La mayoría de nosotros hemos escuchado el dicho «uno para el camino»
Los orígenes del término son turbios, pero la mayoría lo entendemos como tomar una última copa antes de despedirse y volver a casa.
Sin embargo, la mayoría de nosotros también sabemos que el «uno para el camino» también puede ser el asesino. Te sientes bien cuando la tomas, pero unos 45 minutos después, estás de repente muy, muy borracho.
¿Cuánto tiempo se tarda en emborracharse después de esa última copa? Depende, porque aunque el alcohol que bebes entra rápidamente en tu organismo, tarda entre media hora y una hora en absorberlo todo y hacer que tu contenido de alcohol en sangre (BAC) alcance su nivel máximo.
¿Cuánto tiempo tardarás en emborracharte? Qué es lo que retrasa el aumento de tu tasa de alcoholemia? Sigue leyendo para descubrirlo.
¿Qué significa estar borracho?
Embriagado. Borracho. Embriagado. Todas estas son palabras con las que estamos familiarizados. Pero, ¿qué significa realmente estar borracho?
Este es un tema que ya tratamos en una entrada anterior del blog, pero que merece la pena volver a tratar aquí.
Hay muchas etapas relacionadas con la embriaguez. Empiezan con la sobriedad y terminan con la muerte. Sí, se pone muy oscuro, muy rápido:
Sobriedad
Euforia
Excitación
Confusión
Estupor
Coma
Muerte
Cada una de ellas se correlaciona con un determinado contenido de alcohol en sangre (BAC).
Sobriedad, en este caso, no significa sobriedad a sangre fría – o el estado en el que te encuentras antes de tomar una copa. Se refiere a una tasa de alcoholemia de 0,01 y 0,05, que como verá está por debajo del límite legal.
Puede mantenerse sobrio si se toma una o dos copas, dependiendo de su «tolerancia», de la que hablaremos más adelante.
Las siguientes etapas son:
Euforia – 0,03-0.12
Excitación – 0,09-0,25
Confusión – 0,12-0,30
Estupor – 0,25-0,4
Coma – 0,35-0,45
Muerte >0,45
Hay muchas etapas (y tragos) entre la sobriedad y la muerte, pero la muerte como consecuencia de la bebida es más común de lo que crees. Los CDC afirman que seis personas al día mueren por intoxicación y envenenamiento por alcohol.
La mayoría de ellas incluyen a personas que beben el doble de la cantidad semanal que normalmente se considera atracón – en sólo unas horas (más de 30 copas).
¿Pero cuánto tiempo se tarda en emborracharse? Cómo se pasa de estar bien tras dos cervezas a estar borracho tras cuatro? Todo depende de la rapidez con la que absorbas el alcohol en tu torrente sanguíneo.
¿Cómo de rápido absorbes el alcohol en tu torrente sanguíneo?
El ritmo con el que pasas por las etapas de la embriaguez depende de la rapidez con la que el alcohol pasa a tu torrente sanguíneo.
Tanto la cantidad que bebes como la velocidad de absorción juegan un papel en tu tasa de alcoholemia (y en la exposición de otros órganos al alcohol).
Cuando usted bebe alcohol, éste entra en su estómago e intestino delgado y luego se absorbe en la sangre a través del revestimiento de esos órganos.
Sus niveles de alcohol en sangre comienzan a aumentar en 90 segundos, y alcanzan su punto máximo entre 20 y 30 minutos después de beber, dependiendo de lo que beba.
Por eso un chupito de tequila que te tomas antes de salir del bar sólo te pega del todo de camino a casa.
Sin embargo, el tipo de alcohol que bebes también juega un papel importante.
Los científicos observaron la tasa de absorción entre los hombres que habían estado en ayunas y se preguntaron: «¿Cuánto tiempo se tarda en emborracharse desde un nivel básico?»
El estudio descubrió que el pico de alcoholemia de los hombres era mucho más alto después de beber un vodka con tónica que después de una copa de vino. La cerveza provocó el pico de alcoholemia más bajo. También se descubrió que el tiempo hasta el pico máximo de alcoholemia era mucho más corto después de una tónica de vodka (36 minutos) que después del vino (54 minutos) y la cerveza (62 minutos).
En otras palabras, es más probable que beber bebidas espirituosas te golpee más fuerte y más rápido (un pico de alcoholemia más alto y antes) que beber vino o cerveza. Sin embargo, también puede significar que la cerveza puede ser más peligrosa: no sentirás los efectos completos de tu cerveza, por lo que podrías pensar que estás listo para otra cuando deberías sustituir la ronda por agua.
¿Qué factores influyen en el tiempo que tardas en emborracharte?
¿Por qué puedes beber cinco cervezas, pero tu amigo sólo puede tomar una? La ciencia de la embriaguez está lejos de ser precisa porque hay muchas variables involucradas.
Hablemos de algunos de los factores más significativos que impactan en la capacidad de tu cuerpo para procesar el alcohol.
Su edad, peso y sexo biológico
Su tasa de alcoholemia después de tres o siete cervezas suele depender de factores como:
Su edad
Su peso
Su sexo biológico
Su metabolismo
A medida que envejece, los tejidos grasos sustituyen a su masa muscular y la cantidad de agua en su cuerpo disminuye. Ambos factores contribuyen a aumentar la tasa de alcoholemia. Además, el alcohol permanece más tiempo en el hígado a medida que envejece antes de metabolizarlo, lo que no sólo contribuye a dañar el hígado, sino que puede mantener una tasa de alcoholemia elevada.
