¿Brady o Mahomes? Nuestras predicciones para la Super Bowl de los Chiefs contra los Buccaneers
¿Se convertirá Tampa Bay en el primer equipo en ganar un campeonato en su propio estadio? O los actuales campeones retendrán su título? La Super Bowl de este año cuenta con algunos de los mejores talentos de la NFL, incluyendo, en el sentido de las agujas del reloj desde la izquierda, a Patrick Mahomes, Tyreek Hill, Tom Brady y Rob Gronkowski. Composición: Reuters, Getty, AP Lo que los Chiefs deben hacer para ganar… Ser los Chiefs. Eso puede sonar frívolo, pero ningún equipo da más crédito a la teoría de «encender el interruptor» que los Chiefs de esta temporada. Cuando están totalmente comprometidos, cuando están en su máxima expresión de Chiefs, no hay mucho que otro equipo en la liga pueda hacer para detenerlos. Hay defectos en la defensa, pero en algún momento, Patrick Mahomes tendrá el balón. Incluso con una excelente defensa, Tampa tendrá dificultades para frenar al triunvirato Mahomes-Hill-Kelce. OC Con sus dos mejores tackles ofensivos probablemente fuera de este enfrentamiento, parece que será difícil para los Chiefs en el borde. Esperen que Andy Reid utilice muchos pases de pantalla para aprovechar la velocidad y los desplazamientos de sus backs y receptores, especialmente de Tyreek Hill. AL Ganar la batalla de las pérdidas de balón. Brady lanzó tres intercepciones contra los Green Bay Packers, pero los Packers sólo pudieron anotar en una de las posesiones subsiguientes. Si los Bucs hacen eso contra KC, este partido podría terminar rápidamente. HF Eliminar el balón profundo. Mantén dos safeties en el campo para que los Bucs se vean obligados a correr. No puedes jugar a la gallina con Brady como lo hicieron los Packers – sólo termina de una manera. Bueno, a menos que la ofensiva explote como bien puede hacerlo. Reid necesitará un toque extra de astucia para desconcertar a Tampa. Eso o dejárselo a Hill. GS Lo que los Bucs necesitan hacer para ganar … Acortar el juego. Los Bucs han demostrado que pueden cambiar de estilo esta temporada. Pueden ganar con su excepcional defensa. Pueden apoyarse en Tom Brady para aguantar en un tiroteo. Contra los Chiefs, aunque no será tan entretenido, tendrán que confiar en el juego de carrera para extender los drives contra un frente débil de los Chiefs para contener el marcador. Llevar a Brady al último drive con la posibilidad de ganar el partido, ese debería ser el plan. OC Sic Jason Pierre-Paul, William Gholston y Ndamukong Suh en los tackles de apoyo de los Chiefs. Mezcla un poco en el primer down. (Los handoffs a Leonard Fournette & Co son tan predecibles). Y aprovechen cada oportunidad de conectar con los receptores en el campo, un punto de énfasis para Bruce Arians durante toda la temporada. Si Antonio Brown está buscando un momento para brillar, este es. AL Brady no quiere entrar en un concurso de lanzamientos con Mahomes en este momento de su carrera. Su ventaja radica en su experiencia. No quiere ser un puro gestor del juego aquí, va a tener que conectar algunos balones largos para ganar, pero si se centra en hacer la jugada correcta en lugar de intentar la gran jugada, su equipo tiene una sólida oportunidad. HF Tampa debe jugar con sus puntos fuertes y hacer un blitz temprano y a menudo. Tienen el pedigrí -nueve sacks y dos victorias contra Rodgers esta temporada- y pueden frenar a Mahomes atacando una línea ofensiva a la que le faltan sus dos tackles titulares. Corren el riesgo de morir por mil cortes de Tyreek y Travis, pero Todd Bowles debe ser valiente para limitar la anotación de Kansas City. GS Jugador clave para los Chiefs… Patrick Mahomes. Por supuesto que es Mahomes. Ir con cualquier otro sería una elección hipster. Los Bucs podrían ejecutar el plan de juego perfecto. Podrían jugar tan bien como se pueda imaginar en ambos lados del balón. Sin embargo, si Mahomes aparece y juega a su mejor nivel, no hay nada que nadie pueda hacer para detenerlo. ¿Organizador, aparte de lo obvio? Vamos con Tyrann Mathieu, cuyos poderes de anticipación e interrupción desprenden grandes vibraciones de Ed Reed. Él, y no Mahomes, es el verdadero oponente de Tom Brady, y el Honey Badger hará que el GOAT pague por todos esos balones 50-50 que tanto le gusta lanzar. Mathieu interceptó a Brady en un balón inclinado en su enfrentamiento de la Semana 12. AL Travis Kelce. Hablamos de Brady contra Mahomes, pero ¿qué pasa con Kelce contra Gronkowski? Desde el retiro (temporal) de Gronkowski, Kelce ha estado luchando por superarlo como el mejor tight end de la liga. Una victoria en la Super Bowl sobre un Gronk disminuido sería más bien una piedra de toque simbólica, pero no perjudicaría su caso. HF Tyrann Mathieu. Podemos estar seguros de que Brady va a tomar riesgos por aire, por lo que