Efectos de la descomposición del maíz Bt en la composición de la meso y macrofauna del suelo

El maíz Bt modificado genéticamente es capaz de luchar contra las principales plagas de insectos en el maíz de forma muy específica y actualmente existen variedades contra el barrenador europeo del maíz (Ostrinia nubilalis) y el gusano de la raíz del maíz occidental (Diabrotica virgifera virgifera). Sin embargo, una planta de maíz transgénica no sólo expresa proteínas Bt, sino que también difiere de la casi-isolina en la cantidad de los principales componentes de la planta, como la celulosa o la lignina, que a su vez afectan a la degradabilidad del material vegetal muerto. Por lo tanto, en un estudio de campo con bolsas de hojarasca de 9 meses, investigamos la comunidad de descomponedores en el material foliar en descomposición de nueve variedades de maíz (2x Cry1Ab, 1x Cry3Bb1, sus correspondientes casi isolíneas no transformadas y tres variedades convencionales). Mensualmente se analizó la degradación del material foliar y se extrajo la meso y macrofauna. Casi el 67% de la comunidad de descomponedores estaba formada por Collembola, Acari contribuyó con el 24% y Clitellata con el 6% a la abundancia total de animales. Doce taxones de otros artrópodos añadieron menos del 4%. Todas las variedades de maíz fueron igualmente utilizadas como recurso alimenticio por los descomponedores, por lo que las proteínas Bt obviamente no afectaron a los organismos del suelo. Las comunidades de descomponedores y la velocidad de degradación no difirieron entre las nueve variedades de maíz, por lo que no hubo evidencia de ningún efecto relacionado con la modificación genética ni de ningún efecto varietal.