Encuentra aquí todas nuestras preguntas de opinión de los estudiantes.
¿Dirías que eres más del tipo de persona «el vaso está medio lleno» o «el vaso está medio vacío»? Es decir, ¿eres generalmente un optimista, alguien que tiende a ver el lado positivo de las situaciones, o un pesimista, alguien que ve más a menudo lo negativo?
¿Hay lugar para ambos tipos de perspectiva durante esta crisis actual?
En «Cómo seguir siendo optimista cuando todo parece ir mal», Kristin Wong aboga por el optimismo ante el desafiante presente y el incierto futuro:
Con el interminable flujo de noticias urgentes que empujan los límites de nuestra salud mental, parece irrisorio sugerir el optimismo en estos momentos. Tal vez te preocupe perder tu trabajo, perder tu casa o perder a un ser querido. Tal vez ya lo hayas hecho. Tal vez esté preocupado por su propia salud, y tal vez se sienta impotente o condenado. Sea lo que sea, el optimismo parece un lujo que pocos podemos permitirnos.
Pero en el fondo, el optimismo no requiere que escondas esos sentimientos ansiosos y negativos bajo la alfombra. No se trata de sonreír cuando no tienes ganas. El optimismo es simplemente tener esperanza en el futuro, incluso cuando el presente se siente totalmente negativo. Desde el punto de vista cognitivo, esto es un reto, porque requiere que reconozcas tus emociones positivas y negativas a la vez y que permitas que existan simultáneamente. Por muy difícil que sea defender el optimismo durante un momento de crisis, es cuando resulta ser más útil.
«Hay un nivel extraordinario de incertidumbre en este momento, y eso produce miedo, desesperación, impotencia y ansiedad, que son todos comprensibles y apropiados en estas circunstancias», dijo Stephanie Marston, psicoterapeuta y coautora, junto con su hija Ama Marston, del libro «Type R: Transformative Resilience for Thriving in a Turbulent World».»
«Especialmente durante una crisis», dijo Stephanie Marston, «tenemos que estar aún más atentos a nuestro estado emocional. Cuando lo hacemos, somos capaces de superar más rápidamente nuestro estrés, malestar o dolor.»
Jennifer Senior defiende el pesimismo «defensivo» en «Elogio del pesimismo»
Confesión: Tengo un talento secreto para hacer limones de la limonada. Puede que no sea evidente. Sonrío mucho y mantengo una conversación alegre; mi extremo de la mesa no es un horrible horizonte de sucesos más allá del cual desaparece toda la luz del sol. Pero dentro de mí, casi siempre, hay un Eeyore gruñón.
Ese Eeyore está teniendo su momento. El coronavirus es la primavera de los pesimistas. Todos los pensamientos sombríos que he tenido sobre esta pandemia se han cumplido más o menos. Así que cuando leo sobre una posible ola más devastadora de Covid-19 este próximo invierno, o que los pacientes recuperados en Corea del Sur se están reinfectando repentinamente, o que una vacuna podría tardar más de 18 meses en desarrollarse y producirse en masa, simplemente pienso: Bienvenido a mi cerebro. Esas son las letras de mi banda sonora personal de death-metal. Han estado sonando en mi cabeza todo el tiempo.
En los próximos meses, todos nosotros vamos a tener que averiguar cómo ceñirnos psicológicamente para lo que sea la nueva normalidad. El «optimismo moderado por el realismo» tiende a ser la formulación preferida, y por supuesto, eso está bien; incluso puede ser política y económicamente sólido.
Pero también me gustaría hacer un caso positivo para el pesimismo. El pesimismo defensivo, concretamente. Porque si las cosas empiezan a ir cuesta abajo, los pesimistas defensivos serán los que ya tengan los pies en el freno.
¿Y qué, te preguntarás, son los pesimistas defensivos? Son personas que se apoyan en su ansiedad, en lugar de reprimirla o narcotizarla o permitir que los petrifique. Se afanan en imaginar los peores resultados y planificar en consecuencia. Esta tendencia puede volver locos a sus amigos y parientes más optimistas -los pesimistas defensivos son destructores de mundos, endurecedores de melancolías-, pero es, para el cazador de calamidades, una adaptación constructiva, mucho más útil que tratar de animar. Para los pesimistas defensivos no hay que animarse. Rechazan lo que la psicóloga teórica Barbara Held llama «la tiranía de la actitud positiva»
«El pesimismo defensivo es costoso en el sentido de que no te libra de la ansiedad», me dijo Julie Norem, profesora de psicología en el Wellesley College. «Pero la otra cara de la moneda es que mantiene tu mente anclada y te centra en cosas que puedes controlar». Esto es lo que lo distingue de la ansiedad generalizada, el neuroticismo común y corriente y la catastrofización, por cierto. El pesimismo defensivo es productivo.
Estudiantes, leed UNO o AMBOS artículos en su totalidad, y luego contadnos:
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¿Sois optimistas o pesimistas?
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¿Se adapta mejor una perspectiva de la vida a estos tiempos difíciles? ¿Puede, o debe, ser ambas cosas?
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¿Qué factores y experiencias han conformado su perspectiva y mentalidad? Si es usted optimista, ¿le resulta fácil ver el lado bueno de las cosas? Si eres más bien pesimista, ¿te gustaría ser más optimista? ¿O se cansa de que la gente le diga que se anime, lo que el artículo denomina «la tiranía de la actitud positiva»?
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¿Qué argumentos a favor del optimismo o del pesimismo le parecieron más persuasivos y por qué? ¿Qué aspectos de uno u otro artículo coinciden con sus propias experiencias durante la crisis del coronavirus?
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¿Qué otras estrategias y herramientas ha utilizado para mantener la cordura durante la pandemia? ¿Qué recomendarías a los demás?