Si tienes la suerte de tener una vista decente, probablemente supones que estás viendo el mundo tal y como es. Pero la verdad es que su percepción del mundo que le rodea siempre está definida por las limitaciones de la vista humana. Muchos animales ven el mundo de forma totalmente diferente. Algunos pueden ver más lejos que nosotros, mientras que otros se benefician de una mejor visión nocturna. Ahora, una nueva investigación ha revelado por primera vez cómo ven las aves el mundo que les rodea.
Tres colores primarios
La visión humana se basa en sólo tres colores primarios: rojo, verde y azul. Sin embargo, las aves también pueden ver el ultravioleta. Esto significa que pueden percibir contrastes de color que son invisibles para nosotros. Los científicos han estado trabajando para demostrar cómo ven las aves y han logrado resultados impresionantes.
Ver en ultravioleta
Algunas cosas en la Tierra reflejan la luz ultravioleta (UV), así como la luz visible. Nosotros no lo notamos, gracias a la estructura de triple cono de nuestros ojos. Los ojos de las aves cuentan con un cono adicional que les permite ver los rayos UV en color.
Así pues, hace tiempo que sabemos que las aves pueden ver de forma diferente a nosotros, pero si nosotros no podemos ver de la misma manera, ¿cómo podemos entender cómo perciben el mundo?
Investigación pionera sobre la visión aviar
Fundaron el Grupo de Visión de Lund en la Universidad de Lund con el objetivo de desentrañar estos misterios. El grupo ha realizado un estudio sobre la visión de las aves en colaboración con Cynthia Tedore, que ahora trabaja en la Universidad de Hamburgo. Con ella se pudo imitar la sensibilidad al color de los cuatro conos diferentes de las retinas de las aves. Al revelar lo que las aves pueden ver, las imágenes producidas por la cámara han proporcionado una sorprendente visión de cómo las aves experimentan el mundo y vuelan con mayor seguridad.
Un bosque de color
Un denso bosque de árboles parece ser simplemente un banco de verde para los humanos. Los pájaros ven el follaje de una manera completamente diferente y pueden percibir contrastes en el follaje que se pierden completamente para nosotros. Como los pájaros pueden ver el ultravioleta, el envés de las hojas parece mucho más oscuro que el envés. Las aves ven el follaje en tres dimensiones y con mayor claridad. Donde los humanos ven un solo color, los pájaros ven una variedad de matices. El verde es el color que ofrece los peores contrastes para el ojo humano, pero no presenta tantas dificultades para nuestros amigos emplumados.
La calidad única de la visión de las aves les permite desplazarse con seguridad, navegar con eficacia y encontrar comida más fácilmente. Pueden distinguir un árbol de otro cuando a nosotros nos parecen idénticos.
Observación de aves en el bosque
La próxima vez que pasee por el bosque, busque un lugar tranquilo para sentarse y pase un rato observando a los pájaros volar por los árboles. Pronto se hace evidente que tienen habilidades especiales y que pueden navegar por el follaje con una precisión asombrosa.