La falta de hogar es un problema complejo que afecta a más de medio millón de personas en Estados Unidos (The State of Homelessness, NAEH). Las familias y los individuos experimentan la falta de hogar de diferentes maneras y por diferentes razones, pero todos necesitan encontrar un lugar para vivir y dormir. Los sin techo que viven en las calles de la ciudad son la población más visible de los sin techo, pero no todos los sin techo viven en la calle. Muchos viven con la familia, los amigos, en un vehículo o en refugios. Otros que sí viven en la calle pueden encontrar refugio en parques, playas o incluso bajo los puentes.
Con amigos o familiares
Aunque el HUD no lo considera una situación de sin hogar, muchos de los que se encuentran sin él van a casa de un familiar o se alojan en el sofá de un amigo. A esto se le llama «doblar» – «un tipo de sin techo que se define básicamente como vivir en viviendas abarrotadas con miembros de la familia o amigos debido a las dificultades económicas». (En una casa pero aún sin hogar, SJNN)
Este tipo de sin hogar es peligroso para las familias, especialmente para los niños. La organización sin ánimo de lucro ASCD afirma que «vivir doblado es tal vez la forma más precaria de alojamiento temporal y a menudo le sigue, de forma repentina e inesperada, la vida en un refugio, en un coche o en la calle»
La organización instruye a los educadores para que busquen señales de niños que viven en estas condiciones, como «referencias a condiciones de hacinamiento, ataques de pánico en clase, hambre crónica o comportamientos de acaparamiento de alimentos, privación del sueño, ropa desaliñada, higiene personal inadecuada y necesidades médicas o psicológicas insatisfechas». Muchos estudiantes se escapan de situaciones de hacinamiento y doblamiento porque el ambiente se ha vuelto insufrible, están en peligro por la violencia doméstica o tienen hambre o depresión crónicas». (Homeless – And Doubled UP, ASCD)
En una habitación de motel
Muchas familias que se encuentran sin casa, ya sea por un desahucio u otra circunstancia, se van a vivir a un hotel o motel. Aunque vivir en un hotel o motel no es considerado «sin techo» por el HUD, sí que pone a la familia en riesgo de quedarse sin hogar.
Paul Leon, director ejecutivo de la Fundación Iluminación en el Condado de Orange, señala que la mayoría de las familias que viven en un motel «acaban viviendo en sus coches… Luego se los lleva la grúa o no pueden pagar la matrícula, y se ven obligados a vivir en tiendas de campaña o en la calle.» (Los moteles y la cara moderna de los sin techo, America Magazine)
Aunque vivir en un hotel puede parecer una opción favorable en comparación con vivir en un vehículo o en la calle, sigue teniendo importantes retos.
Tratamiento por parte de la dirección del hotel
Una de las dificultades es la dirección del hotel. Monica Potts, una escritora independiente que vivió en un hotel como investigación para un reportaje, señaló que las familias que vivían en los hoteles no eran tratadas como huéspedes del hotel. «Se les trataba con una especie de falta de respeto… una especie de condescendencia, muy distante… un poco grosera». (Hoteles que esconden a los sin techo, NPR)
Costes
Otro obstáculo para vivir en un motel es el coste. Aunque una habitación de motel es más barata que vivir en una casa, los costes siguen sumando. El coste semanal puede ser de 200 a 300 dólares, dependiendo de la ubicación y la época del año. (Hotels Hiding The Homeless, NPR)
En una furgoneta, un coche o una autocaravana
Vivir en un vehículo se denomina Vehicular Homelessness (Vehicular Homelessness and the Road to Housing During and After COVID-19, NLC), y va en aumento en ciudades de todo Estados Unidos.
En Los Ángeles, más de 16.000 personas viven en sus vehículos, lo que supone casi una cuarta parte de las casi 60.000 personas sin hogar que hay allí. (Viviendo en su coche, tuvo miedo y fue acosada, CNN) Las cifras son más o menos las mismas en Seattle, según governing.com.
