Revisar regularmente a las mujeres embarazadas para detectar una disfunción tiroidea puede llevar a un sobrediagnóstico, informan investigadores canadienses.
En un análisis de más de 188.000 mujeres embarazadas, alrededor del 60% se sometió a al menos una medición de la hormona estimulante de la tiroides (TSH), según la doctora Jennifer Yamamoto, de la Universidad de Calgary, y sus colegas.
En menos del 6% de estos embarazos se midió la tiroxina libre al menos una vez, y sólo en el 2,5% se midieron los anticuerpos contra la peroxidasa tiroidea al menos una vez durante el embarazo, informaron en CMAJ, la revista de la Asociación Médica Canadiense.
La medición de la TSH se llevó a cabo normalmente al principio del embarazo, entre las semanas gestacionales 5 y 6, mientras que la terapia con hormonas tiroideas se inició normalmente alrededor de la semana 7.
Sin embargo, entre las mujeres cuya primera medición de la TSH reflejó hipotiroidismo subclínico -una TSH entre 4,01 y 9.99 mU/L – pero que no iniciaron inmediatamente el tratamiento hormonal, alrededor del 68% tuvieron una lectura «normal» (por debajo de 4 mU/L) en una medición repetida de TSH.
Entre las mujeres que iniciaron la terapia hormonal tiroidea durante el embarazo, casi la mitad siguió con este tratamiento después del parto.
El momento es especialmente importante en este caso, ya que tanto la medición inicial de TSH como el inicio de la terapia con hormonas tiroideas «se produjeron en un periodo en el que está bien establecido qué nivel de TSH cae rápidamente debido a los cambios fisiológicos normales del embarazo», concretamente entre las semanas 5 y 7 de gestación, señalaron los investigadores.
«Esto plantea preocupaciones sobre la sobremedicación durante el embarazo, dado que la elevación menor de la TSH no tratada normalmente se normaliza, como se indica al repetir la medición», declaró el grupo de Yamamoto.
Los umbrales del límite superior para diagnosticar el hipotiroidismo en el embarazo también han visto algunos cambios a lo largo de los años.
Las directrices anteriores sugerían un corte de TSH de recomendaciones para un límite superior de referencia de TSH de 2,5 mU/L durante el primer trimestre y 3,0 mU/L tanto para el segundo como para el tercer trimestre. Sin embargo, las directrices actualizadas en 2017 de la Asociación Americana de Tiroides (ATA) sugieren que el límite superior de referencia de 4,0 mU/L debe aplicarse a partir del final del primer trimestre (semanas 7 a 12), seguido de un «retorno gradual» hacia el rango de no embarazo durante el segundo y tercer trimestre.
Para este estudio de cohorte retrospectivo, el grupo de Yamamoto se basó en los registros de la base de datos del Programa de Salud Perinatal de Alberta. En ella se incluyeron mujeres de entre 15 y 49 años que dieron a luz a un niño en la provincia. Las mujeres fueron excluidas si tenían evidencia de enfermedad tiroidea dentro de los 2 años anteriores al parto, lo que se definió como llenar una prescripción de cualquier medicamento para la tiroides, tener un diagnóstico o una medición de TSH inferior a 0,20 mU/L o 5,00 mU/L.
Durante el embarazo, el hipotiroidismo subclínico se definió de acuerdo con las directrices de la ATA de 2017, con un rango de TSH entre 4,01 y 9,99 mU/L. El hipotiroidismo manifiesto se definió como una TSH de 10,00 mU/L o superior. El inicio de la terapia con hormonas tiroideas durante el embarazo se definió como la cumplimentación de una receta de levotiroxina, tiroides desecada o liotironina después de la concepción pero antes del parto.
Casi todas las mujeres embarazadas (99,6%) que iniciaron la terapia con hormonas tiroideas comenzaron con levotiroxina, a una dosis media de 44,1 μg/día. Las pocas mujeres embarazadas restantes (0,4%) iniciaron en cambio una terapia de tiroides desecada.
Entre los más de 1.700 embarazos en los que la madre tenía una medición inicial de TSH de 10.00 mU/L o superior (hipotiroidismo manifiesto), la terapia con hormona tiroidea sólo se inició en alrededor del 18% de estos casos.
«No está claro a partir de estos datos por qué algunas mujeres con TSH de 10 mU/L o superior no recibieron tratamiento con hormona tiroidea», afirmaron los investigadores. «Esto puede haber ocurrido en parte porque la TSH cayó por debajo de 4,01 mU/L en más del 60% de las que se repitió la medición de la TSH». También plantearon la idea de que estas cifras pueden atribuirse a que las mujeres no surtieron sus recetas.
Por otro lado, la terapia hormonal se inició en alrededor del 8,5% de los embarazos cuya medición más alta de TSH cayó entre 2,51 y 4,00 mU/L, por debajo del umbral del límite superior. Para el resto de las mujeres que tenían una medición inicial de TSH en el rango de hipotiroidismo subclínico (4,01 a 9,99 mU/L), alrededor del 56% de las mujeres se iniciaron en la terapia hormonal.
«Se necesitan guías de práctica clínica para dar a los médicos un enfoque gradual, basado en la mejor evidencia existente, para decidir si se debe realizar la prueba de TSH y cuándo», sugirió el grupo de Yamamoto. «También se necesita orientación sobre cuándo es apropiado iniciar el tratamiento en el embarazo y continuar con el tratamiento en el período posparto.»
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Kristen Monaco es escritora de plantilla, centrada en noticias de endocrinología, psiquiatría y dermatología. Basada en la oficina de Nueva York, ha trabajado en la compañía durante casi cinco años.
Yamamoto y los coautores no revelaron ninguna relación relevante con la industria.
Fuente primaria
CMAJ
Fuente de referencia: Yamamoto J, et al «Thyroid function testing and management during and after pregnancy among women without thyroid disease before pregnancy» CMAJ 2020; DOI: 10.1503/cmaj.191664.