La Dra. Juliana VanderPluym de la Clínica Mayo habla sobre el dolor de cabeza por picahielo y su relación con la migraña
En cuanto a las frases que la gente utiliza con frecuencia para describir sus dolores de cabeza, «punzante» está probablemente cerca de la parte superior de la lista. Para las personas que intentan buscar respuestas en Internet, esto podría llevar al descubrimiento -y uso- del término «dolor de cabeza por picazón».
Pero según la Dra. Juliana VanderPluym, de la Clínica Mayo, el dolor de cabeza por picazón no es sólo un descriptor casual: es una clasificación de dolor de cabeza en sí misma.
«Diría que la mayoría de las veces, la gente se encuentra con el término ‘picazón’ accidentalmente», dice la Dra. VanderPluym. «Puede que no hayan ido a buscar en ‘Dr. Google’ para saber lo que tienen, pero sólo por lo que siente el dolor de cabeza, acaban diagnosticándolo ellos mismos accidentalmente.»
El dolor de cabeza por picazón no debe confundirse con otros tipos de dolor de cabeza -incluida la migraña-. El Dr. VanderPluym nos explica cómo se diagnostica y se trata esta enfermedad.
Conseguir el diagnóstico correcto
Según la Clasificación Internacional de Trastornos de Cefalea, el nombre oficial de la cefalea en picos de hielo es «cefalea punzante primaria». La afección se caracteriza por dolores de cabeza intensos, breves y punzantes, a menudo descritos como una sensación de «picahielo».
El Dr. VanderPluym dice que el dolor de cabeza punzante puede estar causado por muchos problemas diferentes. Pero en el caso del dolor de cabeza tipo picahielo, no hay otros síntomas presentes más allá del propio dolor. El Dr. VanderPluym señala que si tiene lagrimeo o enrojecimiento del ojo, secreción o congestión nasal, hinchazón o enrojecimiento de la cara, entonces podría no tener cefalea en picazón.
«Cuando hablamos de cefalea punzante primaria, estamos hablando de un trastorno primario del dolor de cabeza», dice el Dr. VanderPluym. «Puede ocurrir más comúnmente en pacientes que tienen migraña, pero no es necesariamente un síntoma de migraña.»
Debido a que estos dolores breves y punzantes también pueden verse con otras condiciones más serias, las personas que experimentan estos dolores de cabeza deben ser evaluadas por un clínico calificado para ser evaluadas adecuadamente.
Tratamiento de la cefalea en pico de hielo
Para la mayoría de los pacientes con este trastorno, el tratamiento puede ser difícil. La cefalea punzante primaria no está tan bien estudiada como la migraña, por lo que no existen tratamientos aprobados por la FDA. Hay muchas intervenciones sobre el estilo de vida que pueden ayudar con la migraña. Sin embargo, no hay estudios sobre los cambios en el estilo de vida y la cefalea punzante primaria.
El Dr. VanderPluym dice que la corta duración de estos dolores de cabeza también significa que no hay nada que se pueda utilizar para deshacerse de ellos con la suficiente rapidez. Sin embargo, cuando los ataques se producen con la suficiente frecuencia como para perturbar la vida de una persona, hay algunos tratamientos preventivos diarios que los médicos pueden recomendar. El Dr. VanderPluym dice que la melatonina o la indometacina pueden ser a veces útiles para este propósito.
Hable con su médico
Los síntomas del dolor de cabeza por picazón son simples y los tratamientos son pocos. El Dr. VanderPluym dice que esto puede llevar a algunas personas a no hablar del problema con su médico. Pero el Dr. VanderPluym señala que hay otras afecciones que pueden imitar este trastorno. Los médicos necesitan saber lo que los pacientes están experimentando para conseguirles el mejor tratamiento posible.
«A fin de cuentas, si alguna vez tienes una sensación visceral de que algo no está bien, entonces es razón suficiente para hablar con alguien sobre ello», dice el Dr. VanderPluym. «Si alguna vez tiene dolores de cabeza que son muy repentinos, esa es una razón por la que debería buscar una opinión médica de forma urgente y conseguir que se aclare».