¿Es el platino más valioso que el oro?
A lo largo de la historia el platino ha tendido a ser más caro que el oro y generalmente se considera el metal más valioso de todos. Culturalmente, existe una jerarquía entre los metales preciosos que se traduce aproximadamente en su valor material. En la cúspide de este árbol se encuentra el platino, el brillante metal blanco que es reconocido mundialmente como un símbolo de calidad y valor aún mayor que el oro. Cualquiera que haya entrado en una joyería será consciente de la diferencia de precio entre las joyas de platino y las de oro, y en la industria musical se da el título de «platino» a un álbum que se ha vendido más de un millón de veces.
El platino tiene su reputación por una serie de razones: hay menos platino en el núcleo de la tierra y también es más difícil de extraer, ya que sólo se extraen unos pocos cientos de toneladas de platino al año.
Por lo tanto, en términos de su abundancia en el planeta, el platino debería ser siempre más valioso, ya que es mucho más raro. Sin embargo, el precio de los metales no funciona así y, aunque en teoría el platino debería valer más que el oro, no siempre es así.
Al igual que cualquier otro activo, el valor de los metales preciosos viene determinado por la oferta y la demanda, fuerzas que no son fijas y que pueden subir y bajar en función de la evolución de la economía en general. El platino se diferencia del oro en que tiene una gama mucho más amplia de usos industriales, lo que significa que su valor fluctúa de una manera que se asemeja mucho más a un metal industrial que a uno precioso. Esto significa que su valor suele mostrar una correlación más estrecha con los resultados de la economía mundial.
Un enorme porcentaje de la demanda industrial de platino procede de la industria del automóvil, que utiliza el metal en los convertidores catalíticos para reducir las emisiones. Por lo tanto, el precio del platino tenderá a verse afectado por los resultados de los fabricantes de automóviles. Un buen ejemplo que demuestra esta relación es el escándalo de las trampas de Volkswagen en las pruebas de emisiones a finales de 2015.
La demanda de motores diésel se vio muy afectada por este escándalo. Por lo tanto, la demanda de platino disminuyó, lo que provocó una fuerte caída de su valor en los meses siguientes. En los tres meses que siguieron a la revelación, el platino perdió alrededor de un 15% de su valor.
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Oro frente a platino
La relación entre el oro y el platino es la mejor manera de observar la relación entre los precios de ambos metales. Cuando la relación es superior a 1 significa que el platino es más barato que el oro. Si observamos la relación histórica entre el oro y el platino, podemos ver que, a lo largo de la historia, el platino ha tendido a valer más que el oro, pero que no siempre es así.
Un inversor inteligente puede utilizar esta relación para encontrar oportunidades de beneficio al elegir invertir en un metal en lugar de otro. El gráfico de la relación histórica demostrará que el precio del platino rara vez ha caído entre el del oro y, dada su relativa disponibilidad en el mundo, sería seguro asumir que cualquier caída del platino por debajo del valor del oro debería ser sólo temporal. Aunque esto no está en absoluto garantizado, un inversor que piense a largo plazo podría decidir que comprar platino mientras esté por debajo del oro es una gran oportunidad.
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