Como dietista registrada, me estremezco cuando escucho el término «cheat day». No porque piense en gente metiéndose donuts y hamburguesas con queso en la boca a diestro y siniestro, sino porque es un término arraigado en la cultura de las dietas que coloca firmemente los alimentos en campos «buenos» o «malos».
Aquí se explica por qué asociar la moralidad con nuestras elecciones alimentarias puede desencadenar comportamientos alimentarios poco saludables y cómo dejar de lado el cheat day y centrarse en estrategias alimentarias más útiles y positivas.
EL PROBLEMA DEL PENSAMIENTO EN BLANCO Y NEGRO
Categorizar los alimentos como buenos o malos, sanos o insanos, nos lleva a tener subidas y bajadas de moral que nunca deberían asociarse a la alimentación. Siempre que tengo un cliente que confiesa ser «malo» o «tramposo» en su dieta, a menudo asociado a un sentimiento de culpa, una de las primeras cosas que trabajamos es la neutralidad alimentaria. Poner todos los alimentos en un campo de juego neutral -es decir, galletas y col rizada en la misma categoría- puede ayudar a liberar mucho del espacio cerebral utilizado preocupándose por comer o no comer ciertos alimentos. También ayuda a eliminar el pensamiento de «todo o nada» que a menudo hace que la gente coma en exceso o se dé un atracón cuando tiene una comida o un día considerado como «trampa».
COMIDAS Y «DÍAS DE TRAMPAÑA»
Comer en exceso o darse un atracón en un día o comida de trampa no sólo da lugar a una ingesta excesiva de calorías, sino que a menudo va seguido de sentimientos de culpa y vergüenza que suelen conducir a otro período de restricción dietética rígida. Un estudio reciente en el que se analizaron los factores comunes de quienes realizan comidas trampa y de quienes padecen trastornos alimentarios, como los atracones, descubrió que los factores precipitantes de ambos comportamientos son consistentes: antojos psicológicos y físicos de comida.
Estos dos factores suelen ocurrir después de periodos de restricción dietética estricta, que es un síntoma del trastorno por atracón y del comportamiento normativo en la cultura de las dietas que es tan frecuente hoy en día. Aunque la restricción dietética y los días de trampa son comportamientos socialmente aceptables en la sociedad actual, el estudio asocia la sintomatología a la de los trastornos alimentarios. Puedo respaldar esto con mi propia experiencia clínica a lo largo de los años y conjeturar con confianza que si el trastorno alimentario no está ya presente en aquellos que tienen días de trampa regulares, a menudo es una puerta de entrada a más comportamientos alimentarios desordenados.
Centrarse en una relación positiva con la comida
Como dietista que a menudo trabaja con clientes en la curación de sus relaciones con la comida y sus cuerpos, un paso común es evitar el día de trampa. Esto no sólo puede ayudarle a empezar a tener una mentalidad más neutral con respecto a la comida, sino que puede ayudar a eliminar la culpa que a menudo se asocia con los días o comidas trampa y el ciclo de dieta yo-yo que podría seguir.
ESTRATEGIAS PARA COMER SANO
En lugar de comidas trampa o un día trampa, pruebe estas tres estrategias, que pueden ayudar a fomentar una relación positiva con la comida:
1. Coma su golosina favorita cuando tenga sentido.
Disfruta de un alimento que normalmente sólo tomarías en un «cheat day» en un día cualquiera. Dado que muchas personas planean los días de trampa en un fin de semana, esto podría ser tener una magdalena o una hamburguesa y patatas fritas en un martes, por ejemplo. Si te haces a la idea de que estos alimentos están disponibles en todo momento, y que está bien comerlos cuando quieras, el poder que tienen sobre ti puede disminuir considerablemente. Esto a menudo resulta en menos exceso de comida, menos culpa y una dieta naturalmente equilibrada.
2. Honra tus antojos.
En lugar de sentir que estás «cediendo» a los antojos de comida y arruinando una dieta arbitraria (recuerda, esto puede causar culpa, vergüenza y atracones), honralos. Nuestro cuerpo tiene una forma única y especializada de decirnos lo que necesitamos, sólo tenemos que ser mejores oyentes. Por ejemplo, si estás en un restaurante y se te antoja una hamburguesa, pero pides una ensalada en su lugar, lo más probable es que no sea lo más satisfactorio. Se trata de pensamientos persistentes sobre la comida, hambre de bajo nivel y mal humor hasta que comas otra cosa. Si se tiene en cuenta el deseo de comer una hamburguesa y se toma el tiempo necesario para comer con atención y saborear la comida, se obtendrá una mayor satisfacción después de la comida y se liberará una buena cantidad de espacio en el cerebro para pensar en cosas más importantes que la comida.
3. Piensa en la nutrición.
La nutrición es una de mis palabras favoritas para usar con los clientes porque abarca la forma en que nos cuidamos tanto física como emocionalmente. Cuando se trata de la comida, esto significa que a veces, la elección más nutritiva que podemos hacer es añadir otra porción de verduras a nuestro plato. Otras veces, simplemente necesitamos una galleta. Ambas cosas están bien y nutren el cuerpo, el alma o ambos cuando las necesitamos. Lo que te va a nutrir un día puede ser diferente al siguiente, así que ser consciente y estar abierto a lo que necesitas para cuidarte mejor es una herramienta inestimable.
LA LÍNEA BÁSICA
Es importante cultivar una relación positiva con la comida que no implique culpa, y dejar de lado los días de trampa es un primer paso útil. Si le cuesta salir de la mentalidad de la cultura de la dieta restrictiva, considere la posibilidad de trabajar con un dietista registrado que adopte un enfoque «no dietético» y crea que ningún alimento o grupo de alimentos debe estar fuera de los límites.