Los ruidos de golpeteo nunca son una buena señal en ninguna pieza de maquinaria. Ya sea tu lavadora, tu coche o tu calentador de agua, casi siempre es una señal de que algo va mal.
Entonces, ¿por qué mi calentador de agua hace un ruido de golpeteo? Los ruidos de golpeteo dentro de un calentador de agua son causados por los depósitos minerales, también conocidos como «cal», que se acumulan en el fondo del tanque. El agua del depósito queda atrapada bajo la cal o los sedimentos al depositarse en el fondo del depósito. Cuando el agua se calienta y produce vapor, las burbujas mueven el sedimento creando un sonido de golpeteo dentro del tanque.
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Discutiremos de dónde proviene esta acumulación de sedimentos, así como lo que puede hacer para solucionar el problema y mejorar la vida útil de su calentador de agua.
¿De dónde viene el sarro?
El sarro se acumula en su calentador de agua cuando tiene una fuente de agua que tiene una alta concentración de minerales disueltos. Típicamente llamada «agua dura», los minerales más comunes que se encuentran en esta agua rica en minerales son el calcio y el magnesio. Estos minerales se añaden a su fuente de agua cuando las aguas subterráneas los recogen al fluir a través del suelo y sobre las rocas.
Cuando el agua dura entra en su calentador de agua, el proceso de calentamiento separa los minerales del agua. Con el tiempo, estos sedimentos se acumulan dentro de su calentador de agua. Una vez que se acumulan lo suficiente, las burbujas de vapor que quedan atrapadas en él crean un ruido de golpeteo.
La solución a este problema es eliminar los sedimentos de su calentador de agua. Esto debe hacerse aproximadamente una vez al año. Purgar un calentador de agua es sencillo y se puede hacer fácilmente en una tarde.
Cómo purgar su calentador de agua
Purgar su calentador de agua es algo que debería hacer cada año. Sin embargo, si no lo ha hecho recientemente y está calentando sonidos de golpeteo dentro de su calentador de agua, necesita purgar su calentador de agua de inmediato.
Hay algunos métodos viables que puede utilizar para purgar su calentador de agua. Este es el que yo prefiero usar, pero eres libre de encontrar una alternativa si esta no te conviene por alguna razón.
Si su calentador de agua tiene una manta de calentador de agua instalada, tendrá que quitarla para solucionar los pasos siguientes.
Paso nº 1: Cortar el suministro eléctrico del calentador de agua (calentadores de agua eléctricos)
El primer paso para purgar su calentador de agua es cortar el suministro eléctrico. Si tiene un calentador de agua eléctrico, debe apagar la desconexión del servicio ubicada cerca del calentador de agua. Si su calentador de agua no tiene una desconexión de servicio, localice el disyuntor en el panel de servicio de su casa.
Esto es importante porque hacer funcionar los elementos eléctricos sin agua en el tanque puede dañar los elementos del calentador de agua y requerir su reemplazo.
Paso #2: Ponga el suministro de gas en Piloto en la parte inferior del calentador de agua (sólo calentadores de gas)
Si tiene un calentador de gas, debe ir absolutamente seguro y poner el suministro de gas en modo Piloto o Vacaciones en el calentador. Localice la perilla en la parte inferior del calentador de agua y gírela a la posición Piloto o Vacaciones.
Paso #3: Cierre el suministro de agua fría que llega al calentador de agua
Para purgar correctamente el calentador, tendrá que cerrar el suministro de agua fría al tanque del calentador de agua. Puedes hacerlo localizando la válvula de cierre de agua fría – normalmente situada en la parte superior del calentador de agua – y moviéndola a la posición de apagado.
Paso #4: Abra un grifo de agua caliente en el fregadero de la cocina o del baño
Esto libera la presión en las líneas de suministro de fontanería. Si no deja correr agua caliente de al menos un grifo mientras descarga el calentador de agua, se puede formar un vacío en las tuberías mientras drena el tanque del calentador de agua. Esto interferirá con el proceso de lavado, así que asegúrese de abrir un grifo antes de comenzar.
Paso #5: Abra la válvula de alivio de temperatura & de presión (T&P)
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La válvula de seguridad de temperatura y presión (T&P) es un mecanismo de seguridad que se abre cuando la temperatura o la presión de su calentador de agua se eleva a un nivel potencialmente peligroso. Generalmente se encuentra en la parte superior o lateral del calentador de agua.
Abrir esta válvula mientras descarga su calentador de agua no es necesario, pero es útil porque le permite comprobar si esta importante característica de seguridad está funcionando correctamente.
Cuando abra la válvula, asegúrese de tener un cubo colocado debajo de la válvula o de la tubería de descarga. Si funciona correctamente, el agua saldrá disparada de la válvula. A no ser que te guste limpiar el agua del suelo, utilizar un cubo o algún otro recipiente para recoger el agua es probablemente una buena idea. Tenga cuidado ya que el agua que sale de la válvula de descarga estará caliente.