No hay otro lugar donde ir
«No hay realmente un lugar para ellos en el sistema de refugios, se están mudando a estos vehículos a largo plazo y viviendo allí de esa manera», dijo el Dr. Graham Pruss, un profesor de la Universidad de Washington que ha estado estudiando la residencia en vehículos durante los últimos 10 años. (La falta de vivienda en Seattle obliga a las familias a vivir en sus coches, CBS News)
«A medida que los alquileres se han duplicado en el área metropolitana de Denver durante la última década, más personas se han trasladado a sus coches, ocupando un límite borroso entre estar alojado y no estarlo». (Los aparcamientos seguros podrían conducir a los sin techo a un futuro mejor, Westword)
A una emergencia
Según la defensora de los sin techo, Merideth Spriggs, «una costosa multa de aparcamiento, un vehículo remolcado o una citación por matrícula o seguro caducados podrían dejarles en la calle.»
Otra preocupación son los robos de coches, porque la mayoría de los sin techo que viven en sus vehículos no pueden permitirse reparaciones si el vehículo sufre daños. También les preocupa su seguridad. (‘Difícil de rastrear’: Los sin techo en los coches una emergencia de las calles de Las Vegas, Las Vegas SUN)
Es ilegal dormir en tu vehículo
Muchas ciudades han aprobado leyes para combatir que los sin techo duerman en sus coches o furgonetas durante la noche. En un informe de 2019 de The National Law Center on Homelessness and Poverty, se promulgaron 64 nuevas leyes que restringen el hecho de vivir en vehículos, lo que representa un aumento del 213% desde 2006.
Otras ciudades reconocen la necesidad de ofrecer un lugar seguro para que las personas sin hogar en vehículos puedan aparcar durante la noche. «Dreams for Change», una organización sin ánimo de lucro de San Diego (California), gestiona dos aparcamientos para que la gente pueda pasar la noche. Aproximadamente 70 familias e individuos aparcan durante la noche y tienen acceso a servicios que pueden ayudarles a encontrar una vivienda permanente y otras ayudas necesarias.» (Homeless People Living In Cars, Invisible People)
En un refugio para personas sin hogar
Los refugios para personas sin hogar ofrecen alojamiento, comida y suministros para hombres, mujeres y familias sin hogar. Muchas personas encuentran apoyo para la transición de la falta de hogar a una vivienda permanente en los refugios para personas sin hogar, otros, sin embargo, eligen vivir en las calles.
Misconcepciones
En una entrevista con NPR, un hombre habló de la razón por la que algunas personas pueden elegir la vida en la calle en lugar de permanecer en un refugio. «…se oyen muchas cosas terribles sobre los refugios, que los refugios son lugares peligrosos, que están llenos de drogas y traficantes, que la gente te robará los zapatos, y que hay chinches y piojos». (Why Some Homeless Choose the Streets Over Shelters, NPR)
Esta puede ser una idea errónea que asusta a la gente innecesariamente. «a calidad de los refugios para personas sin hogar varía de una región a otra y de un refugio a otro. Algunos están dirigidos por grandes personas que saben lo que hacen. Otros están dirigidos por personas bienintencionadas que no tienen ni idea, y otros por personas francamente malintencionadas». (¿Qué se siente al estar en un refugio para personas sin hogar?, Gente Invisible)
Transición a una vivienda permanente
Los refugios para personas sin hogar son recursos maravillosos que pueden ayudar a las personas y a las familias a encontrar una vivienda permanente y a salir del desamparo. Como refugio para familias sin hogar, Leading Families Home ofrece un alojamiento temporal seguro, cómodo y agradable a las personas sin hogar en Toledo, Ohio. (Echa un vistazo a las fotos de nuestro refugio.)
En un refugio contra la violencia doméstica
Varias mujeres y niños que huyen de situaciones de abuso encuentran seguridad en los refugios contra la violencia doméstica. Según la Oficina de Servicios para la Familia y la Juventud, «entre el 22 y el 57% de todas las mujeres sin hogar informan de que la violencia doméstica fue la causa inmediata de su falta de hogar».
