Cuando Debra Winger decidió alejarse de Hollywood a los 40 años, no estaba en absoluto en el punto más bajo de su carrera; de hecho, sólo un año antes había recibido su tercera nominación al Oscar. Tras memorables interpretaciones en Oficial y caballero, Terms of Endearment y Urban Cowboy, Debra se había situado en la cúspide de las actrices estadounidenses, pero sorprendió a todos al dar la espalda a la industria en 1995.
Fue una decisión extremadamente personal, espoleada por su creciente desilusión con el negocio del cine. «No sé qué es Hollywood. Ahora vivo bajo el maldito cartel, y sólo lo miro y me río», dijo Debra, que ahora tiene 62 años, a People. «Los Ángeles es un lugar, pero la idea de Hollywood no existe realmente para mí»
«Los papeles que venían, no me interesaban», añadió. «Ya lo había hecho o lo había sentido. Necesitaba que me desafiaran. Mi vida me desafiaba más que los papeles, así que me zambullí de lleno.»
Sin embargo, insiste en que nunca tuvo la intención de dejar la industria del cine para siempre, sino que simplemente «pulsó el botón de pausa», según People. En ese tiempo, se trasladó a Nueva York para centrarse en su matrimonio con el actor Arliss Howard y en ser madre: a los 42 años, dio a luz a su segundo hijo, Babe, que ahora tiene 19 años. Su hijo mayor, Noah, fruto de su anterior matrimonio con el actor Timothy Hutton, tiene ahora 30 años.
Durante su parón de seis años, se mantuvo ocupada, involucrándose en el activismo medioambiental y en obras de caridad, actuando en el escenario del American Repertory Theater, y disfrutando de las cosas sencillas: la lectura, la jardinería y la crianza de sus hijos. «Es una madre muy buena y muy reflexiva, y creo que le resultaba difícil aportar el compromiso que requiere su trabajo cuando éramos jóvenes», dijo su hijo Noah a The New York Times en 2010.
Y cuando Debra iba al cine, lo que veía la convencía de que había tomado la decisión correcta. «Salí pensando, ¡me alegro tanto de haberme ido!», dijo al Times. «Durante muchos años pensé que todos esos tipos querrían en algún momento hacer películas sobre sus madres. Pero eso no ocurrió».
Se puso fin a su parón en 2001 con la película Big Bad Love, que protagoniza junto a su marido Arliss, pero admitió que volver a actuar fue mucho más duro que dejarlo. «No sé si aconsejaría a alguien que diera un paso atrás como lo hice yo», dijo. «Tuve un amigo muy perspicaz que me advirtió cuando dejé de leer guiones: ‘Es más fácil cambiar de dirección mientras sigues en movimiento’. Si te paras, es más difícil volver a empezar. Sigo pensando que no tomé la decisión equivocada, pero él tenía razón».
Más recientemente, Debra protagonizó junto a Tracy Letts Los amantes, una sátira malhumorada sobre un matrimonio de 30 años que se ha deteriorado hasta el aburrimiento y la resignación, un papel que, según ella, le atrajo por las preguntas que plantea. «Se pregunta cómo hacer algo permanente -el amor, el matrimonio- con materiales impermanentes», dijo a People. «Todo en el universo es impermanente. No está destinado a durar, y el cambio es lo que es la vida»
(h/t People)
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