Todo el mundo sabe usar un tocadiscos, ¿no?
Sí, supongo que cualquiera puede usarlos. Pero no todo el mundo sabe usar uno correctamente.
Y si lo usas de forma incorrecta, puedes causar daños a un preciado disco.
Si estás pensando en comprar un tocadiscos, o ya lo tienes, es importante que sepas cómo usar tu tocadiscos correctamente.
Por eso he decidido escribir un artículo entero sobre el tema.
No sólo aprenderá a utilizar un tocadiscos, sino que también conocerá los principales componentes y cómo funcionan juntos para tomar la información sonora de un disco de vinilo y llevarla a nuestros oídos a través de un conjunto de altavoces.
También cubro algunas preguntas frecuentes hacia el final del artículo. Si tienes más preguntas, no dudes en dejar un comentario, como siempre.
Cómo configurar un tocadiscos
Si quieres aprender a configurar y utilizar correctamente tu tocadiscos, primero tienes que entender sus componentes básicos. Independientemente de la marca o el modelo, ya sea una unidad moderna, o un tocadiscos de estilo vintage de los años 60 como este tocadiscos de estilo maleta de CMC, la mayoría de los modelos vienen equipados con los mismos componentes.
Diseño básico del tocadiscos
El plato, también llamado confusamente plato giratorio, es un componente que comparten todos los tocadiscos. Sostiene los discos de vinilo y los hace girar a una velocidad constante.
El plato del disco puede estar hecho de aluminio u otro tipo de metal. Algunos fabricantes cubren los platos con un fieltro grueso o plástico para evitar la estática o los arañazos, que pueden dañar un disco.
Una de las partes más importantes de cualquier tocadiscos es el brazo. Contiene dos componentes importantes que son necesarios para reproducir un disco: la aguja y el cartucho.
La aguja está equipada con una punta de diamante y recorre los surcos del disco, creando vibraciones que luego se transmiten al cartucho.
El cartucho contiene un campo magnético y transforma las vibraciones en una señal eléctrica. Esta señal eléctrica se amplifica para que pueda ser enviada a los altavoces para su salida.
Algunos audiófilos mejoran tanto el brazo como la aguja, utilizando alternativas vintage o modernas. Esto puede ser bastante caro, pero nada hace más para mejorar la calidad del sonido que una buena combinación de tóner, aguja y cartucho.
Preamplificador
Si usted es nuevo en la escena de los discos de vinilo y está buscando un primer tocadiscos, por lo general es mejor comenzar con un tocadiscos con un preamplificador incorporado. Hay muchos modelos para principiantes, de nivel básico, que vienen equipados con un preamplificador.
Si su unidad no tiene un preamplificador incorporado, tendrá que comprar un preamplificador de fono por separado para convertir la señal de fono en una señal de nivel de línea que pueda ser procesada y preparada para su salida a los altavoces (lo que requiere que sea amplificada una vez más en un amplificador).
Esencialmente, el preamplificador potencia la débil señal de un tocadiscos hasta el mismo nivel que otras señales de sonido. Adquirir un modelo con preamplificador incorporado facilita mucho la configuración del tocadiscos y su uso. Más información sobre los preamplificadores de tocadiscos aquí.
Altavoces
Si adquieres un tocadiscos que venga equipado con altavoces integrados, podrás empezar a escuchar discos enseguida. Si no, necesitarás altavoces externos.
Y para ser sinceros, aunque tu unidad tenga altavoces, probablemente seguirás queriendo un buen juego de altavoces externos. Los altavoces incorporados no suelen tener mucho volumen y dejan mucho que desear, en términos de calidad de sonido.
Configurar los altavoces es bastante sencillo, si tienes un tocadiscos con preamplificador incorporado. Todo lo que tienes que hacer es conectar los altavoces directamente al tocadiscos utilizando los cables RCA rojo y blanco.
Algunos modelos, como el Victrola Aviator, vienen con una toma de salida de línea de 3,5 milímetros que puedes utilizar para conectar altavoces externos.
Si tienes un preamplificador externo asegúrate de que tanto el tocadiscos como los altavoces están conectados correctamente al preamplificador. El tocadiscos se conecta a la entrada y los altavoces (o el amplificador, si los altavoces no están alimentados) se conectan a la salida.
Algunos tocadiscos también vienen equipados con conectividad Bluetooth, que puede enviar música desde el reproductor a altavoces inalámbricos. O puede transmitir música desde un dispositivo con Bluetooth y reproducirla a través de los altavoces incorporados del tocadiscos.
La conectividad Bluetooth elimina esencialmente la necesidad de cables y alambres adicionales, por lo que su configuración tendrá un aspecto agradable y limpio. Además, tiene un mayor alcance que cualquier cable normal.
Para utilizar esta función, solo tienes que conectar un dispositivo o altavoz a tu tocadiscos mediante la configuración de Bluetooth y simplemente pulsar el play. Así de fácil es.
Velocidades del tocadiscos
Entender las diferentes opciones de velocidad de tu tocadiscos, y los diferentes tipos de discos, también es importante.
Los discos están diseñados para reproducirse a diferentes velocidades: 78, 45 y 33 1/3 RPM. Las velocidades se miden en base al número de rotaciones que el disco hará por minuto. Esto se conoce como rotaciones por minuto, o simplemente RPM.
La mayoría de las veces probablemente escuchará discos de larga duración, que miden doce pulgadas de diámetro. Estos discos están diseñados para girar a 33 1/3, que es el ajuste por defecto de la mayoría de los tocadiscos.
Si quiere reproducir un disco de doce pulgadas, entonces no tendrá que preocuparse de ajustar la velocidad. Sin embargo, si quieres reproducir un disco de siete pulgadas, entonces tendrás que ajustar la velocidad a 45 RPM. Si no lo hace, sonará distorsionado.
Los discos de 78 RPM se produjeron desde 1895 hasta 1955 y no se producen en la actualidad, por lo que probablemente no tendrá que preocuparse por tratar con discos de 78, a menos que posea discos muy antiguos. Muchos modelos nuevos ni siquiera vienen con la opción de velocidad de 78 RPM.
Reproducir un disco
Para reproducir un disco, comience colocando el disco en el tocadiscos. Como los discos vienen con una cara A y una cara B, asegúrate de colocar el disco en la cara correcta, según la canción que quieras reproducir. Si está utilizando un tocadiscos vertical, asegúrese de que el disco está bloqueado en su lugar y no puede caerse.
Justo al lado del tóner notará la palanca cue. Tendrás que levantar la palanca cue para poder levantar el brazo. Ahora puede mover el brazo hacia el borde exterior del disco.
Busque el interruptor de encendido del tocadiscos. Una vez pulsado el disco debería empezar a girar. Asegúrate de que tienes el disco ajustado a la velocidad correcta. Si está utilizando un disco estándar, debe ser de 33 1/3 RPM.
Con el disco girando y el brazo en posición, ahora puede utilizar la palanca de señalización para bajar el brazo. Esto hará que la aguja entre en contacto con el disco. Una vez que haga contacto, debería comenzar a escuchar música.
Salto de pistas
Si quieres saltar una pista en un disco, seguirás el mismo proceso que comenté anteriormente, excepto que colocas el brazo por encima del principio de la pista que quieres escuchar, y no por encima del principio del disco.
Podrás notar que hay segmentos delgados que se ven diferentes al resto del disco de vinilo y forman círculos. Cada uno de estos círculos es el espacio muerto entre dos pistas.
A la mayoría de los principiantes les asusta cambiar de pista al principio, ya que hacerlo de forma incorrecta puede provocar que se raye el disco. Pero si vas despacio y te familiarizas con el funcionamiento de tu tocadiscos, no deberías tener ningún problema para aprender a saltar de una pista a otra.
Preguntas relacionadas
¿Cómo se guardan los vinilos?
Al guardar los vinilos correctamente se evitan daños en tu colección de discos, como arañazos o deformaciones. Los discos son muy frágiles y pueden dañarse fácilmente si no se toman las medidas necesarias para protegerlos. Esto es un gran problema, si tienes alguna primera edición de valor incalculable.
Para almacenarlos correctamente, asegúrate de mantenerlos en posición vertical y evita apilarlos. Cuando se apilan, el peso de los discos puede provocar deformaciones.
¿El seguimiento ligero conserva los discos?
La aguja debe hacer buen contacto con el disco, pero no debe ser demasiado pesada. Al mismo tiempo, el contacto tampoco puede ser demasiado ligero. Si haces un seguimiento demasiado ligero, la aguja acabará rebotando en los surcos, lo que es malo y puede provocar daños.
En general, deberías hacer un seguimiento en el extremo superior de la fuerza de seguimiento recomendada. Recuerde que cuando hace un seguimiento demasiado ligero puede acabar causando tanto desgaste como un seguimiento demasiado fuerte.
¿Necesito limpiar mi vinilo?
Mucha gente cree erróneamente que los sonidos de siseo y crujido que escuchan cuando tocan un disco son normales. Estos sonidos en realidad apuntan a un disco sucio.
Para evitar estos sonidos, debes limpiar tu vinilo regularmente. Para ello, puedes utilizar un cepillo diseñado específicamente para discos. Estos cepillos están formados por finas fibras de carbono que hacen un gran trabajo para sacar la suciedad y los restos de los surcos de tu vinilo.
También puedes utilizar un líquido limpiador de discos específico combinado con el cepillo para llegar a lo más profundo de los surcos. Notarás una diferencia en la calidad del sonido inmediatamente después de haber limpiado tus discos.
Lo más importante a la hora de limpiar tu disco es seguir el procedimiento adecuado, para evitar causar daños.
Este post cubre todo el proceso de limpieza de principio a fin.
La limpieza de la aguja también puede tener un impacto en la calidad del sonido. Una aguja sucia puede hacer que tus discos suenen fatal. Hay un montón de cepillos y productos para elegir que están diseñados específicamente para limpiar las agujas de su tocadiscos.
La aguja no tendrá que ser limpiada tan a menudo como su vinilo, pero si ha limpiado sus discos y todavía está notando una caída en la calidad del sonido, entonces las probabilidades son que una aguja sucia es la culpable. Para saber más, lee mi artículo sobre el mantenimiento del tocadiscos.
Pensamientos finales
Ahora que ya sabes cómo usar un tocadiscos, la velocidad a la que hay que ponerlo y cómo reproducir un disco sin rayarlo, puedes empezar tu camino como nuevo audiófilo.
Recuerda, cambia la velocidad del tocadiscos en función del tamaño del disco que estés reproduciendo, toca con cuidado la aguja sobre la superficie del disco para evitar rayarlo y mantén siempre limpio tu vinilo para obtener la máxima calidad de sonido.