostras. Estos moluscos salados tienen una larga reputación como alimento excitante, y hay pruebas que lo respaldan. «Las ostras tienen un alto contenido de zinc, que es un ingrediente clave para la maduración sexual y el recuento de esperma», dice Juliet Allen, sexóloga y presentadora del podcast Authentic Sex. La Dra. Deb Laino, sexóloga clínica certificada, añade que el zinc es un precursor y desempeña un papel importante en la síntesis de la testosterona, la principal hormona del deseo sexual. Según el Dr. IsHak, las ostras son ricas en magnesio, que también aumenta la testosterona y el deseo sexual.
El aminoácido L-arginina apoya la salud sexual mejorando la circulación. El Dr. IsHak dice que «se ha demostrado sin lugar a dudas que ayuda a los hombres para la erección y la excitación. muy bien establecido en un buen número de estudios». Dice que puede mejorar el rendimiento cuando se toma dos o tres horas antes de mantener relaciones sexuales. La Dra. Linda De Villers, psicóloga licenciada y autora de Simple Sexy Food, explica que la L-arginina actúa ayudando al cuerpo a sintetizar óxido nítrico, responsable de relajar los vasos sanguíneos. Los frutos secos, las semillas y las alubias son buenas fuentes de L-arginina.
Históricamente, diferentes culturas han creído durante mucho tiempo que determinadas hierbas o remedios naturales eran poderosos afrodisíacos. Aunque la ciencia ha desmentido muchas de estas afirmaciones, hay sustancias -como la raíz de maca- que cumplen sus promesas. «Es una raíz en polvo procedente de la selva de Perú», dice Allen. «En Perú se la conoce como la Viagra de la naturaleza. Aumenta la libido y también la lubricación vaginal. Se puede añadir a batidos, bebidas calientes y postres». La educadora de sexualidad certificada Heather Alberda dice que «probablemente afecta al sistema nervioso central, alterando las hormonas en el proceso», y el Dr. IsHak añade que «incluso un estudio aleatorio doble ciego mostró una mejora del deseo sexual entre los hombres que lo toman.»
El ginseng, otra raíz con mucha tradición en torno a sus funciones eróticas, también ha resistido el escrutinio científico. Garrison dice: «El ginseng rojo milenario realmente se muestra en algunos estudios para ayudar con la libido baja y la función sexual.» De hecho, el Dr. IsHak describió dos estudios controlados con placebo en los que el ginseng rojo mejoró la calidad de la erección entre los hombres y la excitación sexual en las mujeres menopáusicas.
Calor
Se suele pensar que las fresas son afrodisíacas, especialmente cuando están bañadas en chocolate, pero además de ser altas en antioxidantes que promueven la salud en general, hay poca evidencia que sugiera que realmente mejorarán su vida sexual. Si buscas una fruta que te ayude a ponerte de buen humor, prueba con la sandía o la granada. «La sandía tiene un aminoácido, la L-citrulina, que llaman la Viagra líquida», dice el doctor Laino. «La L-citrulina relaja y dilata los vasos sanguíneos, algo que también hace la Viagra». Esto favorece la mejora del flujo sanguíneo a los genitales para mejorar el rendimiento sexual.
Las granadas funcionan a través de un mecanismo similar al de la sandía. «Las granadas antioxidantes que disminuyen la inflamación y la placa en las arterias, y ayudan con el flujo de sangre a las extremidades», dice Alberda. Como se indica en el documento del Dr. IsHak, «la salud cardiovascular es esencial para mantener un impulso sexual saludable, la producción de hormonas y la capacidad de alcanzar y mantener las erecciones en los hombres.»
Usualmente considerado como algo que no querrías comer antes de tener relaciones íntimas debido a su penetrante olor, el ajo puede ser en realidad un potenciador sexual. El Dr. IsHak lo atribuye a la alicina, el principal compuesto que se encuentra en el ajo. «La alicina reduce la presión arterial y aumenta el flujo sanguíneo, especialmente en la zona pélvica», afirma. El Dr. De Villers también menciona el papel del ajo como vasodilatador, que favorece la apertura de los vasos sanguíneos. «Con un vasodilatador vas a tener más flujo sanguíneo en los genitales, lo que facilitará las erecciones en los hombres y la lubricación en las mujeres. El ciclo de la respuesta sexual comienza con el proceso de vasodilatación», dice. Si el aliento a ajo le resulta demasiado desagradable a usted o a su pareja, opte por un suplemento de alicina sin olor.
Frío como el hielo
Por último, tuvimos que preguntar a nuestros expertos sobre el Polvo Sexual aprobado por Goop de la línea Moon Juice de Amanda Chantal Bacon. Los comentarios fueron variados. Laino dice que gracias a la raíz de maca, el cacao y el extracto de horny goat weed, Sex Dust es un sólido «equilibrador hormonal general y tónico de relajación». Sin embargo, Siegel argumenta que puede contener sólo una cantidad insignificante de los ingredientes afrodisíacos y que «ninguno de los otros ingredientes tendría nada que ver con la función o el deseo sexual».
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