La mayoría de los dueños de perros probablemente se han quedado perplejos (y posiblemente impacientes) esperando a que su perro haga sus necesidades. En lugar de limitarse a buscar una zona blanda de hierba para hacer el número dos, hacen todo un ritual, dando vueltas en círculo antes de ponerse finalmente en cuclillas. Por suerte, la última pregunta de los dueños de mascotas puede haber sido finalmente respondida.
Han circulado unas cuantas teorías sobre por qué los perros podrían hacer un círculo antes de hacer caca, y la mayoría son similares a las razones por las que giran antes de acostarse. Caminar en círculo aplanaría la hierba alrededor, lo que evitaría que las hojas altas atrapen sus desechos y golpeen sus colmillos mientras hacen caca (puaj). Otra explicación podría ser que están escudriñando en busca de serpientes y depredadores antes de estar completamente ocupados.
Pero el investigador checo Hynek Burda no acaba de creerse esas teorías. Los perros evolucionaron a partir de los lobos, que no necesitaban preocuparse mucho por la hierba alta. Y si estaban explorando su entorno, quedarse quieto para escuchar y olfatear sería más eficaz que dar un rápido repaso a la zona. En cambio, Burda sugirió que los perros giraran para sentir la atracción magnética de la Tierra. Aquí hay 16 formas más de que tu perro sea más inteligente de lo que crees.
La Tierra tiene un campo magnético a su alrededor que la protege de la radiación del espacio, y algunos animales parecen utilizarlo para tener una idea de dónde están sus polos Norte y Sur. Por ejemplo, es la forma en que las aves saben hacia dónde migrar. En 2013, Burda publicó un estudio en la revista Frontiers in Zoology que sugiere que los perros también tienen una brújula interna fuerte. Él y su equipo pasaron dos años observando a 70 perros hacer caca y pis y registrando hacia dónde miraban y la intensidad del campo magnético. (Y cuando terminan, esta es la razón por la que los perros patean el césped después de orinar.)
Resulta que cuando el campo magnético estaba en calma (lo que ocurre aproximadamente el 20 por ciento del tiempo cuando hay luz), los perros preferían hacer caca mirando al norte o al sur. Cuando el campo magnético era menos estable, se orientaban hacia cualquier lado. Este patrón no explica por qué a los perros les gusta mirar hacia los polos de la Tierra, pero los investigadores creen que podría ayudarles a recordar dónde marcaron su territorio. «Hacerlo, y/o calibrar su brújula magnética, es probablemente más fácil para él cuando está alineado con el campo magnético», dijo Burda al Washington Post. No vuelvas a perder a tu mascota con estas tecnologías GPS para mascotas tan bien valoradas.
Si pueden recordar hacia dónde estaban orientados, puede que les resulte más fácil volver a encontrar ese lugar. Así que antes de que pongas los ojos en blanco cuando tu perro tarde en hacer sus necesidades, recuerda que Fido podría estar volviéndose científico sobre su lugar para hacer sus necesidades. Para conocer más hábitos extraños de los perros, echa un vistazo a los 12 secretos que la cola de tu perro está tratando de decirte.