El sol y las flores no son lo único que sale en primavera. Los meses más cálidos también señalan el comienzo de los animales que salen de la hibernación. La mayoría de estos animales son generalmente inofensivos para las mascotas, pero otros -como las serpientes- pueden afectar negativamente al bienestar de sus amigos peludos.
Las serpientes son animales de sangre fría que pueden encontrarse en casi cualquier tipo de clima: desiertos, bosques, pantanos y praderas. Al ser de sangre fría, no tienen los medios necesarios para regular su temperatura corporal por sí mismas, por lo que buscan lugares cálidos. Durante el invierno, hibernan bajo las rocas, en túneles o madrigueras; a veces, incluso en las casas de los humanos.
Así, cuando las serpientes salen durante los meses más cálidos a buscar presas, existe la posibilidad de que se crucen con nuestros amigos de cuatro patas, curiosos por naturaleza.
Si no va bien, echemos un vistazo a los detalles importantes en torno a cómo tratar una mordedura de serpiente en un perro:
¿Por qué muerden las serpientes?
Aparte de una refriega en torno a la recolección de alimentos, una serpiente no tiene ninguna razón para morder a otras criaturas.
Como no tienen extremidades ni garras, muerden para defenderse. Cuando un perro es curioso o demasiado testarudo para dejar en paz a una serpiente, puede ser mordido.
La gravedad de la situación depende de una serie de factores, entre ellos:
- Tipo de serpiente. Algunas serpientes son venenosas, otras no. Dicho esto, algunas serpientes no venenosas tienen una mordedura más dolorosa que puede causar una infección. Por otro lado, aunque existe la posibilidad de que las serpientes venenosas no inyecten veneno durante una mordedura, ciertamente puede ser fatal cuando lo hacen, especialmente si no se busca inmediatamente atención veterinaria. En última instancia, todo depende del tipo de serpiente que haya mordido a su mascota. Algunas especies son más venenosas que otras, y algunas tienen un veneno más tóxico que otras. Y algunas serpientes tienen un veneno de acción lenta con efectos negativos que pueden no ser inmediatamente claros.
- Cantidad de veneno inyectado. Debido a que están programadas y preparadas para cazar, las glándulas venenosas de las serpientes están más llenas durante los meses más cálidos, lo que resulta en una mordida más dañina. Sin embargo, esto también está sujeto al tamaño y la madurez de la serpiente.
- Zona donde la serpiente mordió a su mascota. Tenga en cuenta que cuanto más cerca esté la mordedura del corazón, más rápido se extenderá por el cuerpo.
- Debilidad repentina y colapso, seguido de su mascota levantándose normalmente. Este es un síntoma característico de las mordeduras de serpiente -aunque no es lo único que puede causar este tipo de colapso.
- Temblores, sacudidas o espasmos musculares
- Diarrea y/o vómitos
- Instabilidad/debilidad en las patas traseras
- Salivación excesiva, babeo o espuma en la boca
- Orina sanguinolenta
- Pupilas dilatadas
- Parálisis
Cómo tratar una mordedura de serpiente en un perro
Aproximadamente el80% de las mascotas sobreviven a una mordedura de serpiente si se trata rápidamente, por lo que una respuesta rápida es esencial. Esto implica reconocer los síntomas iniciales de una mordedura de serpiente y buscar atención inmediatamente.
Reconozca los síntomas
Aunque la intensidad de los síntomas de la mordedura de serpiente dependerá de los factores mencionados anteriormente, esté atento para ver si su perro está mostrando alguno de estos signos:
¿Otro síntoma importante a tener en cuenta para determinar cómo tratar una mordedura de serpiente en un perro? Evidencia de heridas por mordedura y dolor/inflamación alrededor del lugar de la mordedura. Las serpientes suelen morder a su mascota en la cara, el cuello o las patas cuando el perro intenta atrapar a la serpiente. En muchos casos, el dolor y la hinchazón pueden ser mínimos, por lo que esta no es la forma más fiable de determinar si su mascota fue mordida o no – usted todavía tiene que observar los otros signos.