Necesidad de vivienda
Los refugios de emergencia pueden ayudar a los supervivientes a encontrar una vivienda de transición. «Los programas de vivienda de transición dan a los supervivientes el tiempo y los servicios que necesitan para alcanzar los objetivos de seguridad y estabilidad a largo plazo. Sin estos programas, los sobrevivientes pueden no tener otra opción que regresar a la casa de su abusador o enfrentar la falta de hogar.» (Programas de vivienda de transición y empoderamiento de los supervivientes de la violencia doméstica, Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Oficina sobre la violencia contra las mujeres)
Seguridad & Confidencialidad
Una superviviente compartió su experiencia en línea:
Vivir en el refugio ayudaba a sentirse segura porque la ubicación se mantenía en secreto. Aparcaba mi coche en el garaje todo el tiempo y lo mantenía cubierto con una lona para que estuviera oculto. Teníamos una puerta de entrada cerrada y la policía patrullaba la zona con frecuencia. Tener acceso a los consejeros todo el día ayudaba a aprender a lidiar con los efectos devastadores de la violencia doméstica en el momento. Fui la única en el refugio durante un par de semanas y fue difícil porque también me estaba recuperando de algunas lesiones físicas graves por mi cuenta. La policía me acompañaba todos los días al trabajo y me vigilaba durante la hora del almuerzo. (¿Cómo es la estancia en un refugio para mujeres?, Quora)
En la calle
Cuando la mayoría de la gente piensa en las personas sin hogar, se imaginan a una persona que vive en la calle. La calle es un lugar común para que las personas sin hogar sin techo vivan y duerman, y son el conjunto más visible de personas sin hogar.
Según The State of Homelessness 2019: «Más de medio millón de personas se quedan sin hogar en una sola noche en Estados Unidos. Aproximadamente el 65 por ciento se encuentra en refugios para personas sin hogar, y el otro 35 por ciento -algo menos de 200.000- se encuentra sin refugio en nuestras calles (en lugares no destinados a la habitación humana, como aceras, parques, coches o edificios abandonados)».
Vivir en la calle conlleva una serie de retos, como la limpieza, encontrar comida y ser objetivo de la policía.
Mantenerse limpio
Una de las principales dificultades para quienes viven en la calle es mantenerse limpio. Si no tienen casa ni ingresos, encontrar un lugar para ducharse puede ser difícil. Algunas personas utilizan los baños públicos para lavarse, otras utilizan las fuentes de agua de la ciudad (Lincoln Road Fountains Close After Homeless Bathe In Them, Miami Herald). Otros pagan una cuota baja por una membresía en un gimnasio o instalación de fitness, como el YMCA.
Ser arrestado
Una persona sin hogar que vive en una calle de la ciudad corre el peligro real de ser arrestada por hacer cosas que necesita para sobrevivir, como ir al baño o dormir en público. (Mi familia no tiene hogar en Toledo: ¿Qué puedo hacer)
Barradas
La policía de muchas ciudades lleva a cabo rutinariamente «barridos de calles» para retirar a los sin techo de las mismas. Durante estas barridas, la policía puede confiscar los (escasos) objetos materiales que posee una persona sin hogar. Si la persona vive en una tienda de campaña en la calle, la policía puede destruirla.
Las redadas callejeras son controvertidas y han causado preocupación entre los defensores de los sin techo. En un manual legal publicado por la ACLU de Washington se afirma: «Las redadas de personas sin hogar son costosas e ineficaces y hacen que la situación de los sin techo empeore, no mejore. Y lo que es más importante, los tribunales han sostenido que no avisar con suficiente antelación antes de una redada, para que la gente pueda actuar para mantener su propiedad a salvo, o destruir la propiedad durante una redada viola los derechos de las personas sin hogar.»
En el parque
Muchos parques de las grandes ciudades se han convertido en hogares para las personas sin hogar. Dormir en los bancos de los parques o en los bosques no es inusual, pero a menudo crea tensiones entre los gestores de los parques y los miembros de sus comunidades.
Ver a personas sin hogar sin techo en los parques públicos es motivo de preocupación e incomodidad por parte de la comunidad, pero los gestores de los parques no tienen el tiempo, el personal o los recursos necesarios para gestionar adecuadamente el problema. Muchas veces la administración de los parques considera que la falta de vivienda es un problema mucho más complejo que requiere soluciones a largo plazo.
En un estudio realizado por la National Recreation and Park Association (NRPA), un gestor de parques declaró: «En general, la gente tiende a exagerar el impacto de los campamentos de personas sin hogar en nuestra propiedad, y una gran parte proviene de un miedo algo irracional a las personas que son diferentes porque no tienen un hogar. Si pudiéramos sentirnos un poco más cómodos con la existencia de personas sin hogar en nuestra sociedad, podríamos destinar el dinero a cosas que tuvieran un impacto más positivo para todos»
El apoyo público a la gestión de los parques es vital para encontrar una solución real al sinhogarismo, frente a las «respuestas reactivas, costosas y a corto plazo» para retirar rápidamente a las personas sin hogar de los parques públicos. (Cómo abordar el problema de los sin techo en los parques públicos)
En la playa
En los lugares donde existen playas, los sin techo acampan. Al igual que los que acampan en los parques, las personas sin hogar que viven en la playa son un recordatorio muy visible -y molesto- de la falta de vivienda.
Playas de California
Las playas de California son las más afectadas, debido a la alta tasa de personas sin hogar de California. A diferencia de otros estados, el 72% de las personas sin hogar de California duermen a la intemperie o en coches frente a refugios o viviendas temporales (California Healthline). En enero de 2019, había 6,680 personas sin hogar que vivían en las calles, debajo de los puentes, a lo largo de las playas en el Condado de Orange y dentro y fuera de las viviendas temporales (Homelessness Continues to Be County-Wide, OCR).
Esto ha creado un gran problema para las comunidades de California que quieren proteger el turismo y mantener la seguridad pública (California Homeless Flocking to Malibu Beaches, Dumping Sewage, Fox Business).
Las playas de Florida
Florida se enfrenta a problemas similares. Los presidentes de dos comités de ciudadanos de Miami Beach, Navarrete y Fernández, dijeron que están escuchando «las crecientes preocupaciones de los residentes y los negocios… El público teme con razón por su propia salud y seguridad personal por la exposición a estas condiciones. Compartimos las preocupaciones válidas del público e igualmente tememos por los empleados esenciales -incluidos los oficiales de policía y los bomberos- cuando son enviados a interactuar con individuos sin hogar.» (Miami Beach Facing Challenges Addressing Its Homeless Population, RE Miami Beach)
Debajo de un puente
Cuando buscan refugio, muchas personas sin hogar lo encuentran debajo de un puente o una autopista. Aunque esto ayuda a proteger a las personas de los elementos, también crea condiciones de vida peligrosas.
Incendios
Una de las principales preocupaciones para las personas que viven bajo los puentes es la amenaza de incendio. Se han producido incendios debajo de los puentes en muchas ciudades, incluyendo Atlanta, GA y Austin, TX.
«En marzo de 2017, un indigente fue acusado de provocar un incendio debajo del puente I-85. El fuego luego se salió de control, porque el Departamento de Transporte de Georgia tenía materiales inflamables almacenados bajo el puente. El puente entonces se derrumbó». (3 Incendios bajo el puente de la interestatal en lo que va de año, WSB-TV2 Atlanta)
«Un incendio en un campamento de indigentes revela a los indigentes ocultos de Austin. Miles de personas pasan por delante de este campamento todos los días sin darse cuenta. Eso es porque está justo debajo del nivel del suelo, literalmente tallado en las orillas del arroyo». (Un incendio bajo la US 183 en el NE de Austin revela un elaborado campamento oculto de indigentes, CBS Austin)
Seguridad pública
«Las condiciones están empeorando en los campamentos de los pasos subterráneos y en la First Street NE, y… la gente está preocupada por su capacidad de atravesar con seguridad estos espacios públicos», declaró Robin Jasper, la presidenta del distrito local de mejora de negocios. Y añadió: «Muchos informan de que han sido acosados al pasar por los campamentos de tiendas de campaña, donde la gente suele ejercer la mendicidad agresiva y ocasionalmente amenaza a los transeúntes». Los que pasan por los campamentos se encuentran con agujas hipodérmicas usadas y ensangrentadas y otros utensilios para el consumo de drogas, comida en descomposición, basura, cristales rotos, desnudez en público, prostitución, venta de drogas ilegales y orina y heces humanas, que impregnan el espacio en el que viven las personas acampadas.» (D.C. Says Homeless Encampments Will Be Permanently Cleared From One NoMa Bridge, NPR)
En un campamento de personas sin hogar o ciudad de tiendas de campaña
Hay varios campamentos de personas sin hogar en expansión por todo Estados Unidos. Estos campamentos suelen existir en ciudades metropolitanas y contienen un gran número de personas y familias sin hogar que viven en estructuras temporales como tiendas de campaña, chozas o incluso vehículos.
Las respuestas de la comunidad a los campamentos y ciudades de tiendas de campaña pueden variar. Algunos son desalojados por la policía sin pensar en las necesidades de los que viven allí. Otras ciudades «sancionan» estos campamentos y ofrecen servicios públicos, eliminación de residuos e incluso asistencia sanitaria.
Grandes campamentos de indigentes & Ciudades de campaña
Uno de los campamentos de indigentes más conocidos se encuentra en Seattle y se llama, «La Jungla». En su apogeo en 2016, La Jungla era conocida por los delitos de drogas y su enorme población de más de 300 personas sin hogar y 200 tiendas de campaña (Inside the Grim World of the Jungle, por The Seattle Times, 17 de junio de 2016). Durante décadas, La Jungla fue desalojada rutinariamente por la policía y en 2020 solo se contaron 30 personas sin hogar y 75 tiendas de campaña (Police begin clearing notorious illegal homeless encampment, KomoNews, 28 de enero de 2020).
California alberga el mayor número de ciudades de tiendas de campaña de Estados Unidos (Tent City USA, National Law Center on Homelessness & Poverty, 2017). Una de estas ciudades se encuentra en Santa Rosa, en el condado de Sonoma, al norte de California. La ciudad de tiendas de campaña se describe como con «condiciones sucias e insalubres y la presencia de ratas y agujas usadas de drogas» (Sprawling Homeless Camps – Modern ‘Hoovervilles’ – Vex California, NPR, 13 de enero de 2020)
Campamentos sancionados
Un campamento sancionado es permitido por la ciudad sin la amenaza de arresto. Los campamentos sancionados suelen proporcionar servicios de eliminación de residuos, agua corriente, comidas y refugio para la población sin hogar.
La mayoría de las ciudades y comunidades se resisten a los campamentos sancionados. Sin embargo, debido a COVID-19, muchas ciudades han permitido recientemente estos campamentos dentro de la ciudad. Existen campamentos sancionados en Portland, Seattle, San Francisco y Phoenix.
Conectémonos
Conéctate con nosotros en las redes sociales para ver las últimas historias de nuestros participantes, miembros de la Junta Directiva, personal y voluntarios!
Puedes apoyar a Leading Families Home dándole like o siguiendo nuestras cuentas, dándole like y COMPARTIÉNDOLAS en tus cuentas de redes sociales. Invita a tus contactos a que también les guste o nos sigan. Corramos la voz y acabemos con la falta de vivienda en Toledo
Facebook
Twitter
Instagram
LinkedIn
YouTube
Ayúdanos
Leading Families Home tiene su sede en Toledo, Ohio. Nos dedicamos a luchar contra la falta de vivienda en nuestra comunidad – ¡y nos encantaría tu ayuda! Por favor, considere apoyar a nuestra organización en una de las siguientes formas:
Donar en línea
Leading Families Home se asocia con PayPal para pagos seguros en línea. Haga clic en Donar ahora para ir a la página de donaciones seguras.
Enviar un cheque
Para donar con cheque, por favor, hágalo a nombre de Leading Families Home.
Envíe su cheque a la siguiente dirección:
Leading Families Home
2283 Ashland Ave.
Toledo, OH 43604
Otras formas de donar
Compra con AmazonSmile 🙂
Cuando compres en AmazonSmile (smile.amazon.com) la Fundación AmazonSmile donará el 0,5% del precio de las compras elegibles a la organización benéfica que elijas. Más información sobre AmazonSmile.
Utiliza Kroger Community Rewards
Es fácil donar con Kroger Community Rewards – ¡sólo tienes que comprar en Kroger y pasar tu tarjeta Plus! Únase a Kroger Community Rewards.
Donaciones de contrapartida: Duplique su donación
Cada año tenemos una Campaña de Igualación – una manera emocionante para que usted pueda duplicar su impacto. Durante esta campaña, nuestros socios igualarán su donación monetaria a Leading Families Home.
Los socios de la campaña también incluyen patrocinadores corporativos que igualan las donaciones de sus empleados. Si desea participar, averigüe si su empleador iguala las donaciones de los empleados a las organizaciones 501(c)(3) y póngase en contacto con nosotros.
Organice una recaudación de fondos de terceros
¿Le gusta planificar eventos? Puedes recaudar donaciones para la LFH organizando tu propio evento. Diviértete y haz un impacto en nuestra comunidad. Pida donaciones en lugar de regalos de cumpleaños o baby shower.
Recuerde a la Fundación en su testamento
Una donación planificada le permite donar de una manera muy significativa. Póngase en contacto con su asesor financiero o planificador patrimonial para obtener más información.