En 1993, Penny Hardaway fue elegido 3º en la primera ronda del Draft de la NBA por los Golden State Warriors. Casi instantáneamente, Golden State cambió a Penny por Chris Webber, lo que acabó enviando a Penny al Este y, finalmente, haciendo de Orlando su nuevo hogar.
Dentro del primer año de Penny como estrella profesional de la NBA, firmó un contrato con Nike por 5 años iniciales, por valor de 8 millones de dólares. La primera vez que se vio a Penny en la cancha fue con un par de Air Jordan IX PE, algo que la mayoría de ustedes recuerda con cariño.
Aunque Penny lució muy bien con las J, era sólo cuestión de tiempo que acabara luciendo sus propias zapatillas Player Edition hechas con los siempre populares colores de Orlando colocados con gracia a lo largo de la parte superior.
Air Jordan 9 Original Penny Hardaway PE
Nike Air Flight One
La Air Flight One de Nike era una gran zapatilla ligera que se adaptaba perfectamente al estilo de juego de Penny. Con su ligera entresuela de Phylon, la unidad Air encapsulada y la parte superior de corte medio; Penny iluminó el escenario llevando uno de los modelos Flight más icónicos durante mediados de los 90.
Orlando acabó haciendo su primera aparición en los Playoffs con las Flight One contra los Chicago Bulls. Con Michael Jordan recién salido de su retiro, y anhelando atarse sus flamantes (en ese momento) Concord Air Jordan XI, MJ se robó el show mientras usaba las Flight One de Penny debido a las restricciones del uniforme. Afortunadamente para Penny, pudieron eliminar a Chicago en la primera ronda, lo que terminó por no repetirse hasta la segunda retirada de Jordan.
Nike Air G.O. LWP
En 1994, Penny volvió a la cancha. Esta vez con otro modelo de Flight llamado Nike Air GO LWP. El LWP (Light Weight Performance) era un poco más llamativo en el diseño, pero se mantuvo fiel a su nombre.
Con sólo 11,5 Oz. La LWP era la zapatilla más ligera disponible en ese momento y aún hoy sigue siendo una de las zapatillas más ligeras producidas por Nike. Si lo piensas, Jordan Brand ha producido su zapatilla más ligera hasta la fecha, la Fly Wade, que pesa 13 oz. Para una zapatilla que se fabricó en 1994 y que es más ligera que la zapatilla más ligera de Jordan Brand hasta la fecha, no es nada menos que impresionante.
Los atributos de rendimiento que se encuentran en la Air GO LWP vienen en forma de una entresuela de Phylon ligera, una unidad Air encapsulada en el talón & en el antepié, una parte superior de manga de estiramiento dinámico con refuerzos Durabuck y un sistema de cordones de velocidad antifricción. Con todo esto empaquetado en un paquete de 114 dólares a un precio razonable, las LWP estaban simplemente adelantadas a su tiempo… Tan adelantadas a su tiempo que hicieron una aparición Retro en 2010 y todavía se pueden encontrar en los pies de los balonmanistas de todo el mundo.
Nike Zoom Rookie LWP
Tanto Nike como Penny han tenido una relación excepcional desde que se asociaron. Creando algunas de las campañas de marketing más memorables junto con una de las mejores líneas de firma hasta la fecha, no es de extrañar que los dos todavía tienen proyectos que vienen con más en el camino.
No sólo Penny sigue recibiendo el tratamiento Retro con su colección de firma, los dos modelos icónicos de rendimiento usados en los años de juventud de Penny son la inspiración para su último modelo; El Zoom Rookie LWP.
Con el lanzamiento retro de las Air GO LWP y las Zoom Rookie LWP que saldrán próximamente, ¿qué opinas de la línea de rendimiento de Nike ahora en comparación con la de los 90; crees que alguna vez podrán hacer otra zapatilla tan adelantada a su tiempo que será más relevante 17+ años después en el futuro de lo que es hoy?
