Cómo funciona: Fitbit

¿Cómo puede un dispositivo tan pequeño seguir tu movimiento?

Por Megan Tung
Me he encontrado con gente que ha alabado los Fitbits, así que decidí que quería descubrir qué los hacía tan especiales. Tenía curiosidad por saber cómo funcionaban y qué diferenciaba a un Fitbit de otros dispositivos como el Up y el iPhone. ¿Vale la pena pagar por un Fitbit? ¿Cómo es capaz de contar mis pasos? Después de investigar pude responder a estas preguntas. Honestamente, puedo decir que creo que un Fitbit no vale el dinero porque hay alternativas más baratas que son capaces de completar casi las mismas tareas. Sin embargo, me pareció interesante aprender cómo funciona el Fitbit para rastrear el movimiento.

¿Qué es?

El Fitbit utiliza un acelerómetro de 3 ejes que puede rastrear el número de pasos dados, además de algunas otras características como la distancia recorrida, las calorías quemadas y el número de pisos subidos. Un acelerómetro es un dispositivo electromecánico que mide las fuerzas de aceleración. Cuando se utiliza en el Fitbit, el acelerómetro detecta el movimiento o las vibraciones. Cuanto más sensible es un acelerómetro, más movimiento puede detectar.

¿Cómo funciona?

Para poder contar el número de pasos hay un algoritmo finamente ajustado que detecta patrones de movimiento únicos. Los patrones de movimiento deben ser lo suficientemente grandes como para cumplir con el umbral específico del algoritmo, lo que significa que algunos pasos podrían no contarse si se camina sobre una alfombra muy suave o se pueden añadir pasos si se conduce por una carretera con baches y se cumple el umbral del algoritmo. Cuando uno compra un Fitbit, introduce su información (peso, altura, sexo, etc.) en la aplicación/sitio web, lo que permite que el programa genere datos como las calorías quemadas en función de los pasos recorridos, el tipo y la duración del ejercicio y la información personal del usuario.
El aspecto del seguimiento del sueño es muy simple, simplemente registra cuánto se mueve durante la noche. Esto tiene un defecto porque si das muchas vueltas mientras duermes, el sistema podría pensar que estás despierto o si estás tumbado mientras lees, entonces el sistema podría creer que estás dormido.

Algunos de los diferentes modelos de Fitbit

Todos los modelos tienen sincronización inalámbrica, son resistentes al agua y afirman tener una batería de larga duración. La modalidad más sencilla que ofrece Fitbit es la «Zip», que tiene la capacidad de registrar los pasos, la distancia recorrida, las calorías quemadas y cuándo estás activo. El Zip tiene una pantalla táctil que muestra tus estadísticas diarias y la hora. Este es el más básico, lo que significa que es el más barato de los tres modelos que voy a discutir.
El modelo intermedio es el Fitbit Alta, que puede realizar un seguimiento de las actividades diarias (número de pasos, distancia recorrida, calorías quemadas), el seguimiento del sueño, tiene una alarma silenciosa, tiene una pantalla de toque, tiene SmartTrack, y le recuerda cuándo debe moverse. Este modelo es un poco más avanzado, ya que puede reconocer y registrar cuándo se está haciendo ejercicio. Además, tiene la capacidad de rastrear su sueño y tiene una alarma silenciosa que vibra para despertar. Por último, la pantalla del grifo puede hacer más que el Zip; puede mostrar las notificaciones del smartphone.
El modelo más avanzado que Fitbit ofrece actualmente es el Fitbit Surge, que tiene un precio elevado en comparación con los otros modelos. El Surge tiene las mismas funciones que el Alta, pero además puede contar cuántos pisos se suben, hacer un seguimiento de los deportes múltiples, controlar el ritmo cardíaco, controlar la música y tiene seguimiento GPS. Además, el Fitbit Surge se parece mucho al Apple Watch.

Fitbit Surge

El futuro

A menos que el Fitbit se abarate y desarrolle nuevas funciones mejores que sus competidores, el Fitbit acabará siendo obsoleto. El iPhone tiene la capacidad de hacer muchas de las mismas actividades sin necesidad de otro dispositivo, además de ser mucho más barato. Sí, el iPhone actual no es más barato, pero lo más probable es que ya tengas un smartphone o que lo compres por otras razones que no sean su capacidad de seguimiento del movimiento. El iPhone por sí solo puede registrar los pasos, las escaleras subidas y la distancia recorrida a través de la aplicación Health, que viene en el iPhone. Si un usuario buscaba más, hay aplicaciones gratuitas y mucho más baratas que ofrecen las mismas funciones que los modelos de Fitbit mencionados anteriormente.

Jawbone Up Move

Una aplicación para el seguimiento del sueño es Sleep Cycle, que realiza un seguimiento del sueño casi de la misma manera que el Fitbit. Sleep Cycle es de descarga gratuita, pero contiene compras dentro de la aplicación para obtener datos más detallados. Yo tenía un dispositivo muy similar al Fitbit, llamado Jawbone Up Move. Mi Jawbone medía mis pasos, actividad diaria, calorías quemadas y sueño. El Jawbone es más barato que el Fitbit Zip pero puede hacer exactamente las mismas tareas. Sin embargo, me resultaba incómodo tener que acordarme de transferir el clip cada vez que me cambiaba de ropa, acordarme de volver a ponérmelo después de ducharme, y para algunas de mis prendas (como los vestidos) era difícil encontrar un lugar para el rastreador. Después de un mes de usar el rastreador me di por vencida y volví a usar mi iPhone y Sleep Cycle porque todo lo que necesitaba era llevar mi teléfono, lo que ya estaba haciendo independientemente de si quería registrar mis pasos.

Aplicación de salud para el iPhone

Aplicación Ciclo del sueño (versión gratuita)

Actualmente, el Fitbit tiene el mismo tipo de errores sistemáticos que podrían ocurrir con el seguimiento del iPhone, pero las características ya están desarrolladas en el iPhone por lo que uno no tiene que comprar otro dispositivo. Aunque el Fitbit hace un trabajo bastante preciso de seguimiento del movimiento (pasos, escaleras subidas, etc.), no es un dispositivo perfecto debido a que es posible juzgar mal si la persona que lleva el dispositivo dio o no un paso. Megan Tung es una pasante de verano en Jameco Electronics. Megan está en el último año de la escuela secundaria Menlo. Sus intereses incluyen la fotografía, la música y la ingeniería.