Hay ciertas ofertas de 2 por 1 que la gente espera y en las que confía. Estas incluyen, pero no se limitan a, velas de Bath and Body Works, bolsas de chips de tortilla de Tostito, o una nueva línea en su plan de datos ilimitados. Pero también hay ofertas de «compre uno y llévese otro» que pasan desapercibidas. Y nos gustaría hablar de la más infravalorada: comprar una cabeza de brócoli y obtener los tallos de brócoli gratis.
Ahora, no estamos hablando de las «coronas» de brócoli, que son sólo cabezas de brócoli a las que se les ha quitado previamente los tallos. (Y son innecesariamente caros – sólo estás pagando para que te quiten el tallo). Hablamos de cabezas de brócoli auténticas con tallos gruesos y largos, de los que se cogen y se fingen para cantar como si fueran micrófonos cuando se es niño. (¿Sólo yo?)
Los tallos del brócoli suelen tirarse a la basura sin miramientos. Los pequeños y esponjosos ramilletes -los brotes de la parte superior del tallo que adquieren la textura y absorben los sabores y condimentos de forma excelente- se llevan todo el amor. Pero los tallos se pueden comer absolutamente si los tratas bien, y son completamente deliciosos, como los ramilletes, pero más suaves y dulces, casi como el colinabo.
¿Cómo «tratarlos bien», te preguntarás? Bueno, independientemente de cómo vaya a preparar los tallos de brócoli, le recomendamos que corte la parte inferior de 1 a 2 pulgadas, que puede ser bastante dura y leñosa, y que la tire antes de hacer cualquier otra cosa. Después de eso, la forma de preparar los tallos de brócoli tiene todo que ver con la forma en que los vas a cocinar, siendo la cuestión más importante si tendrás que pelarlos o no.
La piel del tallo del brócoli tiende a volverse más dura y fibrosa cuanto más se aleja de los floretes, pero si vas a asar los tallos de brócoli en un horno caliente, normalmente puedes dejar la mayor parte de la piel, cortarlos en rodajas y seguir tu camino. La exposición prolongada al calor seco y a una superficie caliente ablandará la piel hasta el punto de que no será molesta para comer.
Pero si va a poner sus tallos en un salteado, cocinarlos en algo como una frittata, o escaldarlos para un escenario de inmersión, definitivamente debe pelarlos. Básicamente, si se van a cocinar durante mucho tiempo, deja la piel, y si es sólo durante unos minutos, pélala. Y si vas a comer los tallos de brócoli crudos -lo que recomendamos encarecidamente- pelarlos y picarlos o cortarlos en rodajas lo más finas posible es innegociable.
Pelar los tallos de brócoli es fácil. Va exactamente como se espera que vaya. Pasa un pelador en Y por los lados del tallo, hasta que la piel verde más oscura deje paso a la carne verde pálida, casi blanca. (A veces, si trabajamos con un tallo de brócoli especialmente nudoso o lleno de bultos, descubrimos que usar un cuchillo puede ser más fácil que usar un pelador. Hazlo tú). Eso es todo lo que necesitas hacer. Presto cambio-o!
Pero tanto si los pelas como si no, definitivamente deberías cortar, picar o rebanar tus tallos de brócoli. Nadie quiere comer un gran tronco de brócoli. Ni siquiera nosotros, los que te decimos que comas tallos de brócoli. Nos gustan más en monedas finas y circulares o en dados para conseguir la textura más agradable.
En realidad sólo queremos que utilices los tallos de brócoli. No importa cómo lo hagas. Forja tu propio camino. Y aunque no aprobamos formalmente que se recojan los tallos de brócoli de los cubos de basura del mundo y se cocinen, sí que aprobamos que nunca acaben ahí en primer lugar.