Además, su peso corporal influye porque un mayor espacio proporciona al alcohol más espacio para difundirse en el cuerpo.
¿Por qué influye el sexo?
Las diferencias en la composición corporal de hombres y mujeres hacen que se metabolice el alcohol a ritmos diferentes. Los hombres tienen un mayor recuento de alcohol deshidrogenasa y acetaldehído deshidrogenasa (las enzimas que metabolizan el alcohol) que las mujeres.
Lo que comes y bebes
¿Cuánto tiempo tardas en emborracharte si comes una comida antes de empezar a beber? Se necesita bastante más tiempo. Si te tomas una copa con el estómago vacío, el alcohol entra más rápido en tu cuerpo. Comer antes de beber ralentiza la velocidad de absorción desde el estómago y el intestino delgado hasta la sangre.
Los estudios demuestran que no importa si comes carbohidratos, grasas o proteínas. Cualquier alimento, independientemente de sus nutrientes, reduce la disponibilidad de etanol (alcohol) porque el proceso de vaciado gástrico es más lento con alimentos en el estómago que cuando éste está vacío.
Tu tasa de absorción también depende de la graduación del alcohol y de con qué lo mezcles.
¿Recuerdas el estudio en el que los participantes bebían vodka tonic con el estómago vacío? La razón por la que la tónica de vodka les afectaba más rápido era que (1) no habían comido, y (2) los mezcladores aireados (tónica) hacen que el alcohol entre en tu sistema más rápido. Si los participantes sólo hubieran bebido vodka, lo habrían absorbido más lentamente porque las bebidas alcohólicas de grano retrasan el vaciado gástrico y ralentizan la absorción.
Medicación
El hecho de que tomes medicamentos también influye en tu tasa de alcoholemia, lo que a su vez influye en el tiempo que tardas en emborracharte.
Algunos fármacos ralentizan el metabolismo del alcohol, lo que significa que una bebida puede dejarte con una tasa de alcoholemia más alta durante más tiempo del que experimentarías si no estuvieras tomando la medicación. Algunos (pero no todos) de los medicamentos más conocidos por sus interacciones son:
Ciertos antibióticos
Anticonvulsivos
Antihistamínicos
Agentes antidiabéticos
Benzodiacepinas
Antagonistas de los receptores H2 de la histamina
No todos ellos aumentarán o reducirán su tasa de alcoholemia. Sin embargo, las interacciones podrían cambiar la forma en que se siente cuando bebe. Por ejemplo, si está tomando una benzodiazepina como Xanax, entonces el alcohol puede potenciar el efecto de Xanax en su sistema nervioso central, haciendo que se sienta más somnoliento o limitando sus habilidades motoras.
Por eso es tan importante preguntar a su médico sobre cualquier interacción con el alcohol antes de empezar a tomar un nuevo medicamento.
Expectativa de alcohol
Así que, ¿cómo cuentas con tu amigo que se emborracha con dos copas de vino y no tiene un problema de metabolismo y no está tomando medicación?
La expectativa de alcohol también influye en el tiempo que se tarda en «emborracharse». Los estudios demuestran que tus expectativas de lo que significa estar borracho pueden afectar realmente más que el propio alcohol.
Por ejemplo, si tienes la misión de emborracharte, puedes sentir los efectos del alcohol incluso en los cócteles falsos (si no sabes que no tienen alcohol).
Si le dices a todo el mundo: «El whisky me hace enfadar», entonces hay muchas posibilidades de que el whisky, efectivamente, te haga enfadar. No ocurrirá porque haya un mecanismo biológico que desencadene la ira en todas las personas, sino porque es lo que esperas y sabes que es cierto.
Tolerancia al alcohol (tolerancia funcional)
Por último, hablemos de lo que ocurre cuando bebes con regularidad a lo largo del tiempo.
Nos referimos coloquialmente a tu «capacidad de beber» como tu tolerancia.
¿Qué es la tolerancia, en realidad? Pista: no es un rasgo de personalidad, per se. En cambio, tu tolerancia es la función cerebral que desarrollas para compensar el impacto que el alcohol tiene sobre tus funciones corporales y tu comportamiento. Estas adaptaciones de base son su «tolerancia funcional»
Su tolerancia funcional no se desarrolla de manera uniforme en todos sus procesos corporales. Por ejemplo, su tolerancia puede desarrollarse de manera que su coordinación mano-ojo se desmorone, pero usted está lo suficientemente despejado mentalmente como para hacer un simple examen de matemáticas.
También hay diferentes tipos de tolerancia funcional, incluyendo su tolerancia aguda, la tolerancia dependiente del entorno, la tolerancia metabólica, la tolerancia aprendida.
El desarrollo de cada uno de ellos impacta en cómo experimenta el alcohol.
¿Cuánto tiempo se tarda en emborracharse?
¿Cuánto tiempo se tarda en emborracharse? Hay muchas fases diferentes de embriaguez, y el tiempo que tardas en alcanzarlas depende de lo que bebas, de si comes y de una larga lista de factores biológicos, desde tu peso hasta tu metabolismo.
Lo más importante es que bebas de forma segura. Si sientes que pasas de la fase de excitación a la de confusión de la embriaguez, es el momento de tener mucho cuidado con la cantidad que bebes después.
Ahora que sabes cuánto tiempo se tarda en emborracharse, es bueno saber cuánto tiempo permanece el alcohol en tu organismo.