Si la válvula T&P gotea o no funciona correctamente, ahora es un buen momento para reemplazarla. Para más detalles sobre la sustitución de la válvula T&P consulte nuestro artículo Por qué las válvulas de alivio de presión del calentador de agua tienen fugas
Paso nº 6: Conecta una manguera a la espita de desagüe situada en la parte inferior del depósito del calentador de agua
Ahora que se han realizado los pasos preliminares, es el momento de equipar tu calentador de agua con una de las principales armas utilizadas en el proceso de lavado: una manguera de jardín.
Esta manguera se conectará a la espita de drenaje que se encuentra cerca de la parte inferior de su calentador de agua. Lo ideal es que esta manguera desemboque en el exterior o, como mínimo, en un cubo grande. Si no proporciona una forma adecuada para que el agua salga de su casa, es posible que tenga que invertir en una bomba de agua para deshacerse del agua que inevitablemente inundará su sótano (o donde sea que tenga su calentador de agua).
Paso nº 7: Abrir la llave de desagüe
Es el momento de vaciar el depósito. Abre la espita de drenaje y deja que el agua salga. El agua inicial que sale probablemente estará descolorida – eso es algo de sedimento inicial que sale de su calentador de agua. Sin embargo, la mayor parte del sedimento no saldrá hasta el siguiente paso.
Paso #8: Purgar el calentador de agua
Este es el paso que ha estado esperando – el que librará a su calentador de agua de ese molesto ruido de golpeteo. Abra la válvula de agua fría que entra en el calentador de agua. Deje que funcione durante unos 15 minutos, o al menos hasta que el agua que sale de su manguera esté libre de color y partículas de sedimento. Una vez que el tanque haya sido lavado completamente, cierre la válvula de agua fría.
Paso #9: Devuelva su calentador de agua a su estado normal
Ahora que el calentador ha sido lavado con éxito, querrá devolver su calentador de agua a su estado normal y prepararlo para calentar agua de nuevo. En lugar de darle a cada una de estas cosas su propio paso, puede seguir esta lista paso a paso para que el agua caliente vuelva a fluir por toda su casa:
- Apague la válvula de drenaje.
- Desconecte la manguera de la válvula de drenaje.
- Acércate al grifo abierto y ciérralo.
- Abra la válvula de agua fría que entra en su calentador.
- Una vez que el tanque esté lleno de agua, abra la válvula T&P durante un rato para liberar el tanque del aire extra.
- Vuelve a tu grifo de agua caliente y ábrelo de nuevo. Esto también ayudará a sacar el aire del sistema. Puede notar que sale agua fría del grifo. Esto es normal, ya que aún no has abierto la alimentación del calentador de agua.
- Si tiene un calentador de agua a gas, abra el suministro de gas. También tendrá que volver a encender el termostato y volver a encender el piloto.
- Si tiene un calentador de agua eléctrico, simplemente vuelva a abrir la desconexión del servicio o ponga el disyuntor de nuevo en la posición de encendido.
- Espere alrededor de media hora y abra el grifo de agua caliente de nuevo para asegurarse de que el calentador de agua está funcionando normalmente. La mayoría de los calentadores de agua tardarán alrededor de una hora en recuperarse por completo.
Cómo lidiar con el agua dura
Si su agua es lo suficientemente dura como para que se acumulen sedimentos en el calentador de agua, es casi seguro que también esté causando otros problemas en su casa. Además del molesto sonido de golpeteo en su calentador, el agua dura puede causar los siguientes problemas en su hogar:
- Puede dañar su ropa y hacer que se decolore y se desgaste más rápido.
- Puede obstruir sus cabezales de ducha y reducir la presión del agua cuando se ducha.
- Puede decolorar y dañar sus bañeras, fregaderos, grifos, desagües y duchas.
- Puede dañar los electrodomésticos que utilizan agua, como lavadoras, lavavajillas y cafeteras. Los depósitos de calcio pueden acumularse alrededor de las válvulas y las juntas, lo que puede provocar costosas fugas.
- Puede hacer que su cabello se vea opaco y áspero.
- Puede irritar su piel.
- Puede obstruir sus tuberías y bajar la presión del agua de su casa. Si se obstruyen por completo, tendrás que realizar una costosa sustitución.
Si bien el lavado de su calentador de agua cada pocos años drenará el sedimento, no puede eliminar permanentemente el ruido de golpeteo y lidiar con los otros problemas causados por el agua dura a menos que se dirija al agua misma.
Puede hacerlo instalando un equipo de ablandamiento de agua. Aunque es un poco caro – y la instalación puede ser complicada – es una solución única. Una vez que tenga un ablandador de agua, no tendrá que preocuparse nunca más por el agua dura.
En casos graves, si el sedimento es demasiado malo, la válvula de drenaje puede obstruirse requiriendo su reemplazo. Además, si la acumulación de sedimentos es demasiado grande, puede endurecerse y causar daños permanentes en el tanque. Cuando esto ocurre su única alternativa es reemplazar el calentador de agua.
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