¿Qué es el derrame pleural?
El derrame pleural, a veces denominado «agua en los pulmones», es la acumulación de un exceso de líquido entre las capas de la pleura fuera de los pulmones. La pleura son membranas finas que recubren los pulmones y el interior de la cavidad torácica y actúan para lubricar y facilitar la respiración. Normalmente, hay una pequeña cantidad de líquido en la pleura.
¿Es grave el derrame pleural?
La gravedad de la afección depende de la causa principal del derrame pleural, de si la respiración se ve afectada y de si puede tratarse eficazmente. Entre las causas de derrame pleural que pueden tratarse o controlarse eficazmente figuran una infección debida a un virus, una neumonía o una insuficiencia cardíaca. Dos factores que deben tenerse en cuenta son el tratamiento de los problemas mecánicos asociados, así como el tratamiento de la causa subyacente del derrame pleural.
¿Cuáles son los síntomas del derrame pleural?
Algunos pacientes con derrame pleural no presentan síntomas, descubriéndose la afección en una radiografía de tórax que se realiza por otro motivo. El paciente puede tener síntomas no relacionados debido a la enfermedad o condición que ha causado el derrame.Los síntomas del derrame pleural incluyen:
- Dolor torácico
- Tos seca y no productiva
- Disnea (falta de aliento o respiración difícil y dificultosa)
- Ortopnea (la incapacidad de respirar con facilidad a menos que la persona esté sentada erguida o de pie)
- Insuficiencia cardíaca
- Embolia pulmonar
- Cirrosis
- Post cirugía a corazón abierto
- Neumonía
- Cáncer
- Embolia pulmonar
- Enfermedad renal
- Enfermedad inflamatoria
- Tuberculosis
- Enfermedad autoinmune
- Sangrado (debido a un traumatismo torácico)
- Cilotórax (debido a un traumatismo)
- Infecciones torácicas y abdominales poco frecuentes
- . Derrame pleural por amianto (debido a la exposición al amianto)
- Síndrome de Meig (debido a un tumor ovárico benigno)
- Síndrome de hiperestimulación ovárica
¿Qué causa el derrame pleural?
Los derrames pleurales son muy comunes, con aproximadamente 100.000 casos diagnosticados en Estados Unidos cada año, según el Instituto Nacional del Cáncer.
Dependiendo de la causa, el exceso de líquido puede ser pobre en proteínas (transudativo) o rico en proteínas (exudativo). Estas dos categorías ayudan a los médicos a determinar la causa del derrame pleural.
Las causas más comunes de los derrames pleurales transudativos (líquido acuoso) incluyen:
Los derrames pleurales exudativos (líquido rico en proteínas) son más comúnmente causados por:
Otras causas menos comunes de derrame pleural incluyen:
Ciertos medicamentos, la cirugía abdominal y la radioterapia también pueden causar derrames pleurales. El derrame pleural puede producirse con varios tipos de cáncer, como el de pulmón, el de mama y el linfoma. En algunos casos, el propio líquido puede ser maligno (canceroso), o puede ser un resultado directo de la quimioterapia.
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