la capacidad de Mathieu para diagnosticar y demoler las rutas de los receptores tendrá que estar disparando para interrumpir el ataque de pase de Tampa. Poner a Brady bajo presión para que adivine si Mathieu saltará una ruta de forma consistente podría frustrar al veterano para que cometa errores costosos. GS Jugador clave para los Bucs … Todd Bowles. No un jugador, sino el coordinador defensivo de los Bucs. La defensa de Tampa ha jugado a un nivel de campeonato toda la temporada. No hay muchos fuegos artificiales esquemáticos. En su lugar, Bowles se basa en un grupo central de jugadas y en que todos sus jugadores jueguen al máximo nivel posible. Contra Mahomes, va a necesitar un par de arrugas o nuevas miradas para crear una o dos jugadas negativas. OC Lavonte David, uno de los mejores linebackers que el juego ha visto. Su capacidad para cerrar el paso a los portadores de la pelota y detener, e incluso a veces invertir, su impulso debería ser especialmente útil contra una unidad hábil de los Chiefs, experta en acumular grandes yardas después de la recepción. Su alcance de banda a banda será clave para mantener los principios de «doblar pero no romper» del coordinador Todd Bowles. AL Leonard Fournette. Fournette fue cortado por los Jaguares y llegó como corredor suplente de Tampa Bay. Ahora está haciendo su mejor trabajo de la temporada en los playoffs, incluyendo una sorprendente carrera de touchdown contra Green Bay. Uno o dos touchdowns más estarían bien, pero si puede conseguir muchas yardas en los primeros downs, abrirá el libro de jugadas de par en par para Brady. HF Se avecina un tiroteo a pesar de que los cañones se callan en el Raymond James Stadium (¿no podrían haber disparado los cañones también para los Chiefs? ¿Por qué me importan tanto los cañones?). Los Bucs pueden intimidar a la defensa de los Chiefs utilizando el tamaño y la fuerza superiores de Mike Evans en la zona roja. La atención extra que recibe también creará agujeros para que otros acumulen puntos. GS Una predicción audaz… The Weeknd tiene más de una canción. Quiero decir, ¿en serio? ¿The Weeknd? ¿Para la Super Bowl? ¿Ya soy viejo? OC Alguien va a sacar una jugada de truco. O los Chiefs se basan en el icónico «Four Tops» que lanzaron a los 49ers el año pasado, o Arians marca una réplica nerviosa. En cualquier caso, te encantará el lenguaje del amor al fútbol. AL ¿Qué tal un primer cuarto sin goles? Después de todo lo que se ha dicho acerca de que este es un enfrentamiento ofensivo, tal vez ambas partes tengan ansiedad por el rendimiento desde el principio y veamos un montón de tres y salidas, algunos errores ofensivos e incluso un gol de campo fallado en los primeros 15 minutos. HF Tony Romo ve a Bill Belichick entre el público con una máscara de Jack Sparrow como disfraz. Naturalmente, Romo no puede contener su emoción y organiza un alegre reencuentro en el campo después de que Brady levante un Lombardi sin su antiguo mentor. «Ese es mi chico», dirá Belichick. GS El resultado final será… Chiefs 31-24 Buccaneers. La combinación de Brady y Bowles es lo mejor que se puede esperar para tratar de derribar a los Chiefs. Nadie es capaz de parar a los Chiefs, pero lo único que necesitan los Bucs es una defensa que frene la máquina Mahomes-Andy Reid, aunque sea por una o dos posesiones. Tampa tiene el talento y el personal para poder llevar a cabo tal plan. Tengo a los Bucs dándole a Brady una oportunidad en la última posesión, pero quedándose cortos. El poder ofensivo de los Chiefs, incluso con toda la bondad de Bowles, es demasiado abrumador. E incluso cuando las jugadas se rompen, nadie es mejor fuera del guión que Mahomes. Los Chiefs vuelven a la carga y Mahomes se lleva a casa un segundo MVP consecutivo. OC Chiefs 30-29 Buccaneers. Tan expuesto como Mahomes figura en el borde, uno podría ver fácilmente a la defensa de los Bucs olvidándose de las ruedas del QB hasta que sea demasiado tarde. Ya sea recogiendo yardas a trozos o ganando tiempo para disparar dardos a Cheetah & Co, eventualmente, Mahomes se llevará su corazón. AL Chiefs 34-17 Buccaneers. Busquen que los equipos se mantengan cerca por un tiempo, pero para el último cuarto, los Chiefs tendrán la ventaja y la salarán con una de esas ráfagas de Mahomes en las que hace dos touchdowns en un abrir y cerrar de ojos. HF Chiefs 30-33 Buccaneers. Lo dije a mitad de temporada y lo volveré a decir, Tom Brady y los Bucs ganarán el Super Bowl. Escoger en contra de Brady es una tontería, especialmente ahora que es un underdog. Seis títulos y que su equipo no sea el favorito es una prueba de lo buenos que son los Chiefs, pero Brady tendrá la última palabra en el juego con un drive de último minuto y posiblemente sobre qué QB es realmente el más grande. El año que viene a la misma hora, Tom. GS