Dermatitis de contacto por cloruro de benzalconio

La dermatitis de contacto irritante debida al cloruro de benzalconio puede afectar a cualquier persona. La dermatitis de contacto alérgica puede afectar a cualquier individuo que se sensibilice o sea alérgico al cloruro de benzalconio.

Tanto la dermatitis de contacto irritante como la alérgica debida al cloruro de benzalconio son más probables en personas con una barrera cutánea comprometida, como en las personas con dermatitis atópica (eczema).

Los trabajadores sanitarios también corren un mayor riesgo de desarrollar dermatitis de contacto por cloruro de benzalconio, dado el uso de cloruro de benzalconio en soluciones de esterilización y antisépticos y desinfectantes en los entornos sanitarios.

¿Dónde se encuentra el cloruro de benzalconio?

El cloruro de benzalconio puede encontrarse en:

• Productos de limpieza del hogar, como enjuagues/detergentes para la ropa
• Productos de cuidado personal
  • Hidratantes, desmaquillantes, y limpiadores
  • Champúes y productos para el cabello
• Tapas húmedas
• Antisépticos
• Gotas para los ojos y soluciones oftálmicas, incluyendo :
  • Tratamientos para el glaucoma
  • Gotas oftálmicas antibacterianas
  • Gotas oftálmicas con corticosteroides
  • Gotas oftálmicas antihistamínicas
  • Gotas oftálmicas lubricantes/lágrimas artificiales
  • Soluciones para lentes de contacto

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• Sprays nasales e inhaladores para el asma (tiotropio)
• Productos dentales
• Plaster de París
• Soluciones de esterilización para instrumental médico
• Productos industriales utilizados en:
  • Metalurgia
  • Agricultura
  • Fabricación de textiles y tintes .

¿Cómo se presenta la dermatitis de contacto por cloruro de benzalconio?

Tanto la dermatitis de contacto alérgica como la irritante comienzan en el lugar de contacto con el cloruro de benzalconio. En casos prolongados o graves, la dermatitis puede extenderse a otros lugares . La piel afectada puede estar enrojecida, con picor, seca o escamosa, y también puede presentar ampollas o pelarse.

Los síntomas pueden empezar a aparecer horas o días después del contacto con el cloruro de benzalconio. Algunas personas pueden desarrollar dermatitis periorbitaria u ocular o conjuntivitis (ojos rojos y con picor) tras el uso de soluciones oftálmicas que contienen cloruro de benzalconio.

Un pequeño subgrupo de personas expuestas al cloruro de benzalconio puede desarrollar una erupción denominada paraqueratosis granular . La paraqueratosis granular es una erupción escamosa en forma de parches rojos o marrones que afecta con mayor frecuencia a los pliegues de la piel, como las axilas y la ingle. A medida que la piel se cura, puede pelarse.

Se cree que, además de ser provocada por la oclusión, la fricción y el sudor, la paraqueratosis granular también puede ser provocada por el contacto con el cloruro de benzalconio. Las personas con dermatitis atópica están predispuestas a esta afección.

Paraqueratosis granular por contacto con cloruro de benzalconio

¿Cómo se diagnostica la dermatitis de contacto por cloruro de benzalconio?
La prueba del parche se utiliza para diagnosticar la dermatitis alérgica de contacto (tipo IV/hipersensibilidad retardada) al cloruro de benzalconio. El cloruro de benzalconio está incluido en la serie de referencia australiana para las pruebas del parche (probado como cloruro de benzalconio 0,1% acuoso).
Las reacciones dudosas o débilmente positivas de las pruebas del parche al cloruro de benzalconio deben interpretarse con precaución. Estas reacciones débilmente positivas pueden representar reacciones irritantes, más que reacciones alérgicas.
La prueba de aplicación abierta también puede ser útil para confirmar las reacciones.
Reacción dudosa a la prueba del parche al cloruro de benzalconio
¿Cuál es el tratamiento para la dermatitis de contacto por cloruro de benzalconio?
Una vez confirmado el diagnóstico de dermatitis de contacto, es importante evitar el contacto con cualquier producto que contenga cloruro de benzalconio. La persona afectada debe conocer los tipos de productos que pueden contener cloruro de benzalconio y debe leer detenidamente las etiquetas de los ingredientes del producto.
La evitación del cloruro de benzalconio junto con el tratamiento de la dermatitis aguda suele dar lugar a la resolución de la erupción a lo largo de semanas.
En los casos de alergia de contacto, es probable que el individuo siga siendo alérgico al cloruro de benzalconio indefinidamente, o al menos durante muchos años.
Potenciales reacciones cruzadas
El cloruro de benzalconio puede presentar reacciones cruzadas con otros compuestos de amonio cuaternario (conservantes), como el metosulfato de behentrimonio, el cloruro de cetrimonio (cetrimida) y el cloruro de bencetonio . Si alguien tiene dermatitis de contacto alérgica al cloruro de benzalconio, debe evitar también los siguientes ingredientes:
• Cloruro de alquil-dimetil-bencil-amonio
• Cloruro de alquil-etil-bencil-amonio
• Metosulfato de bencimonio
• Cloruro de bencetonio
• Cloruro de cetrimonio (cetrimida)
• Cloruro de cetilpiridinio
• Cloruro de distearoiletil dimonio
• Cloruro de hidroxipropiltrimonio de guaro .

La dermatitis activa puede tratarse, como cualquier eczema/dermatitis aguda, con:

• Emolientes
• Esteroides tópicos
• Una pomada de tacrolimus o una crema de pimecrolimus
• Medicamentos orales si son necesarios.
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