Es curioso pensar en una época en la que pensaba que valoraba más cualquier posesión que la libertad de mi perro para destruirla. Cuando acogí a Peter por primera vez como adoptado, tenía la impresión de que no dormiría en mi cama. En primer lugar, iba en contra de las normas del rescate, pero también había comprado recientemente una funda nórdica de lino que costaba 169 dólares, y que estaba en oferta y con un código de descuento. Me encantó. La funda nórdica era preciosa: suave, impoluta y de un relajante rosa pastel, el color exacto del oído interno de Peter. Apenas me dejé dormir en ella. Me parecía ridículo que invitara a un perro a estropear algo que disfrutaba explícitamente por su inmaculabilidad.
Peter durmió en su jaula la primera noche. Al día siguiente, mientras escribía en mi portátil en la cama, se levantó de un lado y observó la situación encima de la cama. No saltó -¡no se atrevería! – sino que se limitó a comprobarlo educadamente. Parecía una foca saliendo del agua, con las orejas pegadas, la cabecita lisa, los ojos gigantescos y, bueno. Maldita sea.
Ahora lo he adoptado, y dormimos juntos siempre. Y a no ser que sea un día especialmente bueno, las mejores partes son siempre por la mañana en la cama con Pedro y por la noche en la cama con Pedro. Cuando llega la hora de acostarse, le pregunto a Peter: «¿Quieres ir a la cama?». En realidad, él no tiene ningún poder de decisión en la situación, porque técnicamente es mi prisionero, pero me gusta ofrecerle la ilusión. Siempre se emociona ante la perspectiva y se aleja corriendo hacia mi dormitorio.
La gente puede ponerse un poco aprensiva con el hecho de que el perro y el humano duerman juntos. Esto está mal, así que he pensado que podría ser útil enumerar las razones por las que se ponen aprensivos y luego cerrarlas a la fuerza.
1. PIENSAN QUE ES ASQUEROSO
Bueno, sí, es asqueroso. Básicamente, para poder disfrutar de dormir con tu amigo el perro, sólo tienes que fingir que no es asqueroso. Convéncete de que no te afecta el hecho de tener que acostarte en reposo entre las muchas cosas que se han caído del cuerpo de un perro. Es esencialmente una práctica meditativa.
Mi cama está llena de pelos de Pedro a todas horas. Cambio mis sábanas y lavo mi edredón regularmente, pero la cantidad de tiempo que existe sin pelo de perro es: nunca. En el momento en que pongo mis sábanas en la cama, están llenas de pelos. Ahora tengo una escoba de mano con cerdas de goma hecha específicamente para «barrer la cama» para quitar los pelos de perro, etcétera, y la verdad es que está bien. Está bien.
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2. Piensan que estás «espolvoreando» al perro
En mi opinión, come mierda. Disculpen; eso fue un poco acalorado. Voy a empezar de nuevo. En mi opinión, ¡come mierdas! Oh, Dios. Vale. Mis disculpas. En… mi… opinión… -gah, oh no… come… oh jeez.
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3. HAY UNA CONEXIÓN DE ALGÚN TIPO, BIEN, ASEGURÉMOSLO, SEXUAL ASOCIADA CON EL COMPARTIR CAMA
El hecho de que le diga constantemente a Peter que es el hombre más guapo del mundo y que quiero casarme con él es una mala óptica, lo admito, pero siento que esta idea dice más sobre el que tiene la idea que sobre mí o sobre ti.
4. Piensan que los perros son perjudiciales para el sueño y la salud
Este tardará más en cerrarse a la fuerza.
No soy un buen dormilón. Tengo sueños; me despierto; doy vueltas en la cama. Pedro es similar. Es posible que el hecho de dormir juntos nos perturbe a los dos, pero creo que sólo de la manera en que comprar velas perfumadas está perturbando mi capacidad de comprar una casa. Sí, es probable que no ayude, pero no es, como … el problema principal. Quizá no seamos el caso más representativo. Supongo que deberíamos consultar a la ciencia.
Le pregunté a Bradley Smith, de la Universidad Central de Queensland, en Australia, si debía temer a las enfermedades zoonóticas, las que se transmiten de los animales a los humanos. «El es tan bajo que es ridículo», me dijo. «Si su perro está sano y vacunado, básicamente no hay riesgo». Vale-bien.
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Smith, un investigador canino que trabaja en el instituto del sueño de la universidad, ha hecho un pequeño estudio sobre si los perros interrumpen el sueño de sus dueños. Cinco dueñas de perros, y sus perros, llevaron monitores de actividad durante siete noches. Odio tener que decir esto, pero los perros, de hecho, impactaron negativamente en el sueño. El movimiento de los perros estaba relacionado con el movimiento de los humanos, y éstos tenían 4,3 veces más probabilidades de estar despiertos durante la actividad de los perros que durante la inactividad.
Le pregunté a Smith qué significaba esto. Sugiere la ciencia que deje de dormir con mi dulce perro al que quiero tanto, aunque tenga unas pestañas tan dulces, y me encante besar su cara de perro, y aunque dormir con él me proporcione más alegría que cualquier otro elemento de mi vida? ¿O qué? «¿Puedo ser un científico de verdad y decir ‘depende’?», preguntó. Uf. Si es necesario. «Lo digo porque hay muchas variables. Por ejemplo, el número de humanos y perros en el hogar, el tamaño del perro, el tamaño de la cama, si el perro está entrenado para ir al baño; la lista continúa.»
Básicamente dijo que aunque la ciencia indica que, al igual que cualquier compañero de cama, los perros pueden causar interrupciones del sueño, el impacto es «medible, pero relativamente leve.» Además, cuando se les pide que registren su propia experiencia, las personas informan de menos alteraciones de las que experimentan. «Lo tomo como que los beneficios de dormir juntos, para los que lo hacen, superan con creces los negativos», dijo Smith.
Bien, bien, bien. Parece que esta razón se ve bastante forzada a cerrarse después de todo. Y puedo decir algo más? Espero que no sea algo sobre otro estudio, estarás pensando, y, bueno, de hecho lo es. Lo siento. Este estudio de 2018 encuestó a 962 mujeres que viven en Estados Unidos, y descubrió que las mujeres con perros eran más propensas a reportar tener una noche de descanso que las mujeres que dormían con gatos o con humanos. Ja-ja, por supuesto, a los gatos.
Al final, mi funda nórdica rosa quedó absolutamente destrozada. Peter se orinó en ella dos veces, vomitó en ella varias veces (la más memorable después de que le diera por error una golosina de carne bastante grande), y finalmente le hizo un enorme agujero. No pasa nada. Cuando el agujero se hizo demasiado grande, lo tiré a la basura.