Síntomas similares, gravedad diferente
Dos personas pueden tener los mismos síntomas después de comer gluten -hinchazón, dolor de estómago, diarrea- pero tienen dos enfermedades gastrointestinales (GI) diferentes: La enfermedad celíaca y la intolerancia al gluten, o sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC).
«La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune, mientras que la intolerancia al gluten es una sensibilidad», dice la dietista clínica del Northwestern Memorial Hospital Bethany Doerfler, MS, RD, LDN. «La SGNC no suele tener un impacto negativo total en la salud general como puede hacerlo la enfermedad celíaca».
Tanto la enfermedad celíaca como la NCGS se tratan dejando de comer gluten. Alguien con enfermedad celíaca debe evitar el gluten por completo durante toda su vida, mientras que alguien con NCGS puede ver una mejora de los síntomas simplemente reduciendo la ingesta de gluten y carbohidratos.
«Eliminar el gluten de tu dieta si no eres celíaco o tienes una intolerancia al gluten no te dará ningún avance en tu salud», añade Doerfler.
Sin gluten y tu intestino
No parece que vayas a una tienda de comestibles o a un restaurante sin encontrarte con la frase «sin gluten». El tamaño del mercado mundial de productos sin gluten se estimó en 17.500 millones de dólares en 2018. Sin embargo, no se ha demostrado científicamente que ir sin gluten ayude a perder peso. De hecho, muchos granos que contienen gluten también están fortificados con vitaminas y hierro.
«Los productos sin gluten no están obligados a estar fortificados con estos mismos nutrientes», dice Doerfler. «Las personas con enfermedad celíaca, por lo tanto, deben trabajar para incorporar a su dieta una cantidad adecuada de vitamina D, vitamina B12, calcio, magnesio, zinc, hierro y fibra, ya sea con otros alimentos como frutos secos y semillas, o con suplementos.»
Ir sin gluten también puede alterar tu microbioma intestinal, que ayuda a la digestión, destruye las bacterias dañinas y ayuda a controlar tu sistema inmunológico. Y, los productos sin gluten pueden ser más altos en carbohidratos refinados y azúcares, como el almidón de tapioca, el almidón de patata y la harina de arroz.
«Por eso sólo recomendamos la terapia dietética sin gluten si es realmente necesaria», dice Doerfler.
Descargar Enfermedad celíaca vs. Intolerancia al gluten (Infografía)