Busque asistencia veterinaria para las mordeduras de serpiente
Si usted sospecha que su mascota ha sido mordida por una serpiente, busque atención veterinaria inmediatamente. La mayoría de las mascotas sobreviven a una mordedura de serpiente si se les atiende inmediatamente.
Asegúrese de llamar a la clínica con antelación para que el equipo pueda hacer los preparativos necesarios para tratar a su mascota en cuanto llegue.
Importante: probablemente le pedirán que identifique la serpiente, pero no intente atraparla ni matarla. Según los expertos, es mejor dejar tranquila a una serpiente el 90% de las veces. Si sospecha que la serpiente es dañina, llame a Control de Animales para que se encarguen de la situación.
Cuidados de emergencia por mordedura de serpiente
Después de llamar a la clínica veterinaria, administre los primeros auxilios/tratamiento de emergencia para minimizar los efectos del veneno.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer en cuanto a cómo tratar una mordedura de serpiente en un perro (pero no pierda el tiempo haciendo esto en lugar de conducir al hospital veterinario):
- Si ve la herida de la mordedura, enjuague la herida con agua para eliminar algo de veneno.
- Mantén la herida por debajo del corazón, y mantén a tu mascota lo más quieta posible para evitar la propagación del veneno.
- Si su mascota no respira, llame a la clínica veterinaria para que le den instrucciones sobre cómo administrar la RCP.
- Mantenga la calma. Las mascotas pueden sentir el pánico, lo que puede causarles estrés. Un aumento de los niveles de estrés puede hacer que el veneno circule por el cuerpo más rápidamente.
¿Qué ocurre en la clínica veterinaria cuando se trata una mordedura de serpiente?
Cuando llegue a la clínica, en función de la evaluación de la gravedad por parte del veterinario, los resultados de los análisis de sangre y el tipo de serpiente que se sospecha, se puede administrar un antídoto. En Colorado, tiende a ser un tratamiento de primera línea, ya que las mordeduras de serpiente de cascabel son comunes en nuestra área.
El antiveneno se administra comúnmente, pero en la mayoría de los casos se recomienda hospitalizar a su mascota para recibir atención de apoyo adicional. Si su mascota requiere tratamiento, por lo general implica la hospitalización durante al menos 24 horas, pero podría ser más largo. Cuando su mascota sea dada de alta, necesitará entre 1 y 2 semanas de descanso.
Pensamientos finales: Cómo mantener a su mascota a salvo de las mordeduras de serpiente
Dígalo como un aclareo, pero el dicho «una onza de prevención vale más que una libra de curación» suena a verdad en situaciones como estas. La mayoría de las mordeduras de serpiente son en realidad el resultado de que las mascotas estén en el lugar equivocado en el momento equivocado.
La mayoría de las mordeduras de serpiente de mascotas se pueden prevenir tomando algunas de estas precauciones:
- Mantenga su patio trasero limpio. Las serpientes pueden camuflarse fácilmente con la hierba larga, así que asegúrese de cortar el césped a menudo, y haga todo lo posible para limpiar su césped de cualquier alimento que pueda atraer a las presas de las serpientes (como los roedores), así como los elementos que pueden ser utilizados como escondites.
- Tenga a su perro con una correa. Su perro será menos propenso a tener un desafortunado encuentro con una serpiente si usted está vigilando de cerca. Puede mantenerlos mejor alejados de la hierba alta, los agujeros y las rocas si está justo al lado de ellos.
- Mejor aún, inscriba a su mascota en el entrenamiento de aversión a las serpientes de cascabel para que sepan cómo reconocer el olor, el sonido y la vista de una serpiente de cascabel para evitarlas cuando se encuentren.
Una mordedura de serpiente puede ser potencialmente mortal para su mascota, pero con la atención médica oportuna, su mascota puede recuperarse rápidamente.
Si quiere protegerse de forma proactiva contra la posibilidad de una mordedura de serpiente, pregunte a su veterinario por la vacuna contra el cascabel. Diseñada para ayudar en futuras mordeduras de serpiente de cascabel, esta vacuna puede administrarse a los perros que viven en zonas con muchas serpientes o que van de excursión a menudo. La vacuna está diseñada para reducir la gravedad de los signos cuando se produce una mordedura.