Diferentes tipos de suelo – arena, limo, arcilla y marga
El suelo puede definirse de muchas maneras. En ingeniería civil, el suelo es una partícula mineral suelta/sin cementar/debilmente cementada/relativamente no consolidada, de carácter orgánico o inorgánico, que yace sobre el lecho rocoso y que se forma por la meteorización de las rocas. El suelo está formado por diferentes partículas como grava, roca, arena, limo, arcilla, marga y humus.
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Arena, limo y arcilla.
En este artículo hablaremos de las propiedades, características, tamaño, forma y constituyentes de los tipos de suelo más pequeños, es decir, la arena, el limo, la arcilla y la marga.
1. Arena. Arena
Es el material de construcción más utilizado. Está formada por partículas de roca y minerales duros, como el dióxido de silicio. Son el tipo más grande de partículas de suelo, donde cada partícula es visible a simple vista. El tamaño grande y relativamente estable de las partículas de arena aumenta la aireación del suelo, mejora el drenaje en suelos estrechos y crea cualidades de apoyo al crecimiento de las plantas, o inclinación.
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Arena
El tamaño de las partículas de la arena del campo oscila entre 2 y 4,75 mm, el de la arena media entre 0,425 y 2 mm y el de la arena fina entre 0,075 y 0,425 mm. La mayor granulometría de la arena da a la tierra arenosa húmeda o seca una textura granulada cuando se frota entre los dedos, y hace que la tierra sea ligera y desmenuzable incluso cuando se intenta pegar en la mano. La forma de las partículas es angular, subangular, redondeada, plana o alargada. La textura es rugosa, lisa o pulida.
2. Limo
El limo es un material sedimentario de tamaño intermedio entre la arena y la arcilla. Transportado por el agua durante las inundaciones, forma un depósito fértil en el fondo de los valles. El tamaño de las partículas del limo oscila entre 0,002 y 0,06 mm.
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Limo en estado húmedo
El limo es un material no plástico o de baja plasticidad debido a su finura. Debido a su finura, cuando se moja se convierte en un barro suave que se puede formar fácilmente en bolas u otras formas en la mano y cuando el suelo de limo está muy húmedo, se mezcla perfectamente con el agua para formar charcos finos y escurridos de barro.
3. Arcilla
Las partículas de arcilla son las más finas de todas las partículas del suelo, midiendo menos de 0,002 mm de tamaño. Está formada por partículas microscópicas y submicroscópicas derivadas de la descomposición química de las rocas. La arcilla es un suelo cohesivo de grano fino. Se adhieren fácilmente y forman una textura pegajosa o adhesiva cuando están húmedos o secos.
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La arcilla cuando se mezcla con el agua
La arcilla está compuesta por más de un 25 por ciento de arcilla, y debido a los espacios que se encuentran entre las partículas de arcilla, los suelos arcillosos retienen una gran cantidad de agua. La arcilla se expande cuando entra en contacto con el agua y se encoge cuando se seca. En comparación con las partículas de arena, que suelen ser redondas, las de arcilla son finas, planas y están cubiertas de pequeñas placas. La arcilla orgánica es muy compresible y su resistencia es muy alta cuando se seca, por lo que se utiliza en la construcción como mortero de barro.
4. Marga
La marga es una mezcla de arcilla, arena y limo y se beneficia de las cualidades de estas 3 texturas diferentes, favoreciendo la retención de agua, la circulación del aire, el drenaje y la fertilidad. Estos suelos son fértiles, fáciles de trabajar y ofrecen un buen drenaje. Dependiendo de su composición predominante pueden ser francos arenosos o arcillosos.
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Loam
La forma en que se combinan las demás partículas en el suelo hace la marga. Por ejemplo, un suelo con un 30 por ciento de arcilla, un 50 por ciento de arena y un 20 por ciento de limo es una marga arcillosa arenosa, con los tipos de suelo antes de «marga» enumerados en el orden en que sus partículas son más dominantes en la marga. Las etiquetas «franco arcilloso», «franco limoso» y «franco arenoso» se utilizan para referirse a los suelos que están compuestos predominantemente por esos ingredientes.