En esta era de auto-engrandecimiento, todos estamos un poco obsesionados con el selfie. Ha sido la palabra del año de los diccionarios Oxford. Tenemos el «peor selfie del mundo», el mejor selfie fuera del mundo y un selfie tomado en Marte. Pero mientras que «selfie» como abreviatura es relativamente nuevo, el selfie como expresión artística tiene una historia mucho más larga.
En 1839, dice la Public Domain Review, un joven Robert Cornelius tomó el primer selfie del mundo:
La imagen en cuestión fue tomada en 1839 por un químico aficionado y entusiasta de la fotografía de Filadelfia llamado Robert Cornelius. Cornelius había colocado su cámara en la parte trasera de la tienda familiar de Filadelfia. Tomó la imagen quitando la tapa del objetivo y corriendo hacia el encuadre, donde se sentó durante un minuto antes de volver a tapar el objetivo. En el reverso escribió «La primera fotografía con luz que se ha tomado. 1839.»
El autorretrato de Cornelius no es un práctico iPhone, sino que fue capturado utilizando una de las primeras formas de fotografía conocida como Daguerrotipo. PetaPixel:
Cornelius conoció el nuevo medio mientras trabajaba en la tienda de lámparas de su padre, donde se especializaba en chapado de plata, entre otras tareas. Un cliente le contrató para producir una placa de plata para un daguerrotipo, y Cornelius sintió curiosidad por el proceso.
Trabajó en experimentos para mejorar el proceso, y uno de los primeros frutos de sus investigaciones fue su autorretrato, tomado al aire libre para asegurar una luz adecuada y con una «cámara» que básicamente consistía en una caja equipada con una lente de un vaso de ópera.
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