¿Alergias? ¿Dolor? ¿Aburrimiento? Por qué los perros se lamen las patas y los pies de forma obsesiva, y qué se puede hacer al respecto? He aquí cómo he respondido a esas preguntas de un lector.
Pregunta: Tengo una perra que se lame demasiado las patas y los pies. La acicalan todos los meses y le doy suplementos alimenticios diarios. Su veterinario dice que podría tener problemas en las patas traseras. ¿Tiene dolor?
A: Los perros se lamen por muchas razones. A veces es el resultado de estar ansioso, estresado o aburrido. Los perros con ansiedad por separación pueden lamerse porque el comportamiento libera endorfinas calmantes que ayudan al perro a sentirse tranquilo. Los conflictos con otros animales o los cambios en la rutina doméstica también pueden provocar el lamido como «alivio del estrés». Algunos perros se lamen las patas porque no tienen nada mejor que hacer.
Su veterinario tiene razón en que el lamido también puede ser un signo de un problema de salud subyacente. No es raro que los perros se laman zonas del cuerpo que les pican o les duelen. Los perros que se lamen las patas y las piernas pueden estar intentando aliviar el horrible picor de las alergias cutáneas o de las infecciones bacterianas o fúngicas o el dolor articular de la artritis, que puede instalarse en el carpo (muñeca), la babilla (rodilla), los codos, las caderas y la parte baja de la espalda.
Cada vez que un perro se lame en exceso, debe ser visto por el veterinario para descartar un problema de salud, como una de las muchas enfermedades de la piel que producen picor o una condición dolorosa como la artritis. Prepárese para informar al veterinario sobre los alimentos y suplementos que recibe su perro, su rutina diaria y los detergentes y limpiadores domésticos que utiliza. El veterinario puede realizar pruebas de diagnóstico que incluyan raspados de piel, un cultivo de hongos o análisis de sangre.
Si una historia clínica y un examen físico exhaustivos no revelan ninguna causa del lamido, considere el estilo de vida de su perro. ¿Necesita más estimulación física y mental? Considere la posibilidad de llevarle a pasear por nuevas zonas, dejarle que se tome su tiempo para olfatear en lugar de apresurarse, introducirle en un deporte canino divertido como el trabajo de nariz o el rally, o rotar varios juguetes de rompecabezas interesantes
Lea más en Conexión con las mascotas, el artículo semanal sobre mascotas sindicado a nivel nacional que escribo con Kim Campbell Thornton y mi hija, la entrenadora Mikkel